- Дорогие гости, спасибо, что пришли, - король, убедившись, что я пришла в себя, встал закрывая от гостей. - Наш бал в виду непредвиденных обстоятельств закончен. Прошу всех покинуть дворец.
Недовольно зашумели, но подчинились. Дождавшись, когда все уйдут повернулся к нам.
- Дэрил, отнеси Оливию в комнату, ей надо отдохнуть. Да и осмотр лекаря не повредит.
Легко поднявшись, словно я совсем ничего не вешу, отнес до комнаты, бережно опустил на кровать и дождавшись лекаря вышел.
Лекарь сразу дал выпить настойку и распрощался. И в самом деле, подумаешь нервный срыв и шок – ерунда.
- Ливи, - на Дэрила было больно смотреть настолько подавленным выглядел. - Я знаю, что мне нет прощения и все же надеюсь на твою милость.
- Дэрил, ты не виноват, я сама отказалась от твоей помощи, - после настойки мысль прояснилась, да и в общем состояние стало отличным, словно и не было ничего.
- Но я...
- Дэрил, пожалуйста, я устала и хочу отдохнуть.
- Да, конечно, прости. Сладкой ночи, любимая, - ссутулившись вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Ну что ж любопытство любопытством, но жизнь дороже и ближе. Пока не растеряла свою решимость пошла за долгом.
- Оливия? Неожиданно, - и женщина даже не скрывала своего удивления. - Что-то случилось?
- Да, - сделав положенный реверанс твердо произнесла. - Вы предлагали мне помощь, пришло время ею воспользоваться.
- Хм, как интересно, - поднявшись с кресла женщина обошла вокруг меня рассматривая как диковинную зверушку. - И чем же я могу тебе помочь?
- Помогите вернуться домой.
- Вот как? Но почему? Ты же суженая принца...
- Я не хочу быть королевой, - перебивать не хорошо, но и время поджимает. - Так вы мне поможете, ваше величество?
- Ах, к чему эти этикеты, зови просто Алиссия, - мило улыбаясь вернулась в кресло. - Ты меня удивляешь, Оливия. Так упорно шла к победе и вот она в твоих руках, а ты... Ты просто сбегаешь, бросая все? Только не говори, что принца не любишь – не поверю. Что же случилось?
- А вы считаете, что мало случилось? - еле сдерживалась чтобы не начать кричать. - Меня едва не убили и это во дворце! Нет, такая жизнь определенно не для меня.
- Это верно, ты слишком слаба для этого, - ненадолго задумалась, еще раз окинула меня внимательным взглядом и нехотя взяла лист чтобы написать разрешение покинуть дворец. - Держи, надеюсь, что это сделает тебя счастливой.
- Спасибо, ваше величество, - присев в реверансе забрала бумагу и поспешила покинуть не только комнату, но и дворец.
В комнате спешно поскидывала платья в сумку, шкатулку с украшениями и книгу, подаренную Дэрилом. Проверила руку увидела, что браслета, блокирующего магию больше, нет. Ну да, отбор завершен, в нем нужды больше нет.
Сняла булавку данную лордом Ирвином положила на туалетный столик. Некоторое время смотрела на гарнитур, собранный во время отбора, не зная, что с ним делать. В конце концов решилась взять с собой как память о Дэриле, чтобы спустя годы это не превратилось в сон.
Пустые коридоры дворца, полумрак и эхо шагов. Я спешила, не обращая внимание на картины и цветы, на открывшийся вид открытой галереи. Это все пустое.
Где-то в глубине души я боялась, что меня поймают или попытаются остановить. А мне домой надо. Очень. Здесь оставаться себя не уважать.
Глава 16
Родной город встретил прохладой и тишиной. Я удивилась, когда поняла, что вышла в квартале от дома. И когда Дэрил все успел организовать не понимаю, зато так тепло на душе стало от такой заботы.
Ожидая увидеть темный дом, удивилась горящему окну в кабинете отца. То, что он дома это хорошо, наверное, пришел маме сообщить новости. Надо поспешить, пока он ее совсем не расстроил.
- Мама, папа я дома! - бросила сумку возле двери и подобрав юбки побежала в кабинет отца.
И пусть леди не кричат и не бегают, мне все равно, я соскучилась.
- Ливи! - мама крепко обняла плача и улыбаясь. - Родная, как же так? Как ты себя чувствуешь? Почему ночью? Одна...
- Мирель, дай ей слово вставить, - папа забрал меня из объятий мамы и посадил в кресло.
- Прости, - мама села в соседнее тут же завладев моей рукой. - Освальд сказал, что тебя чуть не убили.
- Да, но слава Верховному, Дэрил успел вовремя, - сжала платье в кулак. - Но, что там было не знаю.
- Дэрил убил всех, - отец пожал плечами словно говорили о погоде на завтра. - И магистра в том числе. А жаль, он бы мог нам пригодиться.
- Освальд!
- Мирель, я также переживаю за нашу девочку, но ты пойми он мог назвать Алиссию. А теперь все шишки упали на него.
- Он не смог бы этого сделать, - картинки пережитого вновь закружились перед глазами.
- Почему?
- Он обезумел, я не могу понять, как такое возможно, ведь столько лет он был рядом с артефактом, по сути был его хранителем. А тут вдруг такое...
- Ты в этом уверена?
- Также, как и в том, что я дома, - улыбнулась пробежала взглядом по темным шторам и картине, изображающей наш сад. - Я у него спросила, когда он оговорился, и ты знаешь, он не назвал ее. Только иносказательно, мол она притворяется, а у самой душа черная как безлунная ночь. Он был одержим идей меня убить и сделать Таиру суженой принца.
- Да, все это странно.
- Хватит, - мама встала окинула нас строгим взглядом. - Все версии и гипотезы будете утром строить, а сейчас всем спать. Милая, пойдем, я тебе помогу.
Взяв меня за руку, как в детстве повела на верх. Помогла принять ванну, расчесала волосы.
- Осталось прочитать сказку на ночь, - улыбаясь залезла под одеяло.
- Глупышка, - мама присела на кровать взяла мою руку. - Я волновалась за тебя. Если бы я знала во что превратился дворец в жизни бы не пустила.
- Мама, у меня к тебе столько вопросов, - как же хорошо, быть дома.
- Я знаю, милая, знаю, - погладила по руке. - Обязательно отвечу на них, но завтра. Сегодня был слишком трудный день. Тебе надо отдохнуть и восстановится.
***
Утром все виделось уже в другом свете. В какой-то момент даже пожалела, что сбежала. Но быстро прогнала прочь эти мысли. Нет, я все сделала правильно. Надеюсь, что Дэрил поймет и простит.
Мысли о нем вызывали неясную тоску в груди и томление. Чтобы вернуть себе спокойствие и уверенность решила сходить в храм Верховного.
- Ливи!
- Ами?! - с радостью обняла свою подругу. - Я так рада тебя видеть!
- Я тоже, - замявшись опустила взгляд. - Ливи, прости меня, я так перед тобой виновата.
- Ничего не понимаю. Ты? В чем? И когда успела?
- Ливи, я серьезно, - взяв меня под локоть повела к стоящей неподалеку от храма скамейке.
- Ами, ты меня пугаешь.
- Понимаешь, - тяжело опустившись на скамью вздохнула. - Я плохая подруга.
- Ами, говори толком, а то я за лекарем для тебя побегу.
- В тот день, когда мы узнали об отборе, я хотела с тобой поговорить. Но струсила. Ливи, ты не понимаешь, он мне нравится. Понимаешь? Очень.
- Честно говоря, нет. Ами кто тебе нравится?
- Так Николас.
- А это кто?
- А ты что не в курсе? - она подняла на меня удивленные глаза.
- Нет. А о чем?
- Граф Раульски сделал предложение твоему отцу. Он и не принял его и не отказал, мол состоится бал и там ты сама выберешь. Узнав об этом, я поспешила к своему отцу, но он не захотел переходить дорогу твоему. И я подумала, что ты его не выберешь, если я тебя попрошу.
- А почему граф тебе не сделал предложение?
- Потому что его отец индюк! - надувшись она отвернулась.
- Интересно. Ами, чего я не знаю?
- Мы любим друг друга. Но твои земли соседствуют с землями Раульски, а мои нет. Вот и все.
- А Николас такой маленький, что не может сам решить свою судьбу?
- Он наследник, - тяжело вздохнула, опустив голову.
- Понимаю, - тоже тяжело вздохнула, вспоминая Дэрила, его метания, желание навести порядок и сделать народ счастливым. - Но сейчас у вас все хорошо?
