его светлейшей персоне прямо сейчас!
— Сам виноват, что мои покои так далеко, — фыркнул супруг.
— Ты, кажется, сам их выбирал, — не остался тот в долгу. А я лишь закатила глаза на это ребячество.
— Вроде было мало времени, — напомнила обоим, что пора бы заняться делом.
— У меня все готово, — уже совершенно иным тоном произнес император, и повел нас за собой через тайный ход вроде тех, которые использовала Ванесса, когда мы сбежали из замка в прошлый раз.
Так мы оказались в небольшой комнате, похожей то ли на кабинет, то ли на мини библиотеку.
У стены стоял широкий стол, на котором помимо пары ножей, стояла та самая чаша Илай. Едва я ее увидела, как мне тут же показалось, что с ней что-то не так. Не раздумывая, подошла к ней, чтобы взять, как услышала:
— Зоя! Нет!
Но отдернуть руку, увы, не успела… А в следующее мгновение перед глазами потемнело.
Первое, что я поняла, едва вернулась способность видеть — я оказалась в другом месте. Совершенно незнакомом.
— Ну, вот и встретились, — раздался позади голос богини Илай. Я резко обернулась и увидела ее.
В этот раз она выглядела куда более живой. Больше того, прислушавшись к внутренним ощущениям, я поняла еще одну важную вещь — это не видение, не сон.
Я действительно оказалась непонятно где наедине со сбрендившей богиней.
— Что-то ты не рада своей спасительнице, — недовольно фыркнула та.
— И от чего же ты меня спасла?
— От прозябания в чужом мире.
— То есть это был щедрый акт доброй помощи? — уточнила я и сделала маленький осторожный шаг назад.
Без внимания это, конечно, не осталось.
— У тебя было предназначение, Зоиа. И ты его выполнила.
— Вернуть твой дар? — бросила я предположение наугад.
— Именно! — глаза Илай снова вспыхнули красным. — Я наконец-то верну то, что мое по праву! Я столько ждала… И теперь смогу повелевать всем миром!
Пока она распалялась и делилась своими гениальными планами, я осторожно осматривалась. Однако выводы были неутешительными — помещение было похоже на небольшой зал без окон и с причудливыми символами на стенах. А главное, совершенно неясно было, где тут выход.
— Так если я тебе так помогла, может, отпустишь?
Илай снисходительно усмехнулась.
— Как только закончу с тобой.
— Живую? — зачем-то уточнила я.
— Будешь вести себя послушно, и, возможно, ты сохранишь свою жизнь. В этом мире.
— А в том?
— Хочешь вернуться? — удивленно спросила богиня.
— Ну, там у меня остались друзья, знакомые, абота, — болтала я все, что приходило на ум. — Это можно сделать?
— Нет, дорогуша. Ты там, — она театрально вздохнула, — уже исчезла. Словно и не было.
— А Лили?
— Девка, чье тело ты забрала? Что ж, она выполнила свою роль, и больше мне была не нужна, — равнодушно ответила Илай.
— То есть ее душа пропала? Или ты с ней договорились?
Она расхохоталась.
— Договорилась? Нет, все-таки ты очень наивная, Зоиа. Эта девчонку достаточно было поманить обещанием богатства и власти, чтоб она выполнила все, что мне надо — и нашла храм, и выкрала свитки. И активировала их, чтобы твоя душа вернулась и приняла мой дар.
— А он точно твой? — рискнула я задать опасный вопрос. И богиня, резко перестав улыбаться, снова полыхнула алым взглядом.
— Моооой! — практически зашипела она. — Мать забрала то, что должно было стать моииииим!
— Но я видела, что она…
— Ложь! — рявкнула Илай. — Она обокрала меня! Сестры обокрали! Но все они заплатят! Каждая заплатит за то, что сделала со мной!
Выглядела богиня в этот момент настолько опасно, что меня слегка потряхивало. Ведь мы с ней оказались фактически одни взаперти неизвестно где. Найдет ли меня Мартин? Поможет ли наша связь? А даже если и найдет, то успеет ли до того, как Илай заберет мой дар?
И самый главный вопрос — если она добьется своего, то что будет с Элором?!
— У них была причина для такого?
— Конечно! Они завидовали мне. Хотели быть такими же сильными! Хотели мой дар!
— А у них есть свой?
Единственный план, который у меня был — тянуть время как можно дольше и надеяться, что муж с императором не станут сидеть, сложа руки, а попробуют найти меня.
— Они слишком жалкие и слабые, — тут же фыркнула Илай, чуть успокоившись. — Мать знала это, и поэтому передала свой дар мне. Мне, слышишь?!
— Ага, — поддакнула. — Но как же им тогда удалось тебя заточить?
— Они меня обманули! А я доверилась сестрам, и теперь каждая заплатит сполна за это!
— Но если они так сильны, что смогли пусть и обманом, но заточить тебя, то как ты с ними справилась?
— Это было непросто. Пришлось долго ждать, терпеливо готовиться. Но каждое твое прикосновение к моим вещам, придавало мне сил, — она довольно рассказывала, как ловко это придумала, а я с ужасом вспоминала, как фактически сама же и ослабляла темницу этой безумной богини.
— То есть получается это я тебе помогла?
— Я же говорила об этом, — усмехнулась Илай. — И поэтому я оставлю тебе жизнь после. Все-таки ты заслужила.
— А как же Ильсанас? Твоя мать….
— Моя мать — предательница! — резко крикнула богиня. — Она отобрала мой дар! Засомневалась, заподозрила, что я спуталась с хаосом. И сбежала.
— Просто так сбежала? Но зачем?
На лице Илай заиграла ухмылка, от которой у меня внутри похолодело.
— Не просто так. А потому что проиграла мне в схватке. Правда, вместо того, чтобы сдаться и признать поражение, она сбежала. Надеялась, что я не найду ее, — скривилась богиня. — Глупая дура. Хаос нельзя обмануть.
— Хаос? — осторожно уточнила я. — То есть это все-таки правда?
И вот тут взгляд ее снова полыхнул алым.
— Конечно, правда, Зоиа. И сейчас ты сама в этом убедишься! — она посмотрела мне за спину, и я резко обернулась, поддавшись интуиции.
И не зря — ведь там, в полумраке, буквально на моих глазах появлялся силуэт.
— Ты же не думала, что я просто так тебе здесь все рассказала? — промурлыкала Илай позади меня. — Нет, дорогуша. Мы просто ждали того, кто и поможет мне вернуть украденное.
Свет в той части зала вспыхнул, и я едва не вскрикнула — ведь передо мной стоял тот самый маг хаоса. Арис.
С таким же алым взглядом, как у Илай…
Глава 29 или Момент истины
Примерно в этот момент я поняла, что ситуация в разы хуже, чем только что была. Про магию хаоса я знала преступно мало. Не успела как следует расспросить Мартина, и теперь оставалась только гадать — насколько могущестенным
