И Дэрил... неужели ему настолько все равно, что он готов мной пожертвовать ради королевства? Почему он согласился на это? Почему, когда клялся, что не причинит мне вреда, подставил меня под удар?
- Леди Оливия, - вздрогнула от неожиданности, настолько глубоко ушла в боль и отчаянье. - Пора собираться, леди.
Глава 15
Сборы заняли несколько часов, позволив Шарил все делать самостоятельно я вспоминала разговор с магом прокручивала его то так, то этак. Вспоминала прошлое, родителей, жаль, что не говорила им о том, как сильно их люблю. И прадедушку.
Сегодня может быть последний день моей жизни, а так ничего и не успела, даже книгу не дочитала...
- Леди, нам пора разыграть скандал, - Шарил протягивала мне платье, принесенное господином Фаре с огромной пропаленной в центре.
- Шарил..., - мне так много хотелось ей сказать, но мне не дали.
- Леди, не бойтесь, его высочество вас защитит. Но нам надо торопиться, выходить через десять минут, - набрав в грудь воздуха громко запричитала. - Ах, леди, я такая неуклюжая, простите меня...
- Мое платье! Да как же это!
Стук в дверь прервал мой крик.
- Леди Оливия, что случилось, уже пора идти, - в комнату вошла госпожа Нарция. - Я пришла за всеми, чтобы проводить.
- Госпожа Нарция, я не специально, - кинувшись в ноги, заливаясь слезами Шарил дрожащими руками обняла колени женщины.
- Шарил встань! Что здесь происходит?!
- Она испортила мое бальное платье, - в подтверждение своих слов развернула платье показывая дыру.
- Но как?! - госпожа Нарция была шокирована увиденным.
- Я не знаю, - Шарил так и не встала. - Проводила гладилкой, а тут на секундочку отвлеклась чтобы посмотреть кто вошел, а когда повернулась на платье дырааа.
- Но это ведь невозможно, - растерянно переводя взгляд с камеристки на платье, непонимающе посмотрела на меня. - Леди Оливия, это впервые на моей памяти. И что-то изменить уже поздно. А нам идти пора. Леди, мне так жаль. Но, возможно, у вас есть какое-то другое платье? Я даже не знаю, где так быстро найти для вас новое.
- Есть, конечно, - обиженно надула губы, стирая слезы. - Но госпожа Нарция, ведь их величества сделали такой подарок для нас, а я не смогу выполнить их просьбу.
- Леди Оливия, но, если вы не явитесь на бал это будет еще хуже, чем появится в другом платье. Я все объясню их величествам.
- Я так ждала этого бала, - в последний раз всхлипнула краем глаза замечая, что все участницы стоят в дверях наблюдая за нашей сценой.
- Леди, я понимаю, но платье не восстановить и новое не достать. Я вас очень прошу поторопитесь, у вас есть три минуты чтобы одеться. А тебя Шарил ждет наказание, - развернувшись закрыла за собой дверь.
- Леди быстрее, - резво подскочив с колен Шарил побежала в гардеробную за платьем, а я сняла халат.
- Шарил, я волнуюсь за тебя, - воспоминания о прошлом наказании были слишком свежи.
- Не переживайте, я сейчас убегу к лорду Ирвину, и меня никто не надет, - легко подмигнув улыбнулась в зеркало.
В жемчужном платье с открытыми плечами и высокой сложной прическе, я была невероятно хороша. Нежная, хрупкая и в тоже время с внутренней силой. А собранный за время конкурсов бриллиантовый гарнитур подчеркивал это.
- Леди Оливия, вы безупречны.
- Спасибо.
- Леди Оливия, вы готовы? - в комнату вошла госпожа Нарция. Увидев меня замерла, открыв рот. - Верховный, вы невероятно красивы.
- Спасибо, - смутилась от такого проявления восхищения.
Как оказалось, нас провели не в бальный зал, а в комнату рядом, где нас ждал сюрприз.
- Ливи, малышка, - отец сжал меня в объятьях. - Какая ты красивая.
- Папа, - прошептала едва, сдерживая слезы.
- Ливи, - взяв мое лицо в руки. - Солнышко, я и мама хотим, чтобы ты помнила о том, что ты всегда можешь на нас рассчитывать, и, если ты чего-то не хочешь – не делай.
- Но...
- Тшш, мало времени, родная. Просто помни, что только ты вправе решать, что тебе делать. Мы хотим, чтобы ты была счастлива, и чтобы твои глаза всегда светились радостью.
- Па...
- Леди, - громкий голос привлек к себе внимание. - Прошу вас подойти сюда, входить в зал по одной после того как вас назовут.
Растерянно оглянулась на отца ища его поддержки. В зал стали входить девушки, легкая дрожь в руках выдавала волнение.
- Баронесса Оливия Ларкиз, - мягко улыбнувшись вошла в зал.
Яркое освещение, смешанный аромат духов и цветов кружил голову. В тишине подошла к возвышению, на котором сидела королевская семья, сделала положенный реверанс. Ответный кивок и теперь могу занять мое место возле Абигайл по левую руку от трона.
- Сегодня радостный день в нашем королевстве, - голос короля разносился по всему залу. - Наш сын и единственный наследник, согласно древней традиции предков, сделает выбор суженной.
Зал взорвался аплодисментами. Дождавшись, когда в зале настанет тишина король продолжил:
- Не буду долго всех томить ожиданием, Дэрил назови свою суженую и откройте сегодняшний бал вашим первым танцем.
Тишина воцарившаяся в зале звенела напряжением. Дэрил медленно поднялся окинул взглядом всех присутствующих. Также медленно спустился и шел к нам замершим в ожидании.
- Леди, каждая из вас достойна короны. Каждая из вас проявила все свои лучшие качества. Но лишь одной удалось покорить мое сердце. Моя суженая леди Оливия Ларкиз.
Зал взорвался аплодисментами, а я не могла в это поверить. И дело не в том, что это невозможно, а в том, что он прекрасно знает о моем желании вернуться домой. Он прекрасно знает, что жизнь во дворце не для меня. И все равно это сделал. Зачем?
Дэрил подошел ближе, взяв у слуги небольшую тиару, украшенную бриллиантами, одел ее на мою голову. Сразу же заиграла медленная музыка. Без церемоний и правил подхватил меня увлекая в танец.
- Ливи, я правда люблю тебя и не представляю своей жизни без тебя.
- Дэрил...
- Тшшш, я знаю, что это все не вовремя, но разве бывает по-другому? Знаю, что в начале вел себя недостойно и часто обижал тебя, но поверь, мне и самому это радости не доставляло. Я не мог поверить, что ты настоящая и в то же время видел, что твои мечты и я разные. После нашего первого столкновения я вновь и вновь искал встречи с тобой, чтобы еще раз увидеть твои зеленые глаза и мягкую улыбку.
От слов кружилась голова, а сердце билось птицей. Верховный, я ждала этих слов и боялась одновременно. Хотелось утонуть в синеве его глаз и никогда не видеть.
- С каждым днем ты открывалась с новой стороны, и все в тебе прекрасно. Тобой можно любоваться как произведением искусства и в то же время хочется спрятать чтобы никто не смотрел.
- Именно поэтому, ты меня так подставил? - призвав злость в помощницы отстранилась от его сладких речей.
- Ливи, я готов сам умереть, но не дать тебя в обиду. Но неужели я должен был выбрать Таиру?
- Дэрил, я не знаю, но мне страшно, а то во что меня втянули опасно.
- Ливи, все будет хорошо, я рядом с тобой. Сейчас, после моего выбора, ты стала такой же охраняемой персоной, как и королевская семья. Мне и самому эта ситуация не нравится, но и выхода другого я не видел. Прости. Помнишь, я тебе давал клятву, что не желаю тебе зла? Если бы было иначе, я не смог бы назвать твое имя. Ты дорога мне, и я готов защищать и оберегать тебя. Поверь мне, пожалуйста.
- Дэрил, все так сложно.
- Знаю, а еще знаю, что вместе мы справимся.
- Возможно, только ты забыл кое-что.
- И что же?
- Спросить согласна ли я.
- А ты против?
- Да, я не хочу быть королевой.
- Ливи.., - завершившаяся музыка прервала принца.
Поклон. Реверанс. Под громкие аплодисменты мы идем на свои места. Мое теперь по левую руку от Дэрила.
Сидя на возвышении, глядя в зал искала маму, но не находила. Отец в стороне с кем-то разговаривал. Странно, почему она не приехала? Она же так радовалась, что я участвую в отборе.
