Но, увы, как бы я не молилась, мои призывы и чаяния никто не услышал, и я почувствовала, как онемевшие пальцы начинают соскальзывать…
— Помогите-е-е-е-е-е!!! — еще сильнее заверещала я, пытаясь хоть как-то удержаться.
— Урак'ха! — в тон мне продолжал верещать орк.
Последнее, что запомнила, это как пальцы все же соскользнули с толстой темной косы и я полетела назад — под лапы ящеров.
Удар! Боль. Темнота…
— Да мне плевать! — Донеслось до моего слуха раздраженное шипение. — Они должны были просто проводить ее сюда, к тебе. А что в итоге?
— Нита… — послышались чуть рычащие нотки… Гургу?
— Что "Нита"? Ну вот что? Наша подруга чуть не погибла! Благо, что Уруг успел ее подхватить, иначе к нам прибыла бы не Лиана, а ее немногочисленные останки! Да, она ударилась сильно, даже голова немного пострадала, но ничего серьезного, слава Богам! Но Гургу, милый, ты не представляешь, как я перепугалась, когда сюда доставили ее бесчувственное тело!
— Милая, но ведь все обошлось же… — начал оправдываться мой зеленый друг. — Не спорю, Анакх нарушить приказ, и я его наказать за это, но твоя должна успокоиться, родная. Гургу не хотеть, чтобы ты нервничать — тебе нельзя.
Подруга вздохнула, подходя к тому месту, где я лежала, затаив дыхание. Отчего-то не хотелось выдавать, что очнулась — уж больно интересные разговоры они вели.
— Лиана, — услышала голос Ниты, — открой глаза, я же вижу, что ты уже пришла в сознание. Тебя выдают подрагивающие веки.
Черт! Даже не подумала об этом. Что ж, придется себя рассекретить.
Открыла глаза…
Вокруг царил полумрак, приятно пахло пряными травами и дымом от костра, разведенного в огромном шатре вождя орков — Гургу. Я лежала на лежаке, устеленном огромным количеством шкур, которые так приятно щекотали кожу.
— Привет, — просипела я пересохшими губами.
— Привет, — улыбнулась подруга, присаживаясь рядом со мной. — Как ты себя чувствуешь?
— Так, словно попала под камнепад и меня раздавило. — выдала я, поморщившись от боли в голове справой стороны.
— Ну, почти так и было. Ты свалилась с ездового ящера, Лиана.
— Голова такая, словно ее конь копытом лягнул, — пожаловалась я, глядя на подругу.
Красивая, румяная, в глазах неприкрытое счастье светится… Даже завидно стало. Я-то вот точно сейчас выгляжу не самым лучшим образом.
— Марул мочь быть очень агрессивен, мелкая, — улыбнулся мой клыкастый друг и подошел поближе. — Счастье, что ты не пострадать сильнее, чем есть.
— И я тоже рада тебя видеть, Гургу. — улыбнулась, разглядывая этого верзилу в набедренной повязке, кожаных латах и плаще из шкуры какого-то незнакомого мне животного.
— И я, — пробасил он.
— Давайте-ка мы любезности на потом оставим, — предложила Нита, строго глядя на Гургу, затем переключила свое внимание на меня: — Скажи, каким образом ты оказалась в этих краях? К моему мужу прилетел вестник с наших границ, что появился нежданный гость. Мы были очень удивлены, когда этим гостем оказалась ты. Что тебя сюда привело?
— Ну, во-первых, я в шоке от того, что вы поженились! — недовольно фыркнула я. — Во-вторых, я за вас безумно рада, хотя и раздосадована, что не была приглашена на столь значимое торжество…
— Мы не… — начала было оправдываться Нита, но я не дала ей закончить.
— Это подождет. В-третьих, тут я оказалась не случайно — ребят, у нас огромные неприятности. Я бы даже сказала, что нам всем скоро может прийти полный кабздец!
— Чего? — не понял предводитель орков, вытаращив на меня взгляд.
— А того! Вы живете у самой границе, Гургу, а это сам знаешь, еще та территория. Тут опасно, много прорывов демонов и прочей нечисти. Но… — подняла указательный палец вверх для большей значимости своих дальнейших слов: — все это было лишь шалостью и ерундой. Впереди нас всех ждет настоящий кошмар. Эрик, брат моего мужа Эдриана, — при этих словах глаза моей подруги полезли на лоб, а с губ уже хотели было сорваться какие-то слова, но я остановила ее одним жестом, — так вот, этот Эрик, будь он проклят, замыслил такое, от чего у меня волосы на голове встают дыбом…
— И что он задумать? — серьезно спросил Гургу, глядя на меня с высоты своего немаленького роста.
— Уничтожить империю Риндан.
И я, не таясь и ничего не скрывая, поведала все, о чем знала не понаслышке. Включая момент, когда они с Нитой покинули Академию, и то, как меня чуть было не отправили к праотцам.
78
— Вот ведь ублюдок! — ругалась Нита, расхаживая по шатру вождя. — У меня зла на него не хватает! Своими бы руками придушила этого гада!
— Нельзя злиться. — пытался успокоить свою жену Гургу. — Ты вредно нервничать. Успокоиться.
На его реплику я лишь вопросительно приподняла бровь, но смолчала, правда, Нита все же заметила мой немой вопрос.
— Мы ждем малыша, — смущенно потупив взор, пояснила подруга.
— Как?! — Честно говоря, я думала, что моя челюсть в этот момент отвисла до самого пола, а глаза поползли на лоб. — Так скоро?
— Могучему клану степных орков надо крепкий и здоровый наследник! — гордо выпятив грудь, пробасил друг, с нежностью глядя на Ниту.
— Так вышло, — еще тише ответила девушка, — я не думала, что после первой брачной ночи можно понести.
— Крепкий семя! — ударил себя кулаком в грудь будущий отец.
— Я в шоке! — выдохнула, находясь в некой прострации.
— Для меня это тоже было немного неожиданно, но я счастлива, Лиана. Это непередаваемое ощущение, когда внутри тебя растет маленькое чудо.
— Ну, — неуверенно протянула я, — наверное, ты права.
Подруга тепло улыбнулась и присела рядом со мной на лежак, взяв мою руку в свою.
— Слушай, ну а как же учеба в Академии? Как на это все отреагировали твои родные?
Девушка улыбнулась, но во взгляде сквозила печаль, перемешанная с тоской.
— Они были категоричны. Не хотели, чтобы их единственная дочь вышла замуж за степняка. — Она тяжело вздохнула. — Но пойми, мы с ним любим друг друга. Я ведь не представляю свей жизни без него! Поэтому… Я пошла против семьи, выбрав любовь. Родные отреклись от меня, сказав, что как только я переступлю за порог их дома, то сразу же умру для них. Они лишат меня наследства, титула и приданного. Было безумно больно слышать такое, но… Мое сердце уже все решило. — Нита вытерла с щеки одинокую слезу, продолжая свой рассказ: — Я сказала, что разочарована в них, и шагнула за порог вслед за Гургу, напоследок сказав "Прощайте". Прошло уже несколько месяцев, как я покинула отчий дом, а от них нет никаких известий. Думаю, они и правда сделали то, о чем говорили. Теперь я бесприданница, вышедшая замуж за самого грозного, свирепого и безжалостного воина степных орков. Замуж за вождя… прекрасного и заботливого мужа, нежного любовника и самого лучшего будущего отца, какого можно только пожелать. Знаешь, я совсем не жалею, что выбрала его. — Девушка с любовью глянула на моего зеленого друга, который с огромным обожанием смотрел на Ниту.
— Мне очень жаль, что родные не поддержали твоего решения, жаль, что они отреклись от тебя и я уверена, что они еще не раз пожалеют о своем решении, особенно, когда узнают о доблести и славе твоего мужа. Уверена, что Гургу еще всем покажет, какой он невероятный защитник нашей империи!
— Я тоже верю в него. — улыбнулась подруга, глядя на меня. — Для меня он самый лучший мужчина во всем белом свете!
Я была очень рада за своих друзей — они нашли друг друга, но в душе с каждой минутой все назревала тревога.
Эрик где-то на границе, скорее всего затевает прорыв демонов в наш мир, а с учетом того, что мне рассказывал Эдриан, с каждым разом они, прорывы, становились сильнее и сильнее. Удары происходили точечно, словно враг точно знал, где находились маги, место, где можно было застать их врасплох.
— Гургу, — обратилась к орку.
Вождь тут же перестал улыбаться и серьезно взглянул на меня.
— Как скоро ты сможешь подготовить своих воинов для защиты границы?
