взгляд.
Вместо бального зала с танцующими парами зеркало показывало чёрный туман, в котором изредка вспыхивали фиолетовые лучи, словно кто-то включал и выключал фонарик. И как король там что-то видит?
— Вернон! — резко произнёс он, не отрывая взгляда от расцвеченной всполохами черноты. — Помоги Ниниэле с договором. Впишите другого поверенного, если надо, но сделка должна быть заключена сегодня.
— Да, ваше величество! — склонил голову советник.
— Графиня Корунд. — Король посмотрел на меня, и стало понятно, что до того он говорил со мной очень мягко и ласково. Сейчас его глаза, налитые фиолетовым свечением, откровенно пугали, а тон не оставлял сомнений, что сказанное должно быть исполнено беспрекословно: — Тебе нужно взять под контроль свою магию. Люди с таким сильным ментальным даром учатся несколько лет и обязательно приносят присягу короне.
Что-то невидимое прижало меня, словно прессом, и мешало даже дышать нормально.
— Герцог арт Рангор согласился учить меня по моей просьбе, — выдавила я.
— Что ж, это может решить сразу несколько проблем, — сказал король. «Пресс» ослаб, а потом и вовсе пропал. — С Районаром ты в надёжных руках. Вы уже назначили дату?
— Дату, ваше величество? — подозрительно уточнила я.
— Дату начала учёбы, — с усмешкой сказал король. Но тут его вниманием снова всецело завладело происходящее в зеркале, а выражение лица сделалось отстранённым.
— Нет… — ответила я, но меня никто не слушал.
— Что они творят?! — воскликнул его величество, поднимаясь и делая ряд пассов.
Зеркало показало яркую вспышку зелёного света, затем фиолетового… а потом его поверхность затопила сплошная чернота.
Король ткнул в другое зеркало пальцем и требовательно произнёс:
— Шадар! Скажи мне, что эти два идиота не прыгнули в портал и не отправились по следам зелёных?!
На поверхности зеркала появилось несколько фиолетовых вспышек, а потом нам показали старшего принца, который стремительно шёл по дворцовому коридору.
— Отец… ты прав, так и случилось! Районар и Нейтар преследуют…
Звук внезапно пропал, да и картинка заколебалась, словно при плохом сигнале. Но это не помешало королю рявкнуть:
— Приведи мне зелёного главу и его пару! Немедленно!
— Ваше величество! — в комнату стремительным шагом вошёл Шадар. — Они исчезли — глава клана Изумрудных и его супруга. Я отдал приказ искать их, но, боюсь, это бесполезно.
— Ушли порталом? — уточнил король, обернувшись к зеркалу и делая ряд пассов. — Были пространственные возмущения, кроме тех, что создал Районар?
— Я проверил, нет, — ответил Шадар. — Единственный портал был открыт на балконе, где Нейтар и дядя пытались поймать агентов Изумрудных…
— Ясно. — Его величество вновь обернулся к зеркалам, взмахнул руками, отчего вокруг завихрилось фиолетовое сияние. Кронпринц, бросив на меня беглый взгляд, подошёл к отцу.
— Думаю, ты понимаешь: это твоя ответственность, — сообщил король, не отрывая взгляда от зеркала.
— Да, отец. — Шадар склонил голову. — Разреши мне пойти за ними?
— Разумеется, нет! — отрезал король. — Не хочу, чтобы зелёные схватили ещё и тебя. Достаточно ошибок.
— Отец, они вернутся! Дядя не отправился бы следом за похитителями, не будь он уверен, что сильнее!
— Недавно мы выяснили, что твой дядя, ко всему прочему, азартен, — проворчал король, одарив меня мрачным взглядом. — А это мешает трезво оценить свои силы. — Он посмотрел на советника: — Вернон, остаёшься здесь и составляешь договор вместе с Ниниэлой. В двух вариантах — в одном покупателем будет значиться Районар, во втором — принц Шадар. Это ясно?
— Прошу прощения, ваше величество, мне неясно, — сказала я. — Почему в двух?
— Потому что, если к утру герцог не вернётся, это будет означать, что его и Нейтара захватили и нам стоит ожидать от зелёных списка требований. В этом случае шахта должна перейти в собственность короны, чтобы они не получили ещё больших преимуществ. Тебя, ко всему прочему, будут усиленно охранять. Шадар, идёшь со мной. Надо отдать приказы страже и объявить в розыск твоих зелёных друзей. К слову, расскажи, что ты знаешь о новом стряпчем, протеже своего брата…
— О каком стряпчем?
Король и принц направились на выход.
— Его зовут Горан Кардиу. Я обещал дать Нейтару свободу действий, но некоторые его решения вызывают у меня сомнения…
Двери перед королём и его сыном распахнулись, а потом закрылись, не позволяя услышать продолжение разговора. А ко мне обратился советник:
— Леди графиня, я так понимаю, вы твёрдо решили вычеркнуть имя Горана Кардиу из договора. Но в такого рода документах обязательно должен значиться поверенный — как для продавца, так и для покупателя. Есть ли у вас кто-то на примете?
— Если со мной что-то случится, поверенный будет распоряжаться моими деньгами? — уточнила я.
— Горан Кардиу составил документ именно таким образом, что, обладая вашей Силой, он получает возможность распоряжаться вашим имуществом, — кивнул советник, усаживаясь к столу и доставая чистый лист бумаги. — Обычно поверенный просто гарантирует то, что сделка будет совершена. Но вы можете прописать какие-то дополнительные условия.
— А жрица богини-матери может быть поверенной?
— Почему нет? Служение богине не отнимает у человека права владеть собственностью и обязанности платить налоги в казну.
— В таком случае моя поверенная — Вана, Верховная жрица богини-матери.
Если советник удивился, то не показал виду. Хотя ему, возможно, было всё равно, кого писать, лишь бы выполнить приказ короля и сделать всё для того, чтобы я как можно скорее продала шахту. Что мне больше всего понравилось, сделка считалась совершённой только после того, как на мой счёт в банке поступали деньги, и, по идее, никто, даже король, не мог забрать их без решения суда.
Советник начал быстро писать текст нового договора. Мы провозились долго — я потеряла счёт времени. Когда закончили, моя голова кружилась от голода, но я была собой довольна — вроде бы учли все нюансы, которые меня смущали.
К примеру, я мало того что увеличила сумму сделки — пришлось поторговаться, но удалось выбить плюс двадцать процентов от и так немаленькой цифры, — так ещё и потребовала дополнительную оплату за ту друзу, что мы нашли вместе с герцогом и которую он уже начал использовать для своих артефактов. Не корысти ради, а справедливости для. Хотя, надо признать, обратившись к памяти Ниниэлы и прикинув стоимость недвижимости и прочих ценностей этого мира, я была потрясена размером свалившегося на меня богатства до глубины души.
После получения этих денег я становлюсь богатейшей женщиной королевства. И это, надо заметить, произойдёт сразу, а не спустя несколько месяцев или лет — именно столько мне бы понадобилось, реши я (и сумев) оставить шахту себе.
Следует учесть, что я теперь и одна из самых завидных невест —
