– Знать бы где искать...
– Твой брат прячется где-то во дворце. Теперь мы в этом уверены. Мама позаимствовала у своей богини еще одно зелье… Не буду рассказывать какое, но сомнений больше нет. И Азар предпочитает действовать в одиночку.
– Почему?
– Ты забыла, он убил демона. Ему не нужны сообщники. Подчинить кого-то своей воли – да, но не посвящать в свои планы.
– Неужели он думает, будто если убьет Ривлада, то снова взойдет на трон? Никто ведь этого не допустит.
Эльф на мгновение задумался.
– Правители всех народов знают, что убить его сможете только вы с Ривладом. Полагаю, и Азар тоже об этом осведомлен. Если он доберется до вас раньше, то мы все проиграем, Эва. Его будет не остановить. Тогда даже я не осмелюсь предположить, что нас ждет.
Датерей вздохнул.
– Азар считает, что я мертва.
– Да. Это нам на руку. Иначе бы он все равно начал бы действовать с тебя… А Ривлад… Он либо умер бы от тоски, либо отомстил и… все равно бы ушел за грань.
– То есть, основная угроза для Азара всегда – я?
– Да. Ты – фея, которой суждено его победить. И к тому же законная наследница трона Мавии. У тебя в руках находится то, что он желает больше всего на свете – власть, – сказал Датерей, поднимаясь. – Поэтому я еще раз прошу тебя, действуй осторожнее. И если почувствуешь, что нависает опасность, лучше беги, Эва. Это не трусость. Ты нам всем нужна живой.
– Не героем, а живой? – уточнила я.
– Живой, – улыбнулся владыка эльфов, открывая портал. – Опробуй завтра зелье, последи за Свердой.
– Погоди, но ведь ты говорил Ривладу, что поставишь там кого-то своего, – вспомнила я.
– Я так и поступаю, – усмехнулся Датерей, подмигнул и исчез в портале.
Я забралась в постель, собираясь задуть свечу, но не успела.
Открылся портал, из которого показался Ривлад. Я застонала. Еще одного допроса не выдержу. И вообще, что у меня за проходной двор на чердаке?
– Не спишь? – спросил дракон очевидное.
– А не видно?– разозлилась я.
Ривлад скинул плащ на кресло, подошел, сел на кровать.
– У меня бессонница, – доложил дракон.
– А у меня нет! – возразила я, намереваясь закутаться в одеяло и поспать хотя бы несколько часов.
– Нара, не сердись. Хочешь, спи завтра хоть весь день, – предложил Ривлад.
Я вздохнула.
– Чего вы хотите, милорд? – на всякий случай уточнила я.
– Лель женится на Миле. Ему нужны свидетели. Пойдешь со мной? – уточнил он.
М-да…
– Ладно, – смилостивилась я, зевая.
– Спасибо. Платье есть? – уточнил Ривлад.
Я потерла глаза, посмотрела на него.
– Нет. Куплю, как будет время, – проворчала, размышляя о том, что дракон мне достался явно сумасшедший.
А кто бы еще среди ночи пришел ко мне сообщить о свадьбе своего советника с русалкой?
– Хммм… Ну, одевай, что есть. Лель сотворит нужное, – как-то чересчур радостно сообщил Ривлад.
Я уставилась на него, не совсем понимая происходящее.
– Мне отвернуться? Глаза закрыть? Выйти? – спросил дракон.
– А зачем?
– Чтобы ты переоделась. Хотя можешь и в ночной рубашке пойти. Холодно вряд ли будет, купол поставят. Только там водяные неженатые есть, а у тебя, судя по опухшим губам, горячий возлюбленный. И наверняка ревнивый, – окончательно ошарашил меня своей логикой Ривлад. – Ну, так что?
– Свадьба сейчас? – все-таки уточнила я.
– Да, – невозмутимо отозвался мой суженый. – Я вернусь через пять минут, подарок забыл.
И исчез в портале.
Секунды три я приходила в себя, а потом бросилась к шкафу с одеждой. И только оделась, появился Ривлад.
– О, ты быстро! – сказал он. – Выпей, это зелье придаст сил.
Дракон протянул мне темно-синий флакон, и я глотнула чуть отдающего мятой снадобья.
– А почему свадьбу играют ночью? – решилась спросить я.
– Так она же тайная, – усмехнулся Ривлад.
– Домовой стесняется жениться на русалке?
Ривлад рассмеялся.
– Нет, конечно. Лель ее очень любит. Просто не хочет излишнего шума, – пояснил вожак драконов. – Он и мне-то сказал о своей свадьбе минут пятнадцать назад. Перед фактом поставил. Другое дело, эльфы. У них все будет официальным, со всеми положенными приемами и балами. Уж Датерей своего единственного сына, как полагается, будет женить.
Значит, владыка эльфов и Ривладу о предстоящем событии успел рассказать.
– Главное, чтобы Гилл не сбежал под руку со своей дриадой.
– Не думаю. Его родители расстроятся, а он их очень любит.
Ривлад кивнул.
– Пошли, опаздывать нехорошо, – сказал, открывая портал.
Мы оказались на поляне, усеянной белыми цветами. Я не знала их названия, но аромат был тонкий, сладкий и нежный. Венчики, похожие на колокольчики, покачивались от легкого теплого ветерка.
Я оглянулась. Поляна была небольшим островком посередине озера, названия которому не знала. Над водой горели шары света, напоминающие огромных светлячков. Русалы и русалки, водяные и болотники наполовину высунулись из воды. Почти у всех них в волосах были вплетены цветы с поляны.
– Держи, Нара, – протянул белый цветок Ривлад.
– Зачем?
– Вдень в волосы, это традиция, – сказал он, вплетая цветок в свою прядь.
– Как они называются?
– Снежка, – ответил Лель, появляясь из портала прямо перед нами и держа за руку Милу, свою невесту. Девушка была одета в легкое голубое платье, расшитое жемчугом. Волосы украшены венком из белых цветов. И вся она просто светилась от счастья.
– Держите подарок, – усмехнулся Ривлад, протягивая друзьям сверток. – Надеюсь, понравится. Но при всех лучше не открывать. Он предназначен для вас двоих.
И я чуть не сгорела от любопытства, что же там спрятано внутри.
– Один древний талисман, который дарили влюбленным боги. Если развернут сейчас, его магия может перейти к другим парам. А мне бы хотелось, чтобы Лель был счастлив, – пояснил Ривлад, когда домовой поблагодарил за подарок и ненадолго отвлекся.
На сказочной поляне снова открылся портал, и оттуда вынырнули сначала Гилл под руку с Иварией, потом Рей с Миррой и Сеней на руках, и напоследок показался Датерей с Аривель. Когда парочки вручили подарки жениху с невестой, посетовали еще раз на спешку, вплели в волосы цветы, Лель довольно кивнул. Все мои друзья, за исключением нас с Ривладом, расселись на поляне. Домовой что-то прошептал, и из воздуха появилось…
– Это Ардий, один из четырех богов, в которых все верят.
Я с удивлением рассматривала мужчину с пронзительными синими глазами, длинными голубыми волосами и белой, как мрамор, кожей. Вместо ног у Ардия была струя воды. Даже странно, что я сразу не догадалась, кто это. Ведь столько раз видела его статуи в храмах!
