с приданым, магией и даже титулом. Ну не сказка ли?
Ну… наверное. Вот только меня не покидало ощущение, что я сижу в поезде, который стремительно движется неведомо куда. И сойти с него никак нельзя, что злило.
Ещё в процессе написания договора я пыталась через артефакт поговорить с Ваной. Правда, ничего не вышло. Неужели связь перестала работать? А ведь нам так и не удалось пообщаться. Обратно в зал, где проходил бал, меня никто не пустил — да и, честно сказать, после того, как мы закончили с договором, мне хотелось только одного. Спать.
Ладно, думаю, Вана как-нибудь переживёт, если на неё в случае моей пропажи или смерти свалится большая куча денег. Найдёт, куда их пристроить.
Хотя, конечно, у меня создалось чёткое впечатление, что все вокруг, начиная от короля и его советника и заканчивая Анеллой, твёрдо убеждены — я скоро упаду в объятия Районара и начну радостно вить с ним драконье гнездо.
Хм. Интересно, а драконы несут яйца?
Как бы то ни было, баснословную сумму мне собираются выплатить только потому, что уверены — деньги всё равно вернутся герцогу. А я никуда не денусь, ибо как же можно отказываться от такого счастья?
Но я настолько устала, что решила подумать обо всём завтра, прямо как героиня известного романа. Лорд Вернон вызвал охрану, и меня под конвоем, состоящим из пяти стражников, проводили к покоям.
Там я с радостью приняла помощь Анеллы — горничная сняла с меня платье и распустила причёску. Искупавшись, я буквально рухнула в кровать.
Но выспаться как следует мне не дали!
Разбудил меня непонятный треск. Я села на постели, озираясь, и буквально ослепла от яркой фиолетовой вспышки.
А следом меня прижало к постели тяжёлое мужское тело!
— Нини, — прошептала темнота голосом Районара. — Как же хорошо, что я сумел отыскать тебя…
А потом этот драконище поцеловал меня!
Я была полна решимости дать отпор наглому герцогу, оттолкнуть его… но почему-то спустя всего пару секунд вялых попыток сопротивляться с жаром ответила на его поцелуй. Между нами творилось что-то волшебное: вихрились фиолетовые всполохи Силы, магия перетекала от меня к Районару и обратно, и это добавляло ощущений в невообразимый коктейль насаждения, которое дарили его губы. Дракон чувствовал то же самое — я откуда-то это знала.
А ещё Районар постепенно терял над собой контроль. По крайней мере когда он приподнялся и встал на колени на постели, в его горящем фиолетовым огнём взгляде отражалось очень мало разума. Герцог принялся избавляться от своей одежды: скинул сюртук, потом рванул сорочку…
— Районар, стой! — Я с трудом оторвалась от завораживающего зрелища и мысленно отвесила себе оплеуху. — Что ты собираешься делать?
Герцог, тяжело дыша, молча глядел на меня. Нет, увидев его брюки спереди, что сейчас стояли «палаткой», понятно, что мой вопрос риторический, но можно хотя бы что-то ответить?
— Я никогда не испытывал подобного, — наконец произнёс герцог. — Ты сводишь меня с ума…
Он начал медленно наклоняться, гипнотизируя меня взглядом. И кто бы просветил меня, почему я осталась на месте и даже ничего не сказала?!
Районар нежно провёл пальцами по моей щеке и легко прикоснулся к губам. На этот раз он действовал словно бы осторожно, но уже мне хотелось большего…
Не знаю, чем бы кончилось дело, но тут вмешались высшие силы, не иначе.
«Нина, ты там как? — прорезался сквозь пелену фиолетового тумана голос Ваны. — Нейт, чтоб ему, потерял магию, и его гадские ментальные ограничители перестали работать!»
Я отстранилась и удивлённо заморгала, пыталась понять смысл слов жрицы. Получалось с трудом, а точнее, не получалось вовсе.
Оказалось, что Районар теперь лежит на спине, а я… сижу на нём верхом. С учётом того, что из одежды на драконе остались только штаны, а на мне — тонкая сорочка и бельё, поза была опасной. Очень опасной.
«Что?» — переспросила я, глядя на Районара. По его обнажённой груди пробегали фиолетовые огоньки и всполохи, освещая его как подарок под ёлкой на Новый год.
«Я вообще чего звоню… — продолжила Вана. — Нейт выпал из портала совершенно истощённый. Я помогла ему… кгм… восстановить уровень магии. Он теперь вполне в норме. Ну как в норме? Злой, как стая гридоров. Его богиня чуть потрепала и выгнала из моей спальни. Дескать, нечего моих жриц портить… Ладно, неважно. Теперь Нейт ищет дядю и каких-то там их пленников. Сказал, что идёт к тебе в комнату. Вы там с твоим драконом оденьтесь, что ли…»
В этот момент дверь сотряслась от ударов. Герцог поднялся и сел на постели, мгновенно переместив меня за спину и загородив собой.
А в углу кто-то простонал.
— Районар, отдай мне этих двух мыршев, и я тут же уйду! — раздался голос младшего принца.
Магия на теле герцога поугасла, перестав давать свет. Я разозлилась — теперь даже невозможно разглядеть, кто там стонет!
А Районар хорош — устроил представление на кровати со мной в главной роли и даже зрителей пригласил! Как же это взбесило!
Я сжала руки в кулаки, пытаясь взять себя под контроль. Ничего не выходило — в груди словно костёр разгорелся.
А потом этот костёр ярко вспыхнул малиновым светом. Я успела увидеть, как Районара подняло в воздух и отбросило в сторону — прямо на тёмный шевелящийся кокон в углу.
А следом дверь слетела с петель.
На пороге стоял принц Нейтар, и он вправду выглядел злым, как… забыла я, с кем там сравнила его Вана. Но мне было всё равно — я сама сейчас пребывала в ярости и плевать хотела на настроение младшего королевского отпрыска.
— Нини, успокойся, дорогая! — Районар уже поднялся на ноги и теперь медленно шёл на меня, вытянув руки ладонями вперёд.
Надо бы почаще его швырять — может, станет лучше получаться? А то он, похоже, даже не отбил себе ничего. Пустая трата магии.
Над головой зажглись потолочные лампы, осветив комнату. Выглянув из-за герцога, я увидала кокон из фиолетовых нитей, а в нём — двоих молодых парней с зелёными глазами. Они выглядели как полупрозрачные призраки и вдобавок были примотаны теми же нитями друг к другу на манер сиамских близнецов.
— О, а вот и настоящая девушка Районара! — восторженно воскликнул один из парней, подмигнув мне. — Жаль, что от тебя видно только голову. Или… ты тоже иллюзия?
— Вы больше похожи на иллюзию, — заметила я, разглядывая непонятную тёмную пелену, что окутывала моё тело ниже шеи. — А вот сквозь тебя
