просто узнать, что к чему среди своих, а отправить ему его же вещи, благополучно оставленные в доме деда. Нехотя и не вдаваясь в подробности происшедшего, старик согласился помочь. Он попросил дать ему адрес, куда отправлять вещи, и время для проведения соответствующего обряда. Отправку он планировал совершить не простым и общедоступным способом, вроде курьерской службы, а магическим — у Йена не было желания сидеть сложа руки и ждать, когда Ника соизволит перезвонить или вернуться домой.
Но второе всё же случилось раньше, чем дед исполнил обещанное.
Дверь открылась, вошла Ника, и не одна. Йен замер на проходе в комнату, уставившись на Вэна. Тот одарил его спокойным взглядом, прикрывая за собой входную дверь. Зная, что её босс в курсе того, что Йен — пожиратель, парень не решился наброситься на Нику с накопившимся возмущением, решив потом расспросить её с глазу на глаз.
— Тебе стоит прилечь и отдохнуть, — услышал он слова Вэна, которые тот сказал Нике, помогая ей снять пальто.
Она выглядела спокойной, но глаза были грустными — что-то точно случилось. Ника сама сняла обувь и молча прошла в комнату, полностью игнорируя Йена.
— Что с ней? — спросил он Вэна.
— Устала, — ответил тот отстраненным тоном. — А ты что здесь забыл?
— Не твоё дело, — огрызнулся Йен.
— Если ты хочешь помочь Нике, послушай, что я скажу, — спокойно говорил Вэн, не обращая внимания на агрессивный настрой пожирателя. — Она заслужила простую и спокойную жизнь. — Он заметил, как Йен нахмурился. — Ты можешь оставаться с ней, если будешь делать всё, чтобы она продолжала жить и была счастлива. И главное условие для этого — не расспрашивать её о том, что случилось сегодня. И вообще не спрашивай о том, что происходило в её жизни в последний месяц.
— Странные желания у её непосредственного начальника, — с угрожающей интонацией высказался Йен.
Вэн хмыкнул себе под нос и снисходительно пояснил:
— Она мне как сестра. И я хочу, чтобы у неё всё было хорошо, тем более сейчас, когда её душа восстановилась и сама она вновь способна испытывать эмоции. И, конечно, если ты ей навредишь, я тебя из-под земли найду. И мне всё-равно какой ты там: пожиратель, колдун или обычный смертный.
Йен напрягся еще больше. Что Вэн не так прост, как кажется, это он уже понял. И сейчас не стоило нарываться на бессмысленные разборки. Ника дома и, на первый взгляд, цела и невредима — это главное.
— Дай мне свой номер, — требовательно сказал Вэн. — Не хочу разыскивать его, когда потребуется связаться с тобой.
Йен, не отводя взгляда с мужчины, продиктовал ряд цифр.
— Присмотри за ней, — бросил Вэн на прощание перед тем, как покинуть квартиру Ники.
Йен закрыл дверь на замок и направился в комнату. Его беспокоили вопросы: что же такое случилось? Почему нельзя спрашивать об этом Нику? И кто такой на деле её босс?
— Как себя чувствуешь? — спросил он, присаживаясь на кровать рядом с девушкой.
— Не знаю… устала, наверное, — она перевела свой взгляд на его обеспокоенное лицо и грустно улыбнулась. — На улице холодрыга, надо было одевать пуховик. Как насчет горячего чая? — она вскочила с кровати и направилась в кухонную зону.
***
Комната для совещаний заполнилась людьми — крылатые вновь собрались, но на этот раз, чтобы встретить представителя из другого города. Кто-то сидел за столом, кто-то подпирал стенку, кто-то расхаживал в нетерпении по проходу перед окном.
— Не рассчитывай, что тебя назначат на должность Михаила, — сказал Рагуил, не желая скрывать свое недовольство от сложившейся ситуации.
— Ты как всегда мил Радж, — ответил Гавриил и картинно растянул свой рот в улыбке, подчеркивая саркастический тон своих слов.
— Я надеялся, что уйду до того, как здесь начнутся кадровые перестановки, — вставил самый старший из присутствующих — Саракаел.
— Да, Сирил, тебе давно пора уже на покой, — ответил ему Гавриил.
— Гейб, — одернул его Рафаил, — прекращай уже.
— Малыш Рафи, как всегда, недоволен, — сказал тот. — Тебя тоже никто не держит.
— Я смотрю, вы решили глотки друг другу перегрызть на пустом месте, — услышали все замечание от только что присоединившегося к ним мужчины.
— Рад приветствовать вас, Михаил, — Гавриил поспешил встать со своего стула и протянуть руку тому, кто должен передать решение Архангелов.
— Прошу всех сесть, — проигнорировав руку Гейба, мужчина устроился за столом, ожидая, пока остальные последую его примеру. — Мне, как и Архангелам, печально от того, что случилось в вашей группе. Михаил просил передать следующее решение…
Все молчали, напряженно ожидая оглашения приговора.
— За самоуправство, за сговор с «нестандартами», за нежелание работать в команде и следовать устоявшимся правилам, решено лишить должности и всех прилагающихся способностей без права обжалования Девена Огдена.
Тишина повисла всего на мгновение, пока до адресата не дошло, что речь шла о нем. Так долго он не слышал своего данного при рождении имени, что и не признал его сразу.
— Какого?! — вскочил с места Гейб. — Как это понимать? Это не я тут пустую прятал от всех!
— История с мисс Сплинт выходила за рамки установленных правил и решалась без привлечения прочих ангелов во избежание огласки, которую вы, — Михаил не сводил с Гавриила недовольного взгляда, — стали форсировать: рассказали о необычном состоянии девушки в одну местную эмпатическую организацию; заставили человека предпринять попытки убить её; сговорились с пожирателем, с целью скрыть следы своих деяний.
Гавриил побледнел от услышанного, не понимая, как они узнали. Где он просчитался?
— Решение принято. Обжалованию не подлежит, — холодным тоном повторил Михаил и махнул рукой в сторону окаменевшего от ужаса мужчины.
Девен Огден испарился словно мираж.
— Напоминаю, что в связи с тяжестью свершенных им деяний его память стерта и восстановлению не подлежит. Попрошу не контактировать с ним. Особое подразделение уже получило приказ помочь мистеру Огдену вернуться в обычный режим жизни.
— А с нашим Михаилом тогда что? — осторожно спросил Раф.
— Он, — мужчина на миг замолк и продолжил: — Считайте, что он находится в вынужденном отпуске. Процесс его возвращения и восстановления в должности “Михаила” этого города уже запущен.
