одеяло. — Вот каков с него толк? Он наследил дома, содрал с тебя чуть ли не половину своей зарплаты и толком ничего не сделал.
— Он выписал рецепт. — Сказала я твердо.
— То, что он тебе накалякал, продают и без него! Дакота, я сам врач! Подумай, какой повар будет вызывать другого, дабы тот приготовил ему ужин? И мне правда уже лучше.
Засопев от недовольства, я принялась убираться. Старик налил себе чай и расположился в гостиной напротив камина с книгой в руках.
— Ну и свинья! — негодовала я, натирая пол. Слуга изрек то, чего я от него совсем не ожидала услышать:
— А давай на него Черную Богиню направим? Покажем ему эту… Как ты там говоришь? Чью-то мать!
— Кузькину, — подсказала, выжимая тряпку.
— Ага, её самую.
Несмотря на досадность ситуации, я была рада — Джейд после визита врачишки оживился и даже шутит. По-черному, но сути это не меняет.
День прошел незаметно. Я сбегала в аптеку, купила все что нужно. Залила несколько чашек отвара в больного и уложила его спать. Когда на часах было шесть вечера, начала собираться в театр.
Вот протекла первая неделя ноября. В следующую пятницу выступление в театре, а еще через пятнадцать дней Осенний бал короля. Остается почти ничего, а мне ещё нужно украсть четыре кристалла.
Сидеть на месте нет смысла, нужно действовать.
Убедившись в своем решении, я прихватила нужные для дела вещи, запихнула их в портфельчик и пошла обуваться.
* * *
— А к нам правда-правда приедет король? — вопрошала Летти.
— Будет здорово, если так, — улыбается Эалвейн. Она оборачивается в мою сторону: — А как ты думаешь, Дакота? Он воспримет твоё приглашение всерьез?
— Угу… — механически отвечаю я, не разобравшись в сути вопроса.
— Она не здесь, — усмехается Гарри. — Всю репетицию в облаках летает. Да, старина? — длинные пальцы буквально врезаются в кожу, делая далеко не приятный массаж.
— Ой! Ты чего? — я подскочила, скидывая с себя конечности товарища.
— Во-от, теперь здесь. Спрашивайте. — Он самодовольно улыбается.
— Все нормально? — Мелиса подходит ближе, заглядывая в мое лицо. — Что-то случилось?
— Все замечательно. Просто немного неважно себя чувствую.
— В таком случае на сегодня все. — Заключает директриса. — Слова мы знаем отлично, играем, если можно так сказать про наш театр, безупречно. Кстати, завтра обещали прислать некоторые костюмы.
Этой новости все были рады. Актеры начали обсуждать обновки, а я тем временем улизнула со сцены и пробралась в гримерку. Времени выбирать парик не было. Я просто схватила первый подвернувшийся, скомкала его и спрятала под блузкой, затолкав в бюстгальтер.
— Ох, и что бы мы делали, если не наша Дакота! — донеслись до меня слова Виолетты.
— Страшно представить, — сказала Мелиса. — О, вот и она!
— Чего это вы меня тут обсуждаете? — я улыбаюсь. — Ничего героического я не совершала. Всего лишь спасаю то, что дорого сердцу в меру своих возможностей. Как и все вы.
— И все равно ты молодец! — воскликнул Ганс.
Поблагодарив их за теплые слова, я обняла каждого, прощаясь.
— Давай-давай, Дакота, счастливой дороги домой, — мы с Эалвейн поцеловались в щеки.
— Спасибо. Незачем волноваться.
За меня то уж точно…
Поместье графа Монуэлле самое близкорасположенное к центру из всех домов-хранителей. Это не значит, что до него легко добраться, однако времени на это нужно в разы меньше.
Закрыв за собой парадную дверь, я сбежала по ступеням, при этом натягивая шарф на лицо. Искать извозчика в такую погоду крайне проблематично. Да и я сама могу добраться до нужного мне места пешком. Если потороплюсь, то через час-другой буду там. Куда мне спешить? Есть время подумать о жизни…
Например, решить куда уеду после ритуала. В столице точно оставаться нельзя. Кристаллы, собранные вместе, излучают сильнейшие энергетические волны. Они точно дойдут даже до самого слабого мага. Все поймут, что девять звезд воссоединились. Полагаю, меня выследят в первые десять минут. Медлить будет нельзя. Если меня поймают, то незамедлительно казнят. Но я то ладно, а вот сыну такой судьбы я не желаю.
Хотя у меня есть преимущество — Черная Богиня. В случае чего я смогу пригрозить этим заклинанием, способным при правильном исполнении уничтожить целый город. Тогда мне дадут уйти. К тому же, кристаллы я оставлю. Они станут бесполезными. Как для меня, так и для короля. Звезды могут работать только раз в сто лет. За столетие они накопят энергию, чтобы спустить её в дальнейшем.
Весь оставшийся путь я мечтала о спокойной жизни вместе с Матвеем и Джейдом. Думала, как мы переедем в другое королевство, где о нас никто не будет знать. Я куплю домик у моря, найду работу по душе. Какую? Пока не знаю, но она точно будет связана с творчеством. Цирк и театр в приоритете, естественно, но я открыта для нового тоже. Если не будет хватать, то быстренько освою некромантию. Маги смерти славятся огромными ценниками за простецкую работу. Подумаешь, разбушевавшийся скелетик обратно в гроб уложить… Раз плюнуть! Я в лесу при замке Ульриха стольких с землей сравняла! Можно сказать, познала азы профессии.
Вот и улица, в конце которой находится поместье. Уверенно завернув, я прошла вперед. Подходить близко к зданию пока не стала. Напротив, села на скамеечку подле крыльца соседнего домика. Стоять посреди дороги как-то подозрительно будет.
Хм… И что же дальше? Думаю, надо обойти забор по периметру. Заходить с главного хода даже для меня слишком нагло.
От размышлений меня отвлекли… Руки! Конечности вцепились в шею, сдавливая её.
— О чем задумалась, красавица?! — вопрошал смутно знакомый женский голос.
В страхе обернувшись, я увидела нависающую надо мной хрупкую фигуру в черном ободранном плаще.
— Испугалась? — веселилась ведьма, с немалой силой сдвигая мое тельце с места. Она села рядом, приобнимая меня за плечи. — Вижу, испугалась! Глаза ого-го какие большие! Вот-вот и покатятся по земле, весело отскакивая… М… Что-то мне захотелось супу из глаз, давненько не едала. Ты чего это скривилась?
У меня не было слов. Я просто глотала ртом воздух, пытаясь собраться с мыслями. Тщетно. Брюнетка внимательно смотрела на меня, хихикая.
— Ты… Вы… Кхе-кхе! Я чуть не померла от неожиданности!
— На
