так боролась с моей мамой за свою независимость, – в голосе ведьмы откровенная издевка. Она стояла почти впритык ко мне с ножом, а я не могла и пальцем шевельнуть – тело сковало новоприобретенной магией Лилит.
– Да, наконец-то! Мы ждали и дождались! – заголосил магический гримуар густым басом. – Теперь наступит наше время, наше благостное темное будущее! Режь давай! Всех на алтарь благих целей!
И книга расхохоталась тем самым «злодейским» смехом.
Сарочка, если бы была со мной, точно нашла бы с ней общий язык. Возможно, вместе бы мы что-то придумали.
А сейчас все. Конец. Не самый утешительный финал моей истории, и уже ничего не изменить.
Выдохнув, я зажмурилась, когда кузина поднесла кинжал к моей шее. Холодный металл коснулся нежной кожи.
– Было бы скучно убивать тебя так сразу, – хохотнула Лилит. – Не волнуйся, все будет происходить медленно. Для ритуала обретения силы нужно много крови.
Это ужасно, когда ты не можешь защитить себя. Беспомощно смотришь, не имея возможности даже двинуться, как человек, на которого меньше всего думала, стоит над тобой с ножом.
И я даже не могла дать описание происходящему со мной. Что я почувствовала, когда кузина все же применила оружие по назначению и полоснула мое второе запястье? Боль? Да, было больно. Только отчего-то болела душа – я ведь действительно надеялась, что мы подружимся, что я помирюсь с братом.
По коже начала медленно струиться теплыми ручейками кровь, и на этот раз мне подурнело сразу. Голова закружилась. А когда с меня спало оцепенение, наложенное ведьмой, я и вовсе начала потихоньку сползать с алтаря. Все же на комфортное лежание взрослых людей он был не рассчитан.
– Так и должно быть? – озадаченно поинтересовалась Лилит у гримуара заботливо меня придерживая. – Почему кстати алтарь такой маленький? Тут разве что младенцев и кошек в жертву приносить!
– А ты думала древнейшие темные артефакты в столице на каждом углу валяются? – сварливо откликнулся Фолиант. – Подходи, бери, никто вопросов не задаст, инквизиторов не известит? Ты хоть представляешь как было сложно найти неучтенный темный алтарь?! Даже маленький. Они же все давно под галочку на складах у этого проклятого богами ордена! Благо мой предыдущий хозяин был предусмотрительным ведьмаком и сделал несколько схронов. И был он, как можно понять – мужиком!
– Ладно-ладно, – видимо уже пожалела, что начала полемику начинающая темная ведьма. – Просто по идее на ней надо ножом начертить рисунок по орнаменту росписи. А она, конечно, не бьется в истерике от боли из-за средства на лезвии, но теряет контроль над телом и сползает с алтаря. Нельзя рядом положить жертву?
– А кровушкой поливать алтарь отдельно? Связался же с бабой! Клади ее поперек камня и дело с концом! И распори платье, нам еще сердце вырезать, а у вас баб там столько тряпок, что пока доберешься все ножи затупятся.
– Поперек? Но у нее же ноги свесятся.
– А тебе торс нужен! Лицо, руки и сердце!
Кузина послушно расположила меня нужным образом, но я это уже практически не отслеживала, видимо яд на ноже о котором говорил том, начал активно действовать.
Касания лезвия отзывались лишь легкой щекоткой, а кровь которую оно выпускало ручейками растекалось по коже. Это было даже приятно. В подвале прохладно, а кровь теплая.
Я смотрела в потолок и думала, что как же жаль, что все так глупо закончится. Невозможно обидно не достигнуть ровным счетом ничего! Я не заработала сотню золотых чистой прибыли, чтобы предъявить родне и получить образование. Не получила диплом зельевара. Не вышла замуж за хорошего мужчину, не родила детей.
Почему-то за это было обидно тоже, хотя вроде как никаких достойных претендентов на размножение и “долго и счастливо” не водилось. У всех были какие-то недостатки!
Как же глупо все кончилось. Столько телодвижений для спасения и план провалился потому, что наивная я пошла в гости. Свято веруя в возрождение отношений с родней, ага.
Последними эмоциями стали глухая обида на магистра, который обещал спасти и не спас. И раздражение на инкуба, которому вообще-то еще и заплатили за охрану, а он теперь где? Ну и плевать, что контракт судя по всему закончился, он же в конце концов тоже старая высшая нежить, неужели он не знал про календарь?!
Из полузабытья меня вырвал грохот. Дверь слетела с петель, а в проеме… Кажется, это был Рей. В черной одежде инквизитора, с мечами наперевес.
Было ли это реальностью или сном, я не могла сказать. Мир кружился, падал, разбивался на осколки. А из меня что-то будто уходило. Медленно, как падают крупинки песка в часах.
А потом у меня и вовсе начались галлюцинации.
– Бежим! – вдруг заголосил Фолиант. – Это же… это же… а-а-а-а!
– Почему? – Лилит махнула рукой. – Никаких побегов пока не закончим ритуал. Мне нужна эта сила!
Огни освещения подвала дрогнули, заплясали и тени словно ожили. Из пола вдруг начали вылезать разные твари. С шипами, с огромными хвостами, напоминающими хлысты, с острыми зубами и перепончатыми крыльями. Они все были страшные, странные и уродливые – я поняла, что это существа из Нижнего Мира. Самая низшая нечисть. Извращенная, исковерканная. Вспоенная людской силой взятой напрямую. А возможно еще и человеческой кровью.
– Потому что ему твои штучки на один зубок. Делаем ноги, ты обязана меня отсюда вынести!
Рей крутанул мечи и многообещающе оскалился:
– Старенький гримуар и молодая и глупая темная ведьма. Пожалуй, мое любимое сочетание. Я разберусь с этой задачей за семь… нет, за пять минут.
– Да что же вы все меня дурой-то называете?! – взвилась кузина, и схватив в одну руку мое запястье, а в другую Фолиант вдруг начала читать заклинание. – Мауро-лато, тайс вирато, великие темные силы, взываю к вам из-под Кровавой Луны! Примите кровь жертвы, отдайте мне ее искры! Да будет так!
И тут ко мне вернулась боль! Такая, что я заорала и взвилась на алтаре, едва с него не свалившись. В унисон со мной заорал темный гримуар:
– Дура! Баба… Сердце режь, а потом уже заклинание! Быстро! Лейсар-сон!
От последней фразы книги на меня вновь навалилось прежнее оцепенение, и я безвольно осела на алтарь.
Дальнейшее слилось в какую-то ирреальность. Лилит слой за слоем резала мою одежду, том ругался, что это стоило сделать уже давно.
А твари все лезли и лезли. Кидались за Рея всем скопом, почти что погребали его за собой. На каждую инквизитор тратил очень мало времени, то выжигая их заклинаниями, то разрезая оружием.
Магистр был силен. Но его давили количеством, не пытаясь победить, а лишь стараясь замедлить.
Их стало так много, что я больше ничего не видела, кроме тьмы. Они заполонили магистра и даже Лилит.
У меня потемнело в глазах. Или я вновь потеряла сознание?
В следующий раз сумела хоть что-то увидеть, кроме непроглядной темноты, когда вдруг оказалась в горячих объятиях Рея. Его запах, его крепкая грудь – перед смертью оказаться в руках своей первой любви и первого разочарования было идеально.
– Адель… – хрипло произнес мужчина из моих фантазий. Он сказал ещё что-то, но я не смогла расшифровать, и понес вперед. Там отчего-то было ослепительно светло.
А потом мой сон, растеряв все краски, вновь поплыл.
Следующая картинка миража была очень примечательной. Тогда я точно поняла, что потеряла сознание, потому что такое в реальности не могло произойти.
Некогда идеальный тетушки сад, а на газоне очень педантично, в четком порядке – лежали останки существ Нижнего мира. А рядом с этим «художеством», на лавочке, с самым умиротворенным выражением лица восседал Лаор. А под его модными кожаными сапогами трепыхалась голова с шипами и длинным языком, явно ядовитым, который не оставлял попыток коснуться кожи инкуба.
А тот был занят. Маникюром.
– Дорогой мой друг, я ведь уже рассказал, как полезно бывает даже оторванной голове вести себя хорошо, – подпиливая ноготь, совершенно спокойно, даже ласково, выговаривал он голове. – А ты себя плохо ведешь. Начнем сначала?
Что там было в начале, не знаю, но язык монстра перестал дергаться.
Фу. Оказывается, у меня извращенная фантазия – такое напридумывала! Или меня Лилит ко всему
