- Подожди... Подожди... Я сам, я сейчас... Господи, что мы делаем...
Она замотала головой: "Зачем он это говорит! Не надо!" Ноги инстинктивно поднялись обвиться вокруг его талии, как будто так и надо, как будто эта поза и предназначена для тех, кто хочет согреться, как будто только этим движением можно прижать его большое сильное тело к себе, потому что он до сих пор слишком далеко, пока снимает с себя... И будто упал на неё - только руки успел расставить.
Застыли оба, глядя друг на друга. Дыхания перемешались: её - жадное, всё ещё не согретое, его - горячее, оплавляющее. Медленно-медленно опустился к ней. Взгляд с её глаз на её губы, которые так и не закрылись. Чего он ждёт... Попробовать поторопить?
Лора осторожно подняла руку и погладила дрожащими пальцами его по щеке, а потом, наконец, с затаённым дыханием от восторга - можно! - коснулась его рта. Он провёл сухими горячими губами по этому пальцу, так неуверенно потрогавшему его рот... Она снова потянулась всем телом к нему - и это зовущее движение сорвало его с поводка запретов...
... Мокрые от пота, горячие от внезапно накрывшей их страсти, теперь, блаженствующие и обмякшие, они расслабленно лежали друг на друге. Наконец она под ним завозилась - и его тело напряглось, но не сдвинулось с места. А она всего лишь втянула под него руки, которым было холодно вне его тела. И он снова расслабился, когда понял, что она вся спряталась под ним. Она тоже его поняла и потаённо улыбнулась. Он дышал ей в ухо тёплым и частым дыханием, и она всё боялась, что это странное состояние покоя может кончиться.
- Ты понимаешь, что теперь я тебя просто так не отпущу? - прошептал он.
Ей пришлось помолчать некоторое время, пока она сумела усмирить идиотскую улыбку, вспыхнувшую из глубины самой души.
- Да, - шёпотом ответила она. - Понимаю. - И обняла, переплела пальцами его руку, обнимающую, лежащую перед ней. Пусть что хочет думает, но этот живой наручник на руке он не снимет, пока она сама его не отпустит.
- Пока никому ничего?
- Никому, - подтвердила она, снова улыбаясь. Одна тайна на двоих.
- Как ты оказалась на той улице, где мы тебя нашли?
- А где вы меня нашли?
И, пока он рассказывал, она не столько вслушивалась в смысл его слов, сколько в его негромкий глубокий голос.
- Я не помню, - нерешительно сказала она, когда он замолчал. - Я шла в Торговый переулок. Мне нужно было обновить гардероб. Наверное, я задумалась и заблудилась.
- Наверное... Хорошо так заблудилась, - усмешливо сказал он и вздохнул, что она почувствовала отчётливо, когда его тяжёлое тело чуть надавило на неё. Но эта тяжесть была... сладостной и обещающей надёжность. - Есть хочется. И очень не хочется знакомить тебя со старым Логаном.
- Дед Ингрид здесь?
- Откуда ты знаешь, что он её дед?
- Мы поговорили немного, когда летели на Уиверн. А почему ты не хочешь, чтобы я познакомилась с ним?
- Глядя на нас, он сразу всё поймёт. А я этого не хочу. Хотя бы сейчас.
- Тогда я тоже не хочу. - Она помолчала немного, а потом повернула голову, прижавшись щека к щеке к нему, и стеснительно призналась: - Но есть тоже хочется.
Он сказал - и она почувствовала его тёплое дыхание:
- Хочешь - сбежим?
- А как?
- В конце концов, именно я нанимал это здание. Наизусть знаю все ходы и выходы из него. Эта комната - проходная, хотя дверь, ведущая в следующее помещение, заперта. Открыть её - раз плюнуть. А там есть выход на улицу, о котором никто, кроме меня, не знает. Ну как?
- Тогда - бежим!
Лоре понравилась идея побега. Это так романтично! Да ещё какими-то переходами, о которых никто не подозревает. Прямо-таки детективно-приключенческий роман!
А начали подготовку к побегу с попытки одеться. Вот уж где ждало Лору потрясение, когда она обнаружила, в каком состоянии находится её одежда. Правда, заверенная Эриком, что они и в самом деле чуть позже займутся шопингом, она всё-таки смогла надеть эти мятые тряпки. Впрочем, пока она надевала их, ей было почти не до того, как они выглядят. Они оба стояли и одевались в опасной близости друг от друга и непрерывно целовались, время от времени забывая, где находятся и что делают. Первым всегда спохватывался Эрик, а Лора очень сильно об этом жалела. Втайне она постоянно ожидала, что он вот-вот, как разок выразился, плюнет на эту затею с шопингом и снова бросит её на это уютное ложе, при ближайшем рассмотрении оказавшееся широченным диваном. Она даже не выдержала и несмело высказала своё желание. Эрик только мечтательно вздохнул и напомнил, что послевкусие следующего раза будет отменно испорчено саркастическими замечаниями старого пирата, который наверняка встретит их у порога на выходе из комнаты. Но пообещал со "следующим разом" не затягивать.
Они переглянулись, замерев на мгновения. Эрик очнулся первым и быстро открыл дверь в смежную комнату, куда они проникли, после чего тщательно заперев за собой дверь. Ещё одна дверь, спрятавшаяся под искусственными коврами обивки, - и они оказались на улице. Теперь, рядом с Эриком, Лора ничего не боялась, и ночь предстала перед ней, как новая страница приключений.
Эта ночь Лоре напомнила карнавал, который она вместе с Эмилем как-то смотрела по вирт-экрану. Это был настоящий итальянский карнавал, под старину, проходивший на Кэссии. Участвовать им в этом празднестве не пришлось, потому что они слишком поздно о нём узнали. Но оба жадно следили за происходящим, особенно за ночными съёмками, потому что те показались завораживающими. То тут, то там операторский вирт выхватывал в ночных тенях и вспышках разноцветно-фейерверкового света сценки, специально разученные большинством участников празднества. Вроде ничего особенного: здесь дуэль на шпагах, там - две пары раскланиваются, тут - парочка бежит друг к другу на свидание, но всё это - в волшебстве изысканных масок и в странных глазу роскошных костюмах... Они смотрели, смотрели, а потом глянули друг на друга, а в глазах обоих - такая зависть, что расхохотались, сообразив это чувство.
Личный карнавал Лоры начался с того, что Эрик спрыгнул на улицу из окна на первом этаже, а потом велел прыгать ей. И она ничуть не сомневалась: села на карниз и съехала, влетела в его сильные руки. Она-то думала: поставит на ноги - и вместе бежать от дома рука об руку. Ан нет. Он мгновения держал её за подмышки в воздухе, как ребёнка, не опуская на землю, а потом осторожно приблизил к себе. Она не сразу, но догадалась: обняла его за плечи и первой начала целовать его, время от времени изумлённо и радостно вглядываясь в его глаза, едва заметно мерцающие на свету из переулка. А потом почувствовала под ногами землю, но Эрик всё ещё был рядом - и они целовались, как в последний раз, не в силах оторваться друг от друга, не замечая, что стоят, закрытые от самой улицы высокими кустами, пока они, эти кусты, вдруг не зашелестели, хоть и предупредительно, но нагло обрывая поцелуй, в котором оба уже задыхались, но оторвись друг от друга - умрут... Не умерли.
