— Курл!
— Ой! — повторно произнесла я, сев на пол.
— Кажется, нас ждет что-то веселое…
— Это что было? — раздался из коридора взволнованный голос Радомилы.
— Избушка с материнскими замашками! — прокричала в ответ я, видя, как птенчик оживился при курлыканье. — Все на выход!
И, схватив вазочку с малышом, подтолкнула Верею к двери. А наша общага меж тем продолжала вибрировать и ворковать с птенчиком, при этом получая радостное пищащее «курлы».
Когда мы выбрались из избушки, все девочки уже стояли на поляне вместе с Ягиней Костеяловной. Куратор недоуменно рассматривала Избушку, пытаясь утихомирить разошедшееся здание. Выходило с трудом.
— Что происходит?
— Это я виновата! — подскочив к женщине, я продемонстрировала птенчика. — Нашла в саду пуховый шарик и взяла с собой. Я же не знала, что это яйцо жар-птицы!
— Какой хорошенький! — перебив меня, воскликнула Любава и… взяла малыша на руки.
— Осторожно! — воскликнули мы хором, но было поздно.
Руки девушки засветились красным, пугая нас возможными ожогами. И я даже вытащила из кармана мазь, врученную Алёной Александровной, но обошлось. После яркой вспышки ладони погасли, а довольный птенчик сладко засопел.
— Ты как? — это я.
— Это что было?! — Хима.
— Пойдемте кушать! — это Верея. — Там и поговорим.
— Тринадцать ходячих катастроф! — а это вздохнула наша мамка-нянька и первой пошла в сторону поляны со скатертью.
Когда все расселись и принялись уплетать вкусности, Любава осторожно переложила малыша в кокон из драконьего огня и, улыбнувшись, принялась рассказывать.
— У меня в детстве был птенчик жар-птицы. Папаня как-то привез яйцо из земель Хаоса. Понятия не имею, как оно там оказалось, но факт. И вот когда птенчик вылупился, пришлось просидеть целые сутки в Сети, чтобы выяснить, что он ест и как ухаживать за малышом. А он, бедненький, чуть не погиб! И все потому, что жар-птицам в первые сутки жизни необходима энергия живого огня. Не важно какого — хоть в костер бросьте, хоть сами подожгите, важно, чтоб было настоящее пламя. Вот после этого он начинает набирать силу и сам становится пламенем.
— А как это происходит в живой природе, без помощи? — заинтересовалась любопытная Злата.
— Взрослые птицы поджигают определенный участок земли, на котором находится птенчик. В силу своей огненной сущности они способны контролировать пламя.
— Здорово, — вздохнула я и покосилась на малыша. — Спасибо, что помогла ему. И… теперь, наверное, надо отнести птенца обратно в сад?
— Зачем? — искренне удивилась Любава. — Ты его нашла? Нашла. Сопротивление от других жар-птиц встретила? Нет! Значит, этот малыш был не против отправиться с тобой.
— И что, оставим у нас?
— Да! У меня сохранились связи с поставщиками золотых яблок, так что с питанием проблем не возникнет. Избушка тоже вроде рада малышу, да?
— А то! — раздалось совсем рядом.
Оказывается, наше общежитие все это время топталось неподалеку, подслушивая разговор. Вот ведь… поганка!
— И будет у нас собственная жар-птица, которая и обогреет, и путь осветит и, может быть, даже вылечит. Как ни крути — одни плюсы!
— А главный — у нас появился питомец! И куда другим Ёжкам с котами и Курочками Рябами до нас! — заулыбалась Хима.
— И не говори. Первый мой класс, и уже все наперекосяк, — вздохнула Ягиня Костеяловна, а мы заулыбались.
Зато жить не скучно!
Заметка двенадцатая, о поиске и развлечениях
— А ты, Дровосек, что попросишь у Гудвина? Наверное, сердце?
— Нет, печень.
— Почему?
— Потому что я — железный, а она — нет.
Ровно в семь часов, как и предупредила Верея, за мной явился лир Кассиан. Поздоровавшись с подругами и перекинувшись парой фраз с Ягиней Костеяловной, он заинтересовался странным поведением нашей избушки и… пропал для общества. Птенец жар-птицы увлек его не хуже очередного учебника по лекарскому делу, захватив внимание целиком. Ничуть не боясь обжечься, мужчина бережно вертел малыша из стороны в сторону, рассматривал маленькие крылышки и с удовольствием проводил пальцами по пушку.
Птенчику такое внимание тоже нравилось, что выражалось в активном курлыканье и блаженном прищуре глазок. За манипуляциями лира мы и сами наблюдали с большим интересом, иногда задавая вопросы и уточняя некоторые моменты. И одна лишь Избушка была недовольна, ревнуя малютку.
— Чудесное создание! — спустя час выдал альтрелл, погладив уснувшего малыша по головке. — Вы уже подготовили для него дом?
— Ну, мы планировали пока оставить его в нашей печке, — призналась я.
— Ни в коем случае! В связи с тем, что жар-птицы полностью магические существа, как и Избушки, для нормального роста им необходим доступ к потокам магии. Внутри вашего общежития птенец будет этого лишен. Сами понимаете, Избушка поглощает эту энергию, не пропуская в жилые помещения. Надеюсь, нет необходимости объяснять, чем чревато подобное голодание?
— Нет, — вздохнула я и жалобно посмотрела на мужчину. — А что тогда делать?
— В моем загородном доме разбит сад с золотыми яблонями — подарок знакомой дриады. Попрошу её перенести одно дерево к вам. Гнездо для птенца можно найти в «Аленьком цветочке». Насколько я помню, там как раз было несколько домиков из золотой соломы.
— Спасибо! — искренне улыбнулась я и поцеловала альтрелла в щеку.
— Не за что, маленькая. Ну что, готова к урокам?
— Готова, — вздохнула я и, попрощавшись с девочками, перенеслась в дом лира Кассиана.
— Чем хочешь заняться в первую очередь? Будем изучать артефакты или целительское дело?
— Знаете, если брать в расчет все странности, что со мной приключаются, то лучше исцеление. А для артефактов будет вся дальнейшая жизнь.
— Как пожелает маленькая лия.
Устроившись в гостиной в полюбившемся кресле у окна, я вооружилась тетрадкой с ручкой и принялась старательно записывать объяснения лира. Только и предположить не могла, что их будет так много… Очень много!
Изучение решили начать с трав, которые без дополнительной обработки можно было использовать любому существу вне зависимости от расы, типа магии и физических особенностей. Так, выяснилось, что обычный подорожник может останавливать кровь не только у людей, но и других существ. А если капнуть на него немного зелья с трудно произносимым названием, то и зарастить глубокую рану.
Чистотел, весьма распространенное растение с маленькими желтыми цветочками, активно использовался в производстве зелий для устранения кожных дефектов. Его сок прижигал ранки, помогал вывести бородавки и прочие нехорошие штучки, выскакивающие на теле.
