Все вокруг рушилось, взрывалось, ржавело, осыпалось прахом и пылью. Огромный корабль стремительно гиб по моей воле. Распадалась тленом наша одежда. Вскоре сквозь дыры и разломы в обшивке, сквозь разворочанные палубы засиял мириадами звезд черный космос. Последняя нить нашла свою цель, окутав золотым светом. Мы ушли в иное пространство в то мгновение, когда раздался второй более мощный взрыв, уничтоживший все, что осталось, и вернулись обратно.
В этот миг я поняла, что такое дар Лирии — это способность оберегать жизнь любой ценой. На краткое мгновение мне стали известны такие тайны мироздания, какие недоступны никому в нашей реальности, но я сразу все забыла, потому что человеческое существо не создано обладать подобными знаниями. Хватало и того, что мы сделали вместе. Сделали, как сумели, без остатка отдавая все, что у нас было. И поступили верно.
Глава 32. Ведьма и всепобеждающая любовь
Командор да Стар
Я жив — мысль возникла подобно сверхновой. Следом вернулся слух. Выли сирены. Раздавался топот ног. Что-то скрипело и трещало. Свистели пролетающие где-то сверху скриллеры…
Я жив! Сознание возвращалось так стремительно, словно я использовал кристалл памяти. Я вспомнил все. Каждое мгновение, прожитое до выброса, который уничтожил хрогана, а заодно и дворец со всеми, кто не успел эвакуироваться. «Занавесь» вряд ли это выдержала, на такое она не была рассчитана.
Открыл глаза. Дворец действительно лежал в руинах, в который уже раз. В воздухе витала пылевая взвесь. От резкого вдоха я закашлялся, пыль заскрипела на зубах, и ко мне тут же склонилась девушка в красно-белом скафандре парамедика.
— Лежите, командор. Мы доставим вас в императорский госпиталь, — она попыталась надеть на меня дыхательную маску, но я отмахнулся.
По ее прозрачному визору бежала статистика, и я походя отметил, что мое состояние стабильно. В этот миг высоко в небе появилась вспышка. Прямо над дворцом родилась и погасла новая звезда. Левое предплечье опалило болью, и я инстинктивно ухватился за него правой рукой. Медленно, боясь увидеть то, что увижу, сдвинул ладонь…
Татуировка побледнела, почти исчезла. И выглядела теперь как какой-то увядший кустик.
— Таша… — выдохнул я, чувствуя, как кольнуло в сердце. Заорал, выплескивая боль: —Талииииииии!
— Командор, вам надо успокоиться!
— Мне нужен скриллер. Сейчас! — хрипло рыкнул я.
— Командор, вы чудом выжили после выброса критической дозы ви-излучения. Похоже, гибель вам больше не грозит, но сейчас вам не следует волноваться… — увещевала девушка-медик, пытаясь уложить меня обратно.
— Выжил? — сердце стукнуло у горла.
Я выжил, а любимая — нет!
Грубо оттолкнув медика в сторону, спрыгнул с носилок и принялся взбираться обратно на гору развалин, еще недавно бывших дворцом. Босые ступни кровоточили, я многократно поранился об острые осколки сверхпрочных обломков, но на боль не обращал внимания. Сердце болело намного сильнее.
Остановившись на самой верхней точке, позволил себе несколько мгновений, чтобы успокоиться, отдышаться и сплюнуть скрипящую на зубах пыль. Вытер дрожащей рукой пот со лба и… увидел росток. Татуировка обновилась и едва заметно замерцала в такт пульсации моего сердца. Жива! Сколько можно прожить в космосе без защиты и воздуха?
— Держись, любимая! — шепнул я и потянулся к вируму.
После выплеска я чувствовал себя опустошенным, а резерв увеличился вдвое. Потянул вирум из окружающего пространства с такой мощью, что вокруг взвились, и закрутились воронки вихрей, видимые невооруженным глазом. Сильно отставшие медики и гвардейцы остановились, не решаясь подходить ближе к сарду, способному на подобное.
Небо потемнело, когда в атмосферу вошла «Гроза Итарра», плавно снижаясь, но левиафанам нечего делать на поверхности планет.
— Скриллер! — негромко скомандовал я, теперь уже не сомневаясь.
Теперь в моем голосе достаточно силы. Пространство рядом замерцало и подернулось рябью, проявляя хищные очертания. Без приказа растворилась дверца, и я прыгнул за штурвал собственного летательного аппарата, и он тут же рванул вверх. Левиафан открыл шлюз, впуская меня внутрь и вновь стал подниматься. Одновременно прозвучал сигнал: «Командор на борту», когда я быстрыми шагами преодолевал пространство.
В моем скриллере была встроен новейший модуль жизнеобеспечения, так что к этому моменту я был немного подлечен и одет в универсальный летный скафандр. Не такой как тот, что был уничтожен во время боя с хроганом, но сойдет. Навстречу бежали подчиненные и первый помощник, который и в этом оказался первым.
— Грен, доклад!
— Рвануло судно да Халлигов на орбите. Они только отрапортовали об успешном ремонте и…
— На его борту была На-Талья. Сканируйте пространство!
— Но, командор, там вряд ли кто-то выжил!
Он встретился со мной взглядом и рявкнул в интерком:
— Сканировать пространство в районе взрыва корабля всеми доступными способами!
Я успел переодеться в новый скафандр, точно такой же, как прежний, и, вместо того чтобы отправится на мостик и руководить спасательной операцией, ждал сидя в скриллере, готовый по первому слову отправиться на помощь любимой. Ждал и молил Вселенную, чтобы она вернула мне мою Тали. Я даже готов отказаться от всего, что она мне дала. Отдать свою жизнь, если это поможет выжить ей.
Ожидание выворачивало наизнанку, вынимало душу, заставляло скрежетать зубами. Все сроки, которые человек может продержаться в открытом космосе давно прошли, а мне уже доводилось видеть трупы с застывшими глазами… От сумасшествия спасало лишь одно — я обнажил одну руку и не отрываясь смотрел на росток, еще совсем молодой и слабый, скорее похожий на прорастающее семечко. Он стал для меня мерилом и индикатором. И пока он оставался неизменным, у меня оставалась надежда.
Призывно динькнула инфопанель скриллера, на меня уставился крайне ошарашенный Первый помощник.
— Вы нашли ее?
— Командор, вы не поверите… — впервые на моей памяти у Грена пропал дар речи. — Лучше сами взгляните.
Его лицо тут же сменилось изображением. Космос. Такой знакомый с детства вид с орбиты. Два спутника Итарра — Айо и Мун. Пылающий диск Эарина. Орбитальная погрузочная станция, снующие мимо корабли и катера. И…
Затаив дыхание я долгое мгновение созерцал самую невероятную картину, которая только видел за всю свою жизнь. Даже крылья арлисов поразили меня меньше.
— Грен, мы обязаны спасти всех до единого!
Говоря это, я уже вылетел из шлюза, и через четверть дина оказался на месте. скомандовал машине оставаться в заданной точке пространства, пристегнул страховочный трос и вышел в открытый космос.
Больше всего увиденное напоминало сотканную из золотого свечения виноградную гроздь, где каждая ягода удерживала внутри человека. И их было так много! Автоматика тут же подсчитала точное количество, вывела данные на визор. Расширенная аналитика тут же взялась распознавать лица, и определять физические показатели. Я отмахнулся от потока сведений, запросив лишь статистику выживших и погибших.
— Командор! Не может быть, они живы! Все до единого! — опередил меня первый помощник.
— Как безопасно разомкнуть цепь?
— Сеалы-аналитики просчитали структуру…
— Короче!
— Отсоединять по одному, начиная с дальних. Если вырвать звено из середины, остальные останутся без жизнеобеспечения. Теперь это не критично, но не хочется рисковать. Сейчас система стабильна, пока работает источник.
Источник… Именно к нему я упорно стремился, задействовав маневровые двигатели.
— Приступайте!
Я остановился и уставился на ту, что питала всю эту невероятную систему. Источником энергии была моя Тали. Она сияла маленькой звездочкой, источая яркий свет вокруг. Другие девушки, совершенно обнаженные, выполняли роль лучей-распределителей. Каждая была заключена в такую же сферу, как и остальные спасенные, но они не спали в позе эмбриона. Их руки были раскинуты, глаза распахнуты, а на лицах застыло усилие.
