игрушечные, домики. Все дышало спокойствием и безмятежностью. Спустя какое-то время на дороге появился щит с надписью - «Брентбери». Ник сбавил скорость и въехал в городок.
- Куда теперь? - спросил он, проезжая мимо двухэтажной ратуши.
- Нам нужно на западную окраину, - ответила она, выводя на компьютере карту местности.
Через некоторое время они оказались на другой стороне поселка. Позади осталась дома, а перед ними простирался океан.
Они вышли из машины и огляделись. Перед ними бушевал прибой. Волны накатывались на скалистый берег и с грохотом разбивались о него, взметая вверх миллионы радужных брызг. Острые скалы, из которых состоял берег, делали его непреступным. На этом неприступном берегу возвышался древний замок.
Собственно говоря, от замка остались лишь три полуразрушенные башни и часть крепостной стены. Но все же, этот символ былого богатства и могущества, на фоне синего неба, смотрелся очень величественно.
- Это он? - спросил Ник, глядя на темные развалины.
- Да, это он, - ответил женский голос сзади.
Ник и Алекса обернулись. В двух шагах от них возле машины стояла женщина.
Худая, невысокого роста, она была бы похожа на подростка, если бы не глаза - черные как ночь и старые как мир. Они сияли звездами на красивом, лишенном даже намека на морщины, лице. Темные волосы густой волной развиваясь на ветру, были ей по пояс. Они обрамляли лицо с прекрасной кожей, нежно матового оттенка. Ни руки, ни шея этой женщины не выдавали ее возраст.
И том не менее, Алекса знала, что она стара.
- Кассандра, - прошептала Алекса, глядя в черные глаза своей прабабки.
Ник повернулся к ней.
- Кассандра? - спросил он удивленно.
- Да. Просто какой-то сбор родственников, - пробурчала Алекса в ответ.
Кассандра улыбнулась.
- Надеюсь вы не сочтете меня слишком назойливой, - сказала она. - Но я решила представиться.
- Как вы узнали, что мы здесь? - спросил Ник.
- Она нас просто почувствовала, - ответила за Кассандру Алекса.
- Верно, - кивнула та. - Но не только. Я знала, что Алекса в Ирландии. И подумала, может вы захотите со мной встретится.
Алекса, резко отвернувшись, посмотрела на башни замка и сжала зубы.
По вине этой женщины ее мать была оставлена один на один со своим смертельным врагом в самый уязвимый момент своей жизни. У нее, не было желания общаться с Кассандрой сейчас.
Кассандра смотрела на нее и отчетливо сознавала как велика пропасть между ними.
- Ты все знаешь, верно? - прошептала она.
Алекса молча кивнула.
Но все же ты приехала, - глухо заметила Кассандра.
- Думаю, вы знаете зачем, - равнодушно пожала плечами Алекса. - Мне нужен этот замок.
- Да, конечно, - кивнула Кассандра, вздрогнув от холодности ее тона. - Конечно. Если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне.
Алекса кивнула и, снова посмотрев на замок, спросила:
- Здесь когда-то был женский монастырь?
- Лет шестьсот назад был. Только не здесь, а чуть севернее от сюда. Просуществовал он не долго, всего около четырех сотен лет.
- Действительно не долго, - усмехнулся Ник.
- По нашим меркам это не много, - ответила Кассандра улыбаясь.
- От монастыря что ни будь осталось?
- Только руины.
- Так где же он находится здесь, или у развалин монастыря? - задумчиво спросил Ник. - Ты что ни будь чувствуешь? - повернулся он к Алексе.
Она прошлась немного вперед и, глубоко вздохнув, прислушалась к себе. Ничего. Все, что она ощущала - это присутствие Ника и Кассандры.
- Ничего, - ответила она.
- Может следует поискать эти развалины? - спросил Ник, когда она подошла.
- А что вы ищите? - поинтересовалась Кассандра.
- Не важно, - ответила Алекса холодно.
- Но все-таки? - кротко переспросила колдунья.
Алекса помолчала немного, внимательно глядя на нее, потом отвернулась.
- Синий Алмаз, - спокойно ответила она.
- Что?! Зачем?
- Лонган хочет разбудить демона Вегу.
- Но это невозможно! Части демона разрублены и разбросаны по всему свету, - Кассандра побледнев переводила взгляд с Алексы на Ника и обратно.
- Я не удивлюсь если уже собрана большая часть урны, - ответила Алекса. - Нужно заранее позаботиться об оружии против него.
- О Господи, - прошептала Кассандра. - Если это так, то последствия могут быть ужасными, - она подняла глаза на амазонку. - Но ведь Синий Алмаз - это крайняя мера! И потом, он не гарантирует победы.
- Я знаю. Но найти его необходимо. По моим расчетам он находится в этих местах.
Алекса вдруг поймала себя на том, что ее взгляд постоянно притягивает башня старинной крепости. В голове всплыли слова Кормака: «Северная башня. Под ней есть вход. Когда подойдешь к башне сразу почувствуешь...»
- Нужно съездить к развалинам монастыря, - услышала она голос Ника.
- А может и нет, - медленно проговорила она.
Ник проследил за ее взглядом.
- Давай-ка подъедим к башням по ближе.
Он молча сел в машину и завел двигатель.
- Можно мне с вами, - попросила Кассандра, обращаясь к Алексе.
Та остановилась и нерешительно оглянулась на свою прабабку. Она никак не могла заставить себя быть более великодушной к ней. Умом Алекса понимала, что Кассандру просто использовали, но сердце не желало мириться, с ее поступком.
Вот и сейчас глядя в умоляющие глаза колдуньи, она чувствовала, как внутри все отторгает ее.
Алекса усилием воли заставила себя смерится и махнула рукой в сторону задней двери машины.
Не дав ей времени передумать, Кассандра тут же устроилась на сиденье.
К замку вела, вымощенная камнем, дорога, петлявшая среди зеленых лугов.
Когда они подъехали к старой крепости, солнце уже было у самой кромки океана и горело огромным красным шаром. Время заката. Время чудес.
Выйдя из машины, они остановились у полуразрушенной стены и огляделись.
Алекса посмотрела на башни и вдруг почувствовала, как они ее непреодолимо притягивают. Это притяжение было таким сильным, что она поняла - поиски ее закончены.
- Оставайтесь здесь, - бросила она и шагнула в арку древних ворот.
- Алекса, - позвал ее Ник.
