головой, он практически уверенно встал на все четыре лапы, однако дышал с заметным трудом.
А вот волк явно хромал.
— Вы оба немедленно обратитесь и…
Договорить Ромеро не успел, потому что в столовую, глотая рыдания, ворвалась девушка, растирающая черную тушь по лицу.
— Ректор! Там… Профессор Миллс. Она мертва. Упала с девятого этажа. Она… Кровь повсюду…
Мужчина сжал зубы, а выражение его лица вмиг стало жестче.
— Веди, Лора, — отбросив официоз и моментально забыв обо всем, приказал он заплаканной девушке. Так коротко кивнула, всхлипнула, и они устремились прочь из столовой.
В суматохе, поднявшейся следом, исчез Адриан, а я призналась обшаривать взглядом студентов. Алек тоже испарился, и оставалось только надеяться, что они не решили перенести выяснение отношений в другое место. Хотя, честно говоря, в это я не верила. Шок от смерти Миллс в одночасье поменял настроение всех.
Даже моё. Мозг, наконец, включился, как по щелчку.
Я подняла глаза на остолбеневших барсов и подергала каждого за рукав, привлекая внимание.
— Нужно его найти. Ивар, возьми вещи Лоста. Эван, можешь постараться выяснить как можно больше о смерти Миллс?
Второй Озаро медленно кивнул.
— Послушаю в артериях на преподавательском этаже.
— Диана, — Ивар впервые обратился ко мне по полному имени, а по его лицу пробежала тень. — Даже если это самоубийство, оно не останется без внимания кланов. Твой отец пришлет кого-нибудь сюда, имей в виду. И ты же понимаешь, что это не совпадение?
Я кивнула, ведь сейчас наши мысли сходились.
— Понимаю.
— Хорошо. Ты умная девочка. Пошли.
Пользуясь суматохой, Эван растворился в толпе, а второй барс ловко пробрался между галдящими студентами, подхватил брюки и обувь Адриана, а потом мы вдвоем устремились к выходу.
Я не знала, хотел ли он, чтобы его нашли, но не могла оставить парня одного. Просто не могла.
— Где он может быть? — спросил Ивар, замерев в пустом тупике коридора. — В своей комнате?
Покачав головой, я ответила:
— Нет, не думаю. Ты хорошо знаешь ходы?
— Сносно.
— Есть тот, что ведет в теплицы травников?
На пару секунд замявшись, друг нахмурил лоб, но потом всё же кивнул.
— Есть один. Пойдем.
Коридоры артерий как всегда, были мрачный и пустынны. Наши тени скользили по стенам, лишь изредка растворяясь в тусклом свете кристаллов. А я отчаянно размышляла, что сказать Адриану, когда я его найду. Он стал мне дорог, но названия этому чувству я не знала и не спешила вешать ярлыки. Все, кто был мне близок, меня предавали. Мама, когда практически лишила средств для поступления. Алек… Поняв, что может с моей помощью стать следующим альфой волков, он сначала пытался вновь наладить наши близкие отношения, а когда не вышло, просто привязать к себе через секс. Он знал, что это может сработать. Если бы знал и Ромеро, стал бы он на этот путь? Пока что ректор вел себя прилично и даже перестал донимать своим присутствием, но я не обманывалась. Он тоже в игре, и прекрасно понимает это. В игре, где главный приз не я и мое сердце, а то, что я могу дать, как наследница. Титул, власть.
И Адриан… У лиса нет ни единого шанса стать альфой волков, даже если мы совершим какую-то глупость. Поженимся, например. Межвидовые браки не новость, но это прямой путь в резервацию, ведь потомства у нас не будет. Мы разные на биологическом уровне. И он осознавал это с самого первого дня.
Так может поэтому я так отчаянно за него цеплялась? Подсознательно понимала, что важна ему лишь как девушка, а не как принцесса и ключик к трону. А он важен мне, но этот страх… У тебя столько секретов, Адриан, и я чувствовала, что лисья ипостась далеко не последний. Не хочу вновь остаться с разбитым сердцем и сломанной верой в лучшее.
Не хочу…
Так, надо успокоиться. Но как это сделать, если пульс грохочет в ушах, выход из этого проулка коридора прямо передо мной? Несколько десятков шагов, и я окажусь перед дверью теплицы. Что, если его там нет? Или будет заперто? Куда бежать и где искать?
В нерешительности обернувшись к другу, я постаралась взглядом передать ему свои опасения.
— Он там, — развеял мои сомнения Ивар и первым шагнул на выход, прямо в сад, где плясало утреннее солнце. А потом за руку утянул меня за собой. — Эмоции такие сильные, что мое чутье их сразу поймало.
— Какие они? — спросила я, ступая на мощеную природным камнем дорожку.
Холод сразу же пробрался по голым ногам под короткую форменную юбку.
— Разные. Путанные. Но больше всего в них страха.
Это откровение изрядно встряхнуло меня, заставив понять, что Риану сейчас в разы хуже, чем мне с моими терзаниями.
— Так что, — зашептал Ивар, когда мы уперлись в дверь теплицы. Заперто не было. — Колись, было или не было?
Клянусь, я почти готова была его прибить!
— Ты опять за свое?! В такой момент?
— В такой момент он там без этого, — парень выразительно потряс сложенными брюками передо мной. — Или я ему их отнесу, или ты сама. Поэтому и спрашиваю.
С протяжным вздохом я сдалась.
— Неси.
И барс быстро скрылся за дверью, чтобы вернуться буквально через минуту.
— Я тоже пойду разузнаю про Трис, а вы пока поболтайте. Если что, напишу.
Когда он говорил, я заметила, что по лицу друга пробежала едва уловимая тень. Они с профессоршей, кажется, были не настолько уж близки, но все же внутри он если не скорбел, то точно был не в своей тарелке.
Тронув его руку, заставила на секунду задержаться.
— Мне жаль, правда.
Ивар кивнул, но так и не ответив, ушел, а я набрала в грудь побольше воздуха и переступила порог теплицы.
Нашла Адриана сидящим на полу. Прислонившись к длинной прямоугольной кадке, в которой росли какие-то пряные травы, он закинул сцепленные в замок ладони на согнутые колени. И при моем приближении даже не поднял головы.
Быстрый осмотр показал, что чисто визуально парень не пострадал, если не считать неглубокую царапину на плече, да пару ссадин. Зажить все должно довольно быстро, и сделав этот вывод, я слегка расслабилась.
— Видишь, Принцесса, я говорил, что мы не подходим друг другу.
Адриан произнес эту ерунду и наконец оторвался от созерцания каменной кладки пола.
— Да, не подходим. Но мне плевать.
Иногда вредно все рационализировать и расставлять по полочкам. Мне просто нужно, чтобы он был рядом. Такой, какой есть.
Я присела на колени
