не решилась.
— Я давно уже составила мнение и о тебе, и о Роканции. Временами она, конечно, невыносима, но… — Джанелия закатила глаза. — Не переживай, я о ней позабочусь.
Я благодарно улыбнулась. Хотелось сказать что-то на прощание девушке, с которой даже не надеялась подружиться. Но нужные слова опередил подступивший к горлу ком.
— Береги себя, Адель. Не знаю, какую тайну ты скрываешь, но, надеюсь, ты с ней справишься, — произнесла Джанелия и, обернувшись к Винсу, добавила, — Доброй ночи, профессор Ристон.
Некромант и я ошарашенно смотрели вслед первой красавице курса, пока она не скрылась за дверями парадного зала.
— Мы так и не потанцевали, — прервал молчание Винс.
Музыка почти смолкла. В этом чудилось какое-то особое очарование. Может, еще не поздно?
Однако я не успела озвучить свои мысли. К стойке бара на всех парах подлетела Роканция.
— Я умираю от жажды! Только не говорите, что ничего не осталось, — заявила подруга.
Я ткнула ее в бок, указывая на почти полный котелок.
— Ви-и-инс, ну пожалуйста! — заныла Роканция, не сводя глаз с вожделенного напитка.
— Даже не мечтай, — буркнул непреклонный некромант. — А с тобой я позже поговорю, — обратился он к подошедшему вслед за Роканцией Игнасу.
Профессор истории магии только фыркнул на это многозначительное заявление.
— Раз я тут весь вечер отдувался за нас обоих, будет справедливо, если ты займешься уборкой, — не удовлетворившись произведенным на коллегу эффектом, произнес Винсент.
— Но я понятия не имею, как она сделана, — воскликнул Игнас, стукнув по стене ракушки-пещеры.
— Не мои проблемы, — равнодушно пожал плечами Винс. — Адель, Роканция, идемте. Не будем отвлекать профессора от его любимых чар расцепления. Ему еще нужно навести порядок в зале и отчитаться перед ректором.
Некромант подхватил нас под руки и потащил к выходу.
Я слышала, как Игнас издал мученический вздох, но была слишком поглощена собственными проблемами, чтобы посочувствовать ему.
Глава 28 Гость из портала
— Тебе обязательно быть таким вредным? — напустилась в очередной раз на брата Роканция.
Винс проигнорировал ее.
Некромант продолжил сосредоточенно перелистывать страницы. Сверившись с записями, он поднял на меня глаза и произнес:
— Все готово.
— Уже? — растерянно спросила я.
Роканция вскочила с дивана, на который плюхнулась, едва мы оказались в гостиной ее брата.
— Нужно все перепроверить, — заявила подруга. — Ты не забыл учесть ее вес? Нужно дать ей какое-нибудь зелье от укачивания. Ульяна плохо переносит портальные перемещения. Я сбегаю к господину Эрнарду.
— Не надо, Рокки… — попыталась остановить я подругу.
Бесполезно. Красноволосая молниеносно скрылась за дверью.
Повисла неловкая пауза.
Я вдруг поняла, что не собрала вещи. Глупость какая! Конечно, дома мне не понадобится ничего из того, чем я пользовалась здесь. Но все же… Мне хотелось взять что-то на память.
Уместно ли сбегать в общежитие, раз уж Роканция отлучилась? Порыв сентиментальности исчез без следа, стоило только Винсу заговорить со мной.
— Ульяна, я должен тебе кое-что сказать, — хриплым голосом произнес он.
Мне едва удалось унять внутренний трепет, прежде чем я встретилась с некромантом взглядом. Нет, это слишком. Я не смогу! У меня не получится сделать вид, что ничего не было. Разве возможно жить как прежде? Жить без него?
Я бессознательно шагнула к Винсу. Он сделал тоже самое. Из его руки выпал блокнот, и я узнала его. Да, тот самый. Мне словно холодной водой в лицо плеснули.
— Что это?
— Ничего особенного, — смутился Винс. Он подобрал блокнот и поспешно кинул его на стол. Промазал, кстати. Блокнот с приглушенным звуком шлепнулся на пол.
— Ничего особенного, — повторила я, пытаясь взять под контроль участившееся дыхание. Отчего-то заслезились глаза. Я вздрогнула, когда Винс провел рукой по моей щеке.
— Ты плачешь? — выдохнули мне в лицо.
— Нет, — сказала я, отстраняясь. — Просто я тоже должна тебе кое-что сказать.
Мой голос не должен дрожать. Не должен. Не должен. Только не сейчас.
— Что?
— Твоя мать выяснила, что я никакая не Адель Шеридан. Рано или поздно тебе придется объяснить родителям, кого под видом кузины ты привел в их дом.
— Я скажу им правду, — по-прежнему всматриваясь в мое лицо, произнес Винс. — Я скажу, что познакомил их с девушкой, которую люблю.
Я застыла, тщетно пытаясь осознать, что только что услышала. Внутри, запертой в клетку птицей, билось одно единственное желание — нужно сохранить этот миг в памяти. Он самый важный, самый ценный в моей жизни. Я должна сохранить каждую искорку в глубине темных глаз мужчины, который стоит сейчас напротив меня.
— Эрнарда я не нашла, но госпожа Лорнис дала мне это, — в комнату влетела Роканция. Не обращая внимания на наши смущенные лица, подруга сунула мне в руки какой-то сверток.
— Это сушеные улитки. Отличное средство от укачивания.
— Поверю госпоже Лорнис на слово, — сказала я. Сверток незаметно для Роканции перекочевал в руки ее брата. Винс, не мешкая, отправил его вслед за блокнотом.
— Пора, — произнес некромант, и мы все трое переглянулись.
— Я буду скучать, — заверила меня Рокки.
— Я тоже, — сказала я, тщетно пытаясь улыбнуться.
— Не сомневайся: стащу у Винса формулу и перемещусь к тебе в гости, — прошептала неугомонная подруга, едва не задушив меня в объятиях.
— Готова? — заметно нервничая, Винс встал в центре комнаты.
— Да. Начинай, — кивнула я, окинув гостиную прощальным взглядом.
Внутри все разрывалось от противоречий. Дома меня ждут родители, учеба, привычная жизнь. Здесь я оставляю эксцентричную подругу, магическую академию, приключения, в которые успела вляпаться, а самое главное, мужчину, которому так и не сказала, что люблю его.
Я подошла к Винсу, но он уже начал произносить заклинание. Его пальцы рисовали в воздухе причудливые фигуры.
Не знаю, в какой момент я начала надеяться, что ничего не произойдет. Я смогу остаться в этом мире. Портал не откроется. Первый блин, как говорится, комом. Потребуется неизвестно сколько времени, чтобы осуществить
