никакая месячная служба не давала права насиловать девиц и убивать других существ.
Драконы же настолько обнаглели от своей безнаказанности, что творили бесчинства повсюду, зная, что им все сойдет с рук. Ибо Сумрачный сделал их почти неприкосновенными. И Ратмир понимал отчего — почти все драконы, прибывшие на Цетуриану, входили в элиту Туманной империи, точнее, их роды имели высокий статус в межзвездной Темной империи. На всех завоеванных планетах драконовые роды управляли всем, и им подчинялись покоренные расы тех планет. Аргон Сумрачный на Цетуриане сделал нечто подобное, и даже три другие расы пришельцев-захватчиков: мизгири, змеёвичи и вильмары, — беспрекословно подчинялись драконам-когортам, которые стояли по статусу выше всех.
— Мой дракон тоже ранен, твой бешеный северах разорвал ему все плечо и крылья и, похоже, едва не перегрыз ему горло!
— Он защищал царевну, Хримон. Думаешь, император был бы рад, если бы твой дракон убил ее?
— Согласен, что ситуация вышла скверная, — закивал Хримон. — Потому предлагаю забыть, что твой северах и мой дракон подрались, и направиться как можно скорее в Мирну.
— Ему уже не поможешь, милая, — увещевала Церцея, отворачивая Асию от горящих на погребальной кроде погибших ратников. — А этих все равно не наказать… не надо лезть к ним…
— Они убили его! — стонала Асия, когда Церцея прижала ее к себе, гладя сестру по голове. Сияна забрала у нее нож и также пыталась ее утешить.
— Тише, сестрица, все пройдет. Так, видимо, суждено.
— Как я буду без него? — плакала тихо Асия, уткнувшись в плечо Церцеи.
Спустя время, стоя среди других ратников и сестер и взирая на языки пламени кроды, пожиравшие тела мертвых, Сияна тихо сказала Асии:
— Он ушел к предкам. Его душа страдает от наших слез. Мы все должны думать о нем только хорошо и радостно.
— Я не смогу без него… — не унималась Асия, всхлипывая. — Я жду его малыша. Эти монстры должны ответить за смерть его отца! Я должна отомстить тому, кто убил его!
— Все будет хорошо, Асия, — шепнула ей на ухо Церцея, сжимая ее ладонь. — Я обещаю тебе, они ответят за все… не знаю, когда и как, но ответят… клянусь тебе, сестрица… — она чуть замялась, смотря на полыхающий костер со слезами на глазах, и прошептала словно приговор: — Ответят за всё… Но сейчас драконы слишком сильны… пока мы должны вытерпеть все… но это временно, Асия… обещаю тебе… когда-нибудь они ответят за всё… за все свои бесчинства и нашу боль….
Медийское царство, Мирна,
вечер того же дня
Однако в благословенном граде их ждало еще одно траурное известие.
— Атурия Любляна была казнена месяц назад по моему приказу, — заявил самодовольно Северный дракон, едва царевны, Вячеслав, Горан в сопровождении Ратмира и Хримона появились в колонной зале Медийского дворца. — Она и ее супруг пытались поднять восстание против власти императора, потому они были казнены еще с сотней заговорщиков.
— Какое печальное известие, — заявил Вячеслав тихо, делая знак царевнам, чтобы они даже не смели ничего говорить, чувствуя, что этот темно-рыжий дракон в человечьем обличье создает лишь видимость добродушного, на самом деле его аура светилась темно-синим отсветом, и в нем явно таилась угроза. Мастер продолжал: — Но кто вы?
— Трегон Северный. Император выдал мне хартию на правление этим царством, — ответил помпезно он. Трегон обратил взор на спящую в обморочном состоянии девицу, лежащую на плаще, которую держали четыре ратника, и спросил: — Что с ней? Она немощна?
— Да, — заявил Хримон. — Один из моих драконов поранил ее по неосторожности.
— У нас приказ императора как можно скорее доставить царевен в Белгримор, — заявил Ратмир. — Вот его печать. Нам нужен кров на ночь и еда. Завтра мы двинемся далее.
— Все будет, — уведомил Трегон и, на миг задумавшись, спросил: — Вы намерены следовать далее на ирчи?
— Да, — кивнул Ратмир.
— Но дорога до Асгарда Белого займет у вас несколько недель. Я предлагаю вам помощь.
— Какую?
— Я могу выделить вам дюжину моих телохранителей-драконов. Они смогут доставить по воздуху всех царевен и их свиту. Через два дня они будут в Белгриморе.
— Но приказ выдан мне, — замялся княжич.
— О, это не проблема. Тебя, тысячник, и твой отряд мои драконы так же смогут отвезти на своих спинах. До трех людей они могут спокойно переносить на себе. К тому же царевны будут под защитой моих драконов, и их более никто не посмеет тронуть.
— Мы были бы благодарны, — сказал Вячеслав.
— Это хорошо, но отчего такая щедрость, господин? — замялся Ратмир, понимая, что вряд ли эти кровожадные драконы-убийцы будут что-то делать из добрых побуждений.
— Мой летучий отряд также готов помочь, — тут же заявил Хримон, поняв, зачем Трегон это делает.
Северный как-то хитро оскалился и властно заявил:
— Ты, княжич, должен упомянуть при императоре обо мне, что именно мои драконы помогли вам добраться быстрее.
— Добро. Скажу, — согласился Ратмир.
Ясно, хитрый рыжий дракон просто решил в очередной раз выслужиться перед императором.
— Но моя сестра Цветана сильно ранена, у нее поврежден позвоночник, ей нельзя двигаться, — вмешалась в разговор мужчин Церцея. — Она не сможет удержаться на подвижной спине дракона.
— Не переживайте, прекрасная царевна, — заявил Трегон, переводя изучающий неприятный взор на красавицу с серебристыми волосами и светлой кожей. — Я велю слугам, к завтрашнему утру они изготовят специальный короб с мягкими стенками, который мы прикрепим на спину одного из драконов. В нем ваша сестра хорошо перенесет перелет. Я велю, чтобы тот дракон летел как можно спокойнее и плавнее.
— Спасибо, — ответила Церцея.
Она перевела взор на спящую в дурмане Цветану, которую Асия заключила в целебный сон, на испуганную и бледную Океану, до сих пор дрожащую от пережитого унижения, и на заплаканную Асию, лицо которой казалось страдающей маской. Затем она перевела взор на Ратмира, и ее сердце забилось глухими болезненными ударами. С того самого дня, когда в Элии появился княжич из рода Коломинов и его отряд, начался новый виток несчастий в их и так непростой судьбе. Вообще, ей сразу не понравилась весть о том, что им следует пересечь почти половину материка Черипаху на ирчи, чтобы прибыть в Асгард Белый. По зеркальному коридору вечности можно пройти до Срединного царства за считаные часы. Но она понимала, что про него не должны знать другие, даже Ратмир. Потому они и согласились ехать верхом многие недели.
— Итак, дюжина моих драконов и пятеро из отряда Хримона, думаю, смогут доставить всех вас в резиденцию императора очень быстро, — закивал довольно Северный дракон.
Примечание автора:
Легионер — звание в драконовом войске, командир ста
