– Говорят, она сильно изменилась. Ее видела одна из моих фрейлин. Каролина. Помнишь ее? Она училась во второй группе на нашем потоке.
Я кивнула, в нетерпении ожидая продолжения. Все же интересно стало узнать, как сложилась жизнь кузины.
– Муж винит ее в том, что не может родить ему ребенка. Хотя все понимают, что, скорее всего, он сам уже на это не способен. Но тем не менее, говорят, он ее всячески унижает прилюдно. Даже синяки видны, хоть Беатриса их и замазывает гримом.
– Вот как? – протянула я.
Видимо, закон кармы все-таки существует! И кузина теперь на собственной шкуре переживает то же, через что заставляла проходить Элиссу. И хоть не было у меня к ней особой жалости, но и считать нормальным положение вещей, при котором мужчина бьет беззащитную женщину, я не могла. Нужно будет слегка подправить жизненный срок старого Нартрана. Кажется, он и так уже слишком задержался на этом свете. Столько зла успел принести и даже напоследок никак не желает угомониться!
– Знаешь, иногда, когда у тебя появляется на лице такое выражение, ты по-настоящему пугаешь, – услышала сдавленное, и поспешила убрать с лица невольно возникшую на нем гримасу.
Безмятежно улыбнулась Антхее.
– Когда речь о друзьях, бояться совершенно нечего, – подмигнула ей.
– Кстати, – поспешила перевести разговор на другую тему подруга, – Леонс недавно летал к лесным альвов для заключения договора о сотрудничестве.
Я немедленно оживилась.
– И как там Виатор с Арлией?
– Выглядят куда счастливее, чем когда находились в Академии. Все же Арлия правильно сделала, что оставила должность и вернулась на родину. По секрету сказала мне, что Виатор наконец-то сделал ей предложение.
– К этому все и шло, – улыбнулась я довольно. – И рада, что он решился! Уверена, что об этом не пожалеет. А от илитов наших что-то слышно?
– Ага. Опять поругались. Оймера на днях прилетела сюда и попросила Луизу взять ее в свою гвардию воительниц. Но не прошло и суток, как Литир примчался следом. Ты бы видела, какие страсти тут у них кипели! Весь дворец ставки делал, то ли поубивают друг друга, то ли разведутся, то ли еще каких глупостей наделают. Но ты же их знаешь! В итоге все закончилось бурным примирением. Таким, что весь этаж во дворце в смущении уши закрывал, – Антхея хихикнула.
– Они в своем репертуаре! – рассмеялась я. – Так что, еще здесь, или умчались? А то я бы тоже с ними с удовольствием увиделась.
Тут я ничуть не лукавила. В последние годы учебы в Академии мои отношения с Оймерой и Литиром значительно улучшились.
– Умчались уже! Им долго на одном месте не сидится.
Створки больших узорчатых дверей распахнулись, впуская величественного Леонса, на челе которого сверкал королевский венец. Впрочем, величия его хватило ровно до того момента, когда велел сопровождающей его свите удалиться, а сам с облегчением посмотрел на закрывшиеся двери. Его лицо осветилось такой знакомой солнечной улыбкой, что трудно было удержаться от ответной.
– Ну, как тут мои девочки? Не скучаете?
– Скучаем, конечно, ваше величество, – весело отозвалась я, намереваясь подняться и присесть в реверансе, как положено при появлении короля, но Леонс лишь отмахнулся.
– Мы одни, так что прекращай эти церемонии!
Он подошел к жене, опустился у ее ног и прислонился ухом к животу.
– А малышка наша как?
– Малышка? – я едва сдержала смех.
– Вот просто уверен, что у нас будет девочка! – заявил солнечный мальчик. – Такая же красивая, как мама.
Антхея с растерянным видом посмотрела на меня, и я пожала плечами. Пусть сама решает, рассказывать или нет.
– А если это будет мальчик? – осторожно спросила подруга.
– Поверь мне, я буду так же счастлив! – он тепло улыбнулся. – Кого бы ты мне ни подарила, это будет самая большая радость в моей жизни.
Набравшись храбрости, Антхея все-таки выпалила:
– У нас будет мальчик. Элисса определила пол.
В следующий момент Леонс подхватил жену на руки и закружился с ней по комнате.
Глядя на их счастливые лица, я улыбнулась и тихонько вышла из комнаты. Этим двоим и без меня хорошо. А я до безумия хочу домой, к собственной семье! К Лориану и двум моим ангелочкам, по характеру больше похожим на демонят.
Белянка явилась на дворцовую площадку для драконов по первому моему зову и плавно приземлилась, горделиво поглядывая на находящихся там других сородичей. Она вообще после того как узнала, что за хозяйка ей досталась, стала вести себя чуть ли не как королева, над чем я постоянно подтрунивала.
– Скоро задранным носом облака проткнешь, – шепнула ей и залезла на спину драконицы. – Полетели лучше домой. Нас там, думаю, уже заждались.
Белянка взмыла вверх и не удержалась от того, чтобы мстительно не сделать замысловатый пируэт в ответ на мое замечание по поводу задранного носа. И хоть я уже была привычна к таким ее вывертам, все равно взвизгнула, чем изрядно порадовала вредную зверюгу.
– Вот превращу тебя в ящерку мелкую, будешь знать, как с богиней так обращаться! – заявила, когда она повернула ко мне лукавый глаз.
Белянка только фыркнула, окутав меня дымом, отчего я закашлялась, и полетела вперед. Вот же засранка! Впрочем, обижаться на нее бесполезно. Все равно люблю эту вредину такой, какая она есть.
Я летела над бескрайним морем, подставляя лицо порывам свежего ветра, и счастливо улыбалась. Как же все-таки хорошо жить на свете! Просто жить, наслаждаясь каждой минутой!
КОНЕЦ
