— Что случилось? Ты знаешь, что не так?
— Плохая болезнь, плохая, — он повалился назад, трясясь в ознобе. — Едва тебя вижу.
Он имел в виду, что видит свет, окно? Нет! Я не позволю ему умереть. Я не могла позволить ему умереть. Думай. Думай. Доверься инстинктам. Довериться инстинктам?
Прибежала Кустос и стала трогать лапой мой рюкзак. Я смотрела на ее явные попытки пробраться в закрытую на молнию часть. Отлично, теперь я позволяю волку принимать решения. Я склонилась чтобы увидеть, чего она хочет.
— Черт побери! — воскликнула я, вытаскивая бумагу с именем и телефонным номером водителя такси и визитку доктора Порталсо-Маркес, также с телефонным номером. Сеньора и ее дочка смогут помочь. Так же как и Джошуа. Я знала это.
Думай. Думай.
— Доверься инстинктам, доверься инстинктам, — говорила я. Шерсть на загривке Кустос поднялась дыбом и она, скалясь, зарычала. Она обошла вокруг меня, оттесняя меня к Тенсу. Когда же я потянулась, чтобы успокоить ее, тень упала на вход пещеры. Запахи дорогого одеколона и ладана подсказали мне, что Перимо нашел нас.
— Ой, как мило, маленькая ведьма разговаривает сама с собой, — он хлопнул в ладоши.
Я выпрямилась, готовая защитить Тенса.
— Преподобный Перимо? Каково твое настоящее имя?
— Ой, Клаус Перимо слишком заковыристо. А кроме того, мне нравится быть преподобным. Люди доверяют тебе. И мне тоже.
— Ты Атерности. Ты забрал Селию — вот почему я почувствовала такое облегчение, когда ты прибыл той ночью, правда? Ты забрал ее? Она больше не пыталась пройти через меня?
— Мои поздравления. А теперь прогони своего пса, Меридиан. Или я без сомнения воспользуюсь этим, — и он ткнул в Кустос стволом пистолета.
Я положила руку на ее голову, но она отказалась двигаться.
— Ты ей не нравишься.
— Прогони ее, — он взмахнул пистолетом.
Я наклонилась к ее уху.
— Если ты меня понимаешь, мне нужна помощь, чтобы спасти Тенса. Беги. Быстрее. Найди помощь.
Она подалась назад к дальнему концу пещеры.
— Иди! — закричала я. Кустос умчалась во тьму.
— Посылать собаку. Ну прям Лесси. А ты забавная. Временами досаждающая, но очень развлекательная. — Перимо скинул куртку и снова спрятал пистолет. — Здесь жарковато.
— Готова поспорить, тебе не привыкать к жаре, — спросила я, взяла мочалку и смочила ее в тающем снегу.
— Это намек на ад? — усмехнулся он. — Мы совсем друг друга не понимаем. Я принес тебе небольшой подарок. Твою первую фотографию, — он вытащил городскую газету и бросил ее на пол между нами.
Я не сдвинулась с места, чтобы поднять ее. Вместо этого, с любовью положила тряпку на лоб Тенса. Сердце слегка екнуло, когда он попытался отодвинуться от моего прикосновения.
— Не делай так. Я тебе даже расскажу, что на первой странице. "Приезд Маленького Антихриста Взорвал Поезд" — и дальше ты на фотографии, держишь мертвого ребенка. С не лучшей прической. Ты убила 157 человек, которые возвращались домой после новогодних каникул.
— Я никого не убивала.
— Да неужели? Похоже, что есть свидетели, которые до этого видели тебя на том перегоне, а затем ты была одной из первых на месте происшествия. Когда твой озабоченный духовный пастырь пришел, чтобы предложить тебе духовный совет, ты во всем призналась и показала, где сложила остаток взрывчатки, которую использовала при взрыве поезда и путей. Судя по всему ты убила свою тетку и сожгла дом чтобы скрыть следы. У тебя даже есть запись в личном деле в Орегоне. Мы были очень тщательны.
— Никто тебе не поверит. Это все ты сделал. Откуда у меня взрывчатка? И ты там тоже был.
— Но я хороший парень, а вот ты плохая. Неужели ты этого не поняла? Кроме того, ты можешь все купить в интернете — ты не слышала, что это инструмент самого дьявола? — он усмехнулся.
Тенс застонал.
— Его лихорадка усиливается. В течение нескольких часов его органы сварятся и откажут. Я чувствую, как его пульс слабеет. Укус змеи?
Змея? Здесь есть ядовитые змеи?
— Ты ошибаешься.
— Я редко ошибаюсь по поводу смерти, маленькая девочка, разве ты не заметила?
— Чего ты хочешь?
— Ну наконец-то. Не предложишь мне выпить?
— Нет.
— Ну и воспитание.
— Ты умалишенный. — пробормотала я. Я вскрывала банки и шкафы пытаясь найти аптечку, что-нибудь с аспирином или тайленолом. Что-нибудь, что поможет сбить лихорадку Тенса.
— Совсем наоборот. Я один из самых здравомыслящих, кого я знаю.
— Что тебе нужно?
— Обмен.
— У тебя нет ничего, что было бы мне нужно.
— Уверена? — он бросил мне фотографию моей семьи и Сэмми. На заднем фоне виднелись пальмы, а сами они отдыхали возле бассейна. Я никогда не видела этой фотографии.
Lux tenebras semper vincit.
Свет всегда преодолевает тьму.
Люка Ленси.
— Моя семья в порядке, — Мой пульс стучал у меня в горле. Я надеялась, что он не мог этого увидеть.
Тенс заметался и сбросил полотенце. Я отказалась от поиска лекарства и вылила холодную воду на его голову и тело. Я не знала, что еще мне нужно сделать. Когда я попыталась заставить его проглотить немного воды, он подавился ей.
Перимо сел и посмотрел на меня. — Тик-так. Тик-так.
— Хорошо, заткнитесь.
— Ты должна быть со мной подобрее.
— Или что? Вы меня убьете? — Сейчас, я уже устала от игр.
— Я не должен этого делать. Почему бы нам не сыграть в двадцать вопросов, в версии Библии? Я прочту из неё стих, и ты скажешь мне, есть ли он в Библии.
— Нет. — О чем это он? Он, что не будет меня убивать?
— Я просто стараюсь поддерживать твою компанию. Не могу же я просто сидеть здесь. — Подытожил он, прислонившись к стене.
Я начала класть снег вокруг головы и рук Тенса, но к тому времени, когда я его положила, он уже растаял.
— Если тебе есть, что сказать ему, прежде чем вы оба навсегда перейдете на мою сторону стадиона, я хотел бы увидеть печаль и трещины ваших эмоций. Признайте эти огромные подростковые эмоции. Ох, я рад, что я больше не подросток. Шекспир сделал эту пору романтичной, но смрадной. Ты не знаешь, как я добр. Обещаю ваши тела будут найдены и записка, которую ты написала исповедуясь всем в ужасных вещах, происходящих здесь доберется до властей. Ваши родители никогда не будут знать, что за черту они пересекли. Пересекли мое сердце.
Не делай этого. Не надо. — О чем вы говорите?
— Бабушка тебе на сказала? Позор ей. Он умрет, и ты умрешь. И прямо сейчас он умирает. В ближайшее время, как говорят в этих местах. — Он хохотнул.
— Это не правда.
