— Возьмете шаль? — напомнила Катарина.
Дея на миг задумалась, потом решительно тряхнула головой:
— Нет. Я хочу, чтобы это видели все, — и она провела пальцем по тонкому шраму.
Детский смех за окном давно смолк. Катарина ушла. А Дея все стояла, глядя на себя в зеркало, и бездумно водила пальцем по завиткам на коже. В голове толпились сотни мыслей. Она гнала их от себя, но они упорно возвращались, не желая ее покидать.
Она смогла излечить душу Йеванна, снять с него разъедающее бремя вины. Но сможет ли простить его? Сможет ли забыть прошлое и жить настоящим?
— Я должна… — прошептала своему отражению. — Прошлое в прошлом. Мое будущее — это Йен…
— Кто-то назвал мое имя?
Она так задумалась, что даже не заметила, как за спиной появилась знакомая фигура.
Настороженный взгляд Йеванна уперся в зеркало, встретился с ее собственным. И мужчина застыл. Дея чувствовала его напряжение. Он ждал ее слов, ждал и боялся, потому что не знал, что она сейчас сделает: улыбнется или оттолкнет.
Этот страх читался в его глазах.
Страх сильного, почти неуязвимого мужчины перед одной единственной женщиной. Той, которой принадлежит его сердце.
Но она не хотела сейчас думать об этом. Даже если разум готов принять и смириться, то сердцу нужно время.
Несмело улыбнувшись, Дея произнесла:
— Спасибо за Ноэля.
Лицо Йеванна немного расслабилось. Его губы сложились в ответную улыбку:
— Он отличный парень, все схватывает налету.
А потом маг добавил, сдерживая облегчение:
— Вы позволите, дорогая супруга?..
Не колеблясь, она положила руку на предложенный локоть.
Глава 34.
Дея не чувствовала страха. Близость Йеванна придала ей уверенности. Его взгляд говорил: что бы нам ни пришлось пережить, мы переживем это вместе, просто верь мне. И она готова была поверить. Довериться. Отдать себя в его руки, безоговорочно и навсегда.
Теперь, когда она перестала бороться с собой и решилась положиться на волю судьбы, на нее снизошел внезапный покой. Все стало правильным и простым. Естественным.
Рука об руку они спустились по лестнице в трапезную, где пылал камин, а за длинным дубовым столом ждали анайхи. Вместе перешагнули порог. А затем Йеванн легонько подтолкнул ее в спину и провозгласил:
— Господа, позвольте представить вам жену, данную мне богами. Мать моего ребенка. Мою дакши. Дею Эвинделл Райс.
Анайхов было четверо. Ради этого ужина они даже принарядились, сменив набедренные повязки на тоги, украшенные пурпуром, золотым и серебряным шитьем.
Дея узнала только Наарха, который сейчас смотрел на нее с одобрением и молчаливой поддержкой. Остальных она видела мельком во время битвы в Леронте. Они не спешили ее приветствовать. Будто жали чего-то. Особенно один, в темно-синей тоге, затканной золотыми нитями. Разглядывал напряженно, будто ища изъян.
Он него шла волна неприкрытой враждебности. Он с такой силой сжимал серебряный кубок, что металл немного погнулся.
На миг Дее захотелось оглянуться на Йеванна, убедиться, что тот никуда не делся и по-прежнему стоит за спиной. Но вместо этого она медленно перевела взгляд на собравшихся за столом и ровно произнесла:
— Рада быть представленной вам, господа.
Напряжение лопнуло. Трапезная наполнилась голосами. Анайхи начали бесцеремонно разглядывать Дею, многозначительно усмехаться и поздравлять Йеванна со скорым пополнением в семье.
Девушка почувствовала желание спрятаться за широкую спину мужа. Но он ее удержал и за руку подвел к столу.
— Не переживай, — шепнул на ушко, — они просто испытывают тебя. Не опускай глаза, не прячь взгляд. Веди себя с достоинством. Помни, ты — моя королева. А скоро станешь королевой для них.
Легко сказать! Но как это сделать, когда четыре огромных крылатых мужика едва ли не облизывают тебя сальными взглядами и отпускают скабрезные шуточки?
Неужели у демонов так принято? А как же слова о том, что они берегут своих женщин?
Горячая ладонь Йеванна легла под столом на ее колено, легонько сжала. Но его лицо оставалось невозмутимым, на губах играла бесстрастная усмешка.
Значит, вот что ей нужно делать? Показать, что она выше этих насмешек и плоских шуточек? Что будущую королеву Альдарика не трогает то, что шепчут о ней в казармах и в придорожных тавернах?
Подчиняясь внутренней силе, она вскинула голову и расправила плечи. Кинула на анайхов сдержанный взгляд и приступила к еде.
Голоса понемногу стихли. Демоны вернулись к своим тарелкам. Только один, тот, в синей тоге, продолжал бросать в сторону девушки странные взгляды.
Дея не могла игнорировать его, как не пыталась. Было в этом анайхе что-то смутно знакомое. Нет, они не могли видеться с ним раньше, это исключено, она вообще никогда прежде не встречала высших демонов. И все же… все же…
В голову настойчиво лезли слова Нионы о Дирхе Раанлесе. Дея не сомневалась — это именно он сидит перед ней. Но что, если она ошибается, что если ее подозрения всего лишь мыльный пузырь, построенный на догадках? Как это узнать?
Только просить.
Но захочет ли он ответить?
Обострившаяся интуиция захлебывалась, крича, что этот демон и есть тот тайный враг, который столько раз покушался на Йеванна. То же ощущение холодной враждебности исходило и от даранха, что пробрался к ней в домик в Рузанне.
Если бы Дею спросили, она бы не смогла объяснить своих чувств. Но чем больше он смотрел на нее, тем сильнее в ее душе зрела уверенность: это он.
Она прислушалась к разговору за столом. Йеванн и еще один анайх что-то обсуждали вполголоса. Наарх, поймав ее взгляд, улыбнулся:
— Вам скучно среди мужчин, что говорят только о войне и политике. Позвольте, я немного вас развлеку.
— И каким это образом? — Дея изогнула бровь, старательно сохраняя на лице невозмутимое выражение. — Расскажете мне, как хорошо быть вашей пятой женой?
В глазах Наарха вспыхнуло недоумение, а потом он расхохотался:
— Нет, простите, льерэ, но мое предложение на вас не распространяется. Я сделал его той милой человеческой женщине с мягкой грудью и пышными бедрами.
То, как он откровенно описал Катарину, заставило Дею слегка покраснеть. Она постаралась крыть смущение за новым вопросом:
— Льерэ?
— Так у нас принято обращаться замужним женщинам. У вас еще будет время выучить наш язык, он не так труден, как кажется.
— Если трон примет дайэрэ, — внезапно вмешался молчавший до этого анайх в синей тоге. — Мы ведь все знаем, что случится, если окажется, что Йеванн не потомок Шиарха?
Его самоуверенный взгляд прошил Дею, словно рапира.
Она почувствовала, как рядом напрягся муж. Почувствовала, как его пальцы сжались сильнее на ее колене, и, подчиняясь порыву, накрыла рукой его руку.
— Господин Дирх Раанлес? — заговорила прежде, чем кто-то успел помешать. — Рада встретиться с вами лично.
В глазах демона мелькнул опасный огонь. Полные губы изогнулись в предостерегающей усмешке:
— Что ты знаешь обо мне, ворожея?
— Знаю, что вы главный претендент на трон Альдарика, после Йеванна, разумеется. И что вам очень не нравится эта роль.
В наступившей тишине раздался скрежет сминаемого металла. Это Раанлес сжал кубок с такой силой, что тот сложился, словно бумажный.
— Хочешь обвинить меня в чем-то? — угрожающе рыкнул анайх.
— Нет, просто констатирую факты.
— Дея? — Йеванн обнял ее за плечи. — Что происходит?
Наарх подался вперед, ловя каждое слово. Остальные анайхи повторили за ним.
Дея с силой сцепила руки. Сейчас или никогда. Она должна это сделать. Нужно вскрыть нарыв здесь и сейчас, иначе лавина интриг, предательств и подлостей погребет их под собой.
— Господа, — начала она, поочередно глядя в лицо каждому из анайхов, — это правда, что по законам Альдарика жизнь дайэрэ неприкосновенна, пока он не пройдет испытание троном?
— Правда, — за всех ответил Наарх.
