голос с порога, и мы все, обернувшись, увидели высокого темноволосого голубоглазого красавца. — Ладно, Натан — до него всегда всё доходило через два раза на третий! Но ты-то мог бы догадаться!
— Эй-эй, я попрошу, — Натан сделал оскорблённое лицо, хотя глаза его сияли от удовольствия.
— Тео, — выдохнул Алекс, улыбаясь.
Я с интересом уставилась на последнего из троицы друзей. Он ответил мне весёлым взглядом.
— Что-то хотите сказать, юная леди? — и приподнял бровь.
Я прыснула и отвернулась к помрачневшему Алексу, переводившему взгляд с меня на Теодора и обратно.
— Значит, это ты сидел в ректорском кресле последние два месяца, — сказал мой профессор хмуро.
— Два месяца? — Теодор хмыкнул и опёрся плечом о стену. — С самого покушения, больше полугода уже.
— Ты же был на задании за рубежом?
— Я не пойму, что за недовольство в твоём голосе? — мужчина склонил голову набок, внимательно разглядывая опустившего глаза Александра. — Серьёзно? — он посмотрел на меня, потом опять на Алекса. — С ума сошёл? Ты как дальше жить собираешься, если на любой взгляд так реагируешь?
Александр неловко пожал плечами, а мы с Натаном непонимающе переглянулись.
— Завязывай с этим, понятно? — Теодор, наконец, отлепился от стены, подошёл к нам и уселся. — Вардан был под плотным подозрением и подался за границу сразу, как только покушение провалилось, — резко перевёл тему мужчина, — тогда же встал серьёзный вопрос, что делать. Император понимал, что на фоне беспорядков тщательно отлаженная система рухнет в одну минуту, особенно если обнародовать подоплёку дела, поэтому было принято решение представить всё так, будто ректор остался на своём месте. Это давало возможность заодно вычислить оставшихся заговорщиков. Бывший глава университета обязательно вышел бы с ними на связь рано или поздно.
— Зачем?
— Ему кое-что нужно было забрать из Императорского хранилища.
— Откуда такая уверенность? И что же это такое, что он пошёл на такой риск…
— Не хочешь спросить у самого Императора? — Теодор насмешливо смотрел на замолчавшего Александра. — Даже мне не всё до конца известно, думаю, в курсе может быть глава службы. Разведка у них работает на совесть, в отличие от разленившихся групп захвата, — он послал укоризненный взгляд закатившему глаза Натану.
— Но как вам удалось это провернуть? Ни один потоковый амулет не смог бы держать наведённую внешность несколько месяцев!
— Мы кровные родственники, хоть и дальние, — мужчина пожал плечами. — Амулеты, настроенные на кровь, значительно сильнее.
— Ты никогда не говорил, что…
— Не хотел предвзятого отношения, — маг задумчиво посмотрел в окно.
— Но зачем меня отправили в университет, если там был ты? — Алекс смотрел внимательно.
— Ты полагаешь, что Император должен рассчитывать на одного-единственного подставного агента? — Теодор изогнул бровь. — Он проверяет всех и всегда. Это была проверка и для тебя, и для меня, и не удивлюсь, если ещё для кого-нибудь, о ком мы не знаем.
Мы помолчали. Я задумчиво поглаживала руку Алекса — мою он так и не выпустил — и вздрогнула, когда услышала своё имя.
— Киара, — Теодор мягко обратился ко мне, — я хотел поблагодарить вас.
— Меня? За что?
— Вы скоро поймёте, — он встал и направился к двери.
— А что с вашим секретарём? — внезапно вспомнила я.
— Под арестом, — хмуро произнёс мужчина.
— Вы как будто недовольны?
— Только ей удавалось заставлять некоторых профессоров вовремя сдавать программы, — Теодор с усмешкой посмотрел на покрасневшего Алекса. — Теперь мне придётся справляться самому.
— Ты что, остаёшься в университете? — воскликнул Натан, тихо сидевший на кровати всё это время.
— Меня там оставляют в наказание, — хмыкнул Теодор, — так что не прощаюсь, — ректор махнул нам рукой и вышел.
— Как всегда, — Натан поморщился, — толком ничего не объяснил и сбежал. Ну и ладно, я тогда тоже пойду.
Не успела я обрадоваться, что останусь наедине с мужем, как в палату просочились сразу несколько магов в бело-голубой форме. Алекс недовольно поморщился и откинулся на подушки. Я сочувственно погладила его по плечу — уже поняла, что госпитали он терпеть не может.
— Господин Обран, — знакомый мне вчерашний лекарь чуть не подпрыгивал от нетерпения, — нам нужно провести диагностику.
— Так, всё, это без меня! — Натан махнул нам рукой. — Увидимся, дружище! Леди Киара, я в полном восторге от нашего знакомства! — изобразил придворный поклон с улыбкой до ушей и вылетел из палаты. Я не смогла не улыбнуться в ответ — до того он был обаятелен. Алекс опять нахмурился, и до меня вдруг дошло, о чём ему говорил Теодор. Да он же ревнует! И к кому — к лучшим друзьям! Укоризненно посмотрела на мужа, но не стала ничего говорить при лекарях. Потом ему мозги промою на эту тему. Тео прав — пусть завязывает!
— Госпожа Обран, — позвал лекарь, и я не сразу поняла, что он обращается ко мне, — вы останетесь или выйдете?
Я неуверенно посмотрела на Алекса.
— Останься, — попросил он.
— Останусь, — ответила тут же.
— Хорошо, тогда приступим! — энтузиазм лекаря вызывал нешуточные сомнения в его душевном здоровье.
Александра мучили значительно дольше, чем меня, используя разные типы диагностических потоков. Когда всё закончилось, он даже немного побледнел и тяжело дышал. А лекари столпились в ногах кровати, возбуждённо размахивая руками и переговариваясь на своём птичье-медицинском языке.
В конце концов мне надоел этот гвалт, тем более я видела, что лучше Алексу не становится.
— Так, господа, — произнесла громко, перекрикивая шум, — в чём дело?
— Это потрясающе, госпожа Обран! — ко мне обратился всё тот же дежурный. — У вашего мужа частично восстановилась аура!
Киара
— Что значит «частично»? — Алекс напряжённо оглядел лекарей.
— Господин Обран, я ведь помню, в каком состоянии вы поступили к нам несколько месяцев назад, — начал дежурный маг. — Вы были искалечены! Сорвав печати, вы лишили себя практически девяноста процентов силы, выжгли себе ауру почти дотла.
Муж метнул на меня нервный взгляд, но тут же отвёл глаза.
— От вашей ауры оставались оплавленные по краям клочья, которые мы с трудом стянули потоками, и…
— Я знаю, что со мной было, — резко перебил лекаря Александр, — и спрашивал не об этом.
— Опалённые края невозможно восстановить, — опять издалека начал медик, но запнулся, — по крайней мере, мы думали, что невозможно. Однако сейчас, просканировав вас, могу с уверенностью заявить: ваша аура цела почти наполовину! Каким-то образом оплавленные части были расправлены и восстановлены. Да, не до конца, но, если вы расскажете, что с вами произошло, мы ведь можем попробовать повторить! — глаза мага горели фанатичным огнём. — Вы представляете, какие это перспективы?!
— То есть, сейчас мой уровень силы составляет половину от того, что был до… ранения? — Алекс взволнованно смотрел на медика.
