Похоже, после отгрузки с «Титана» его даже не передвигали, оставив как есть. На «Громовержце» нет специальных капсул для хранения и вылета джетов, только общий громадный шлюз. Пока по кораблю не прошёл сигнал тревоги, его не заблокируют, ведь им пользуются абсолютно все. Сколько у меня есть времени в запасе? Наверняка мало. Будет ли ради меня отец блокировать отсек? Вполне возможно. Должна ли я улететь? Однозначно.
Я рванула к своему розовому помощнику и с ужасом обнаружила, что заряда на нём недостаточно, чтобы долететь до Дафны. Мысленно выругавшись, я открыла панель на корпусе и вытащила зарядный шнур. Подключаться к бортовой станции было слишком рискованно, так что я нашла в ангаре чужой лётный транспорт, работавший от батареи и в наглую подключилась к нему, неумолимо воруя заряд.
По моим подсчётам, мне требовалось хотя бы десять минут для подзарядки, чтобы потом добраться до Дафны. Смок на планете уже не остановить и нечего пытаться, у меня иная задача — во что бы то ни стало найти и вытащить оттуда моего лейтенанта.
Я могла бы взять любой другой транспорт, но именно сейчас я не хотела садиться за штурвал незнакомой техники, не зная, что меня ждёт на Дафне. Не существует машины маневреннее джета, в конце концов, неизвестно в какую клоаку мне придётся спуститься за Нироном.
«Неважно, — решила я. — Если потребуется, я спущусь за ним даже в ад».
За дверями послышалось движение, как сердце тут же ушло в пятки. Взяв себя в руки, я прошмыгнула в кабину джета. Наверное, разумнее было бы спрятаться в любом другом транспорте, но я просто не могла сейчас отойти от своего последнего шанса на побег. Створки распахнулись, и на помост прошло двое мужчин. Искали они меня или просто патрулировали крейсер — я не знала, но лучше не попадаться им сейчас на глаза.
У меня было мало обзора из кабины джета, только узкий триплекс. Я увидела спины патрульных только тогда, когда они прошли мимо моей капсулы, но затем остановились и развернулись лицом ко мне.
— Вот её джет, — указал один из мужчин.
— Почему он на зарядке? — поинтересовался второй. — Адмирал приказал отогнать его в другой отсек и запереть, так зачем его заряжать… — и тут он сообразил. — Проверь кабину.
Я недостаточно зарядила джет, в лучшем случае набрался минимально-необходимый объём энергии без права на ошибку, если вылечу прямо сейчас. Что ж, похоже на план.
Оба мужчины двинулись к моему джету, как я сразу включила двигатели и взмыла в воздух над их ошарашенными головами. Зарядный шнур сначала натянулся, а затем со скрипом выдернулся из корпуса, задребезжав на полу.
Патрульные не стреляли в ангаре с кучей двигателей, большая часть из которых работала на топливе. Вероятно, они и так не стали бы стрелять по дочурке адмирала, но радовало меня не это — помост, в отличие от отдельных шлюзов для вылета джетом с «Титана», останется герметичным даже когда откроется общий шлюз. Не то чтобы меня сильно волновала судьба этих двоих, но и смерти я им не желала. А поскольку я могла не волноваться, что их унесёт в космос, то без раздумий направилась к створкам громадного шлюза. Подтвердила вылет, пока эту возможность не заблокировали, и без лишних препятствий покинула крейсер.
Только сейчас я почувствовала, что дышу полной грудью, находясь в душной кабине джета. А надышавшись, заметила кое-что ещё: «Громовержец» приближался к Дафне, как и несколько десятков других кораблей конфедерации.
Всё то время, что я воевала со своим надзирателем взаперти в каюте, корабли флота стягивались к гибнущей планете для эвакуации жителей.
Всё встало на свои места. Узнай я, насколько близка к Нирону и ничто бы меня не удержало на борту, вот отец и предпочёл скрыть этот факт. Однако я всё равно здесь и мчусь на помощь моему лейтенанту.
— Кадет Росс, — вырвался строгий голос отца из коммуникатора. — Немедленно возвращайтесь на борт. Это приказ. Повторяю, это приказ.
Долго не думая, я сбросила звонок, вместо него попытавшись связаться с джетом Нирона. Как и ожидалось, ответа не последовало, и я пошла на снижение. Браслет на запястье указывал курс, и мне оставалось лишь положиться на его точность.
Когда я вошла в атмосферу планеты, «Громовержец» вновь попытался связаться со мной. Машинально я чуть не сбросила звонок, однако в последний момент остановилась и почему-то ответила:
— Папа, — неожиданно для самой себя вырвалось изо рта. Не помню, когда я в последний раз обращалась к нему подобным образом. — Пока ты ничего не сказал, знай, я вернусь только с Ниром, либо не вернусь совсем.
Повисло молчание. Немудрено. Моё обращение наверняка выбило отца из колеи. Ему понадобилось время, чтобы собраться, но когда это произошло, он произнёс по обыкновению строго:
— Десант вернёт тебя на мой корабль, и больше ты никогда не выйдешь из-под ареста.
— Так мило, что ты обо мне беспокоишься, — без капли иронии в голосе сказала я.
Сейчас мне не хотелось злиться или протестовать. Впервые в жизни я слушала слова отца, не обращая внимания на ледяные нотки, которыми он маскировал заботу. Раньше я этого не замечала, но теперь научилась слышать сквозь весь этот налёт, улавливая лишь суть.
— Роза… — отрезал он. В его голосе чувствовалась тревога.
— Всё хорошо, — отозвалась я. — Всё будет хорошо. — И сбросила звонок.
Я не была в этом уверена, но хотела поверить. Возможно, если бы в это поверил отец, то и мне самой стало бы легче. А может я просто щадила его чувства? Не знаю. Но знаю вот что: браслет вёл меня в горы, где практически нет населения.
«Нир совсем один», — тоскливо вздохнула, вспомнив о том, как я его обидела.
Нирон одинок сейчас там, в горах, но и по его собственному мнению на «Громовержце» его сейчас никто не ждёт. Возможно, не будь той глупой ссоры, он поберёг бы себя хотя бы ради меня…
Мои глаза стали влажными, но мне некогда раскисать. Одним взмахом руки я грубо убрала слезинки из уголков глаз и прибавила ходу. С планеты поднимались тысячи шаттлов, а джет начал ловить сотни сигналов бедствия с ежесекундными мольбами о помощи, вырывавшимися слёзными криками из моего коммуникатора. Это не прибавляло уверенности, но и не лишало готовности. Я только крепче вцепилась в штурвал, с тяжестью в груди игнорируя входящие сигналы СОС, ведь сначала я должна была спасти одного единственного дафианина.
В чёрных горах Дафны, где скалы сверкают звёздами, как подаренный мне браслет, а земля всегда остаётся голой
