а он, словно заноза не выходил из него.
— Он никогда больше мне не поверит, — всхлипнула я. — Но, главное, чтобы он Ленку спас.
Я чувствовала, что нужно поспать. Совершенно обессиленная я попыталась расслабиться.
Закрыв глаза, я погружалась в прекрасный сон, где мы с Кассиодором стоит на побережье. А вокруг нас тысячи радуг.
— Нина! — послышался встревоженный голос, а меня резко подняли. Я спросонья не поняла, что случилось, как вдруг осознала, что это — не часть сна.
— Что? — прошептала я, а Кас прижал меня к себе. — Что случилось…
— Ничего, — выдохнул мне на ухо принц. — Ничего не случилось. Все хорошо…
Я видела Пипку, которая с довольным видом летала возле его огненных волос. Она радостно потирала жгутики.
— Будешь должна! — послышался ее голос, а она оказалась возле моего уха.
Кассиодор взял меня на руки и понес в сторону своих покоев. С ноги открыв дверь, я увидела, как Себастьян стоит возле волшебного зеркала!
— Мне срочно нужно поговорить с его Величеством! — произнес Себастьян, а я вжалась в грудь Кассиодора.
— Ты что делаешь? — рыкнул принц.
— Спасаю вас! Потом вы мне еще спасибо скажете! — проглотил ком в горле Себастьян.
Меня сгрузили на кровать.
— А ну немедленно погаси зеркало!
Кассиодор подлетел к нему, и зеркало погасло.
— Ее надо арестовать! — произнес краб. — Она может быть причастна к убийству вашего брата!
Кассиодор тяжело дышал, глядя на Себастьяна.
— Не переживайте. Мы найдем вам другую невесту! Вы только посмотрите, сколько красивых девушек осталось на отборе. Выбирай любую! — заметил краб. — Кстати, отбор начнется через два часа! Я уже предупредил участниц! А Нина исключена, поскольку в правилах четко написано: “При обнаружении у участницы скрытых и постыдных фактов биографии, в целях обеспечения безопасности члена королевской семьи, распорядитель отбора имеет право исключить его без чьего — либо ведома. Но с объяснением причин!”. Так вот, объясняю причину! Нина — наемная убийца! Она сокрыла этот факт. Поэтому я исключаю ее с отбора.
— Значит так, да? — провел руками по волосам Кассиодор. Он подошел к сундуку, достал оттуда шуршащую подковку и положил на кровать.
— Вы что делаете? — обалдел краб, уронив челюсть.
— Я отворачиваюсь, а ты воруй! — произнес он мне вполголоса.
Я обалдела.
— Прямо кража века! — гнусаво заметила Пипка. — Прямо кража со взломом! Дело на двадцать семь томов!
Я потянула руку и взяла подковку, положив себе на колени. На подковке были золотые ракушки, крупные жемчужины и кусочки коралла.
— Ах, она украла мою подковку! Что же теперь будет! — покачал головой Кассиодор. — Наверное, отбор прекращается. Невеста найдена!
— Как? Она же осталась в вашей комнате, — произнес краб.
— Ее принес мне Яридор, — заметил я. — По моей просьбе. На всякий случай. А вот и он “всякий случай”.
— А ну дай ее сюда! — послышался возмущенный крик Себастьяна. Он бросился отнимать ее у меня, но я крепко вцепилась в лозу.
— Куда руки тянешь! — гнусаво орала Пипка. — Вот тебя-то я точно ужалю!
— Ай! Женщина! Прекратите! На кону драконья ипостась и магия! — орал Себастьян.
— А ты клешни убрал! — злорадствовала Пипка, пока я крепко держала брачную подкову. Мне хотелось плакать от счастья.
Пипка и Себастьян сцепились, а потом вылетели за дверь.
— А что с Леной? — спросила я, с тревогой глядя на зеркало. В коридоре слышалась возня и крики. — Мы должны спасти ее! Иначе Яридор убьет ее…
— И то верно, — вздохнул Кассиодор. — Я свяжусь с братом!
— Нет! — запротестовала я, глядя на него. Сердце не успело нарадоваться, что мы снова вместе.
— А как по-твоему? — спросил Кассиодор. — Он же все равно узнает. Лучше от меня. Я постараюсь преподнести ему все осторожно…
— Может, забрать Лену сюда? — спросила я. — А потом ему сообщать? Так будет безопасней. Наверное…
Нина
— Ну чего ты, в самом деле? — рука скользнула по моим волосам, а я подняла глаза на Каса. Он присел рядом, обнимая меня. — Ну не плачь… Сейчас что-нибудь придумаем…
Я чувствовала мягкие прикосновения его поцелуев к своим губам. А потом стала отвечать на них. Внезапно поцелуй стал более настойчивым. Я чувствовала, как мое тело напрягается и само подается вперед, повинуясь его прикосновениям.
Поцелуй стал упоительным, заставляя тело изнывать от прикосновений дракона.
Я увидела, как Кассиодор бросил заклинание в дверь, а оно расползлось по ней, словно огромный замок.
Он приспустил мое платье, покрывая поцелуями мою шею.
— Мы должны… — прошептала я, чувствуя, как мягкие губы скользят по моей шее вниз, а руки расстегивают застежки моего платья.
Поцелуи были такими горячими, что меня затрясло. Сильные руки прижали меня себе, а я почувствовала приятную и волнующую тяжесть его тела.
Я вдруг ощутила себя такой застенчивой и скромной, чувствуя, как сильные руки прижимают мои бедра к своим.
И в этот момент я почти беззвучно выдохнула его имя.
Наши губы, горячие тела слились в одно, а я чувствовала, что это уже не нежный принц, чьи прикосновения будоражат и заставляют тело вздрагивать. Это был страстный мужчина, который заставлял умирать от наслаждения в его руках.
Все изменилось, словно погода на море. И теперь я чувствовала бурю.
Поток ощущений резко убыстрился, потом замер, и мир погрузился в тишину. Но мне не хотелось двигаться. В одно мгновение мое сердце превратилось в кипящий котел страсти.
Я чувствовала нетерпеливые прикосновения его рук к моим бедрам. Я стала задыхаться. Словно в ответ, Кас застонал и сильнее притиснул меня к себе.
Я выгнулась, чувствуя на губах тающий поцелуй. Это было, словно, прохладное дуновение моря. Я осознала, насколько оно невыразимо приятно. И как приятно с ним слиться. Как приятно позволить волнам унести меня прочь от всего на свете.
Когда я открыла глаза, это уже был другой мир. Мир, в котором я люблю и любима.
Успокаивающие прикосновения возвращали моему сердцу прежний ритм.
Кассиодор встал и стал рыться в сундуке. Я не понимала, что он делает.
— Так, — прокашлялся принц, надевая мне на шею медальон. Тот сверкнул магией, а я взяла его в руку недоверчиво глядя на драгоценный камень.
Кассиодор оделся, открыл ящик стола, с шелестом отодвинул бумаги, чтобы вытащить какое-то кольцо.
— Надень, — послышался голос, а я увидела, как камень помутнел.
Я пока ничего не понимала. Но спрашивать боялась. Сердце еще не верило в свое счастье.
— И вот еще! — у меня на шее застегнулось еще одно украшение в виде ракушки.
Опомнившись, я увидела, что у меня на шее целый жгут из цепочек. Все они сверкали и переливались какой-то магией.
— Это что? —
