всё испортила.
— Нет, ты молодец. Ты сделала то, что было не под силу никому.
Каролин, ощутила, как её пламя затихло. Девушка открыла глаза, но увидела, что вся шерсть монстра и даже хвост горят.
— О, нет, нет, я сейчас потушу тебя. Она попыталась притушить огонь, но всё было бесполезно и огромная зверюга, рухнула на землю с грохотом.
Люди постепенно стали возвращаться к замку. А Каролин продолжала сидеть возле бездыханного тела монстра и рыдать. Осознание, что она убила любимого человека, сводило её сума. Каролин молилась всем богам, совершенно забыв, что этот мир сокрыт от них. Потеряв какую-либо надежду и выплакав все слёзы, она вдруг вспомнила, что с самой бойни не видела ни Робина и Рики. Каролин встала на ноги и пошла к замку. Девушка даже боялась подумать, что потеряла всех разом в одной битве.
— Робин! Рики! Где вы? — крикнула Каролин и осмотрелась по сторонам.
— Рики! Робин! — вытирая слёзы, ещё раз крикнула Каролин и уже достала свисток.
— Их тут нет, я запер их в доме, — раздался незнакомый мужской голос.
Каролин вздрогнула и резко обернулась. На земле за её спиной сидел совершенно нагой парень атлетического телосложения, с удлинёнными растрепанными русыми волосами. Он аккуратно с пренебрежением счищал с себя чёрные обгоревшие ошметки монстра.
— Кто ты? — спросила Каролин, понимая, что перед ней сидит Александр.
— Александр, — с легкой ухмылкой ответил парень, затем поднял голову и посмотрел ей в глаза.
Его глаза были цвета морской волны. У Каролин перехватило дух, ведь пару секунд назад она оплакивала его смерть.
Девушка стояла в оцепенении несколько секунд, не проронив ни слова. Ситуация была нелепая. Мгновенная радость сменилась растерянностью. Как-то не так она представляла себе встречу с возлюбленным.
— Каролин, милая, я бы очень хотел встать перед тобой и представиться лично, но, — парень взглядом показал на свой внешний вид.
— Ой, прости, — опомнилась девушка и повернулась к нему спиной.
— Это ты меня прости. Ты только что спасла мне жизнь, а я даже отблагодарить не могу.
— Я думала, что потеряла тебя навсегда, — наконец собравшись духом, сказала Каролин.
— Я тоже думал, что больше тебя не увижу, — улыбнулся он, — Я не надеялся, что ты так легко снимешь заклятие.
— Милая, а у тебя случайно нет с собой запасного подъюбника или любого другого куска ткани, чтобы я мог прикрыться.
Каролин сняла накидку с плеч и отдала её парню, не оборачиваясь.
Повязав её на поясе, Александр подошёл к Каролин и заглянул ей в глаза. Он был выше неё, а его широкие плечи выглядели довольно мужественно. Встретившись взглядом, Каролин ощутила, что её ноги стали ватными. На мгновенье девушка подумала, что упадёт в обморок, но Александр крепко взял её за руку.
— Пошли домой? Нам нужно освободить твоих питомцев, иначе они возненавидят меня. К примеру, твой Рики хотел вцепиться мне в шею, когда я закрывал дверь. Даже страшно представить, как он меня встретит сейчас, — улыбнулся мужчина.
Каролин кивнула головой, но не проронила ни слова.
— Ты почему молчишь? — спросил её Александр.
Каролин мельком глянула на него и не знала, что ответить. Когда он был монстром, огромным страшным зверюгой, было гораздо проще проявлять свои необъяснимо сильные чувства. Но сейчас, когда перед ней стоял красивый парень, от которого дух перехватывало, а сердце предательски пыталось выпрыгнуть из груди навстречу любви, Каролин растерялась.
— Каролин, милая, расскажи что случилось? Мои чувства к тебе не изменились, я по-прежнему хочу быть рядом с тобой. Но ты не смотришь на меня, не говоришь со мной. Твои чувства изменились? — спокойным, заботливым голосом, спросил парень.
— Ты не одет, мне немного неловко общаться с тобой в таком виде, — смущенно ответила Каролин и почувствовала, как её щеки горят от смущения.
— Прости, — улыбнулся Александр и они молча, держась за руки, пошли в замок.
Перед замком Каролин остановилась.
— Я не могу туда вернуться.
— Ты что такое говоришь? Ты — героиня и тебя все ждут.
— Нет, я напугала людей. Будет лучше, если я исчезну.
— Каролин, родная, я пугал людей многие годы одним своим видом! Так что мы та ещё парочка.
Но Каролин, словно не слышала его. Перед её глазами стояли испуганные лица жителей и горящий Александр.
— Что ты задумала? — спросил он, строго посмотрев на неё.
— Каролин, ты сотворила чудо. Ты смогла снять заклятие. Я думал, что навсегда останусь в теле этого чудовища. Даже не надеялся когда-либо взять тебя за руку, так как сейчас.
Парень встал на колено.
— Милая Каролин, я прошу тебя, дай мне шанс и пошли со мной в замок.
— Хорошо, — ответила девушка.
Они вошли в замок и люди в большей степени улыбались им, но были и те, в чьих глазах читался страх. Александр проводил Каролин до дверей комнаты, в которой запер Робина и Рики.
Рики за это время уже практически прогрыз дверь до дыры. Увидев Каролин, зверёк радовался словно пёс, только что хвостом не вилял.
— Вижу тут всё в порядке, — улыбнулся парень.
Робин внимательно посмотрел на Александра и Каролин. Рики медленно подошёл и обнюхал ноги парня. Александр хотел наклониться и погладить зверька, но тот оскалил зубы, а после снова принялся обнюхивать незнакомого попутчика своей хозяйки.
— Рики, Робин это — Александр. Нам удалось снять заклятие, которое на него наложил старик.
— Это ей удалось, — приобняв Каролин, сказал Александр.
Со стороны казалось, что Робин был очень рад за хозяйку, а вот Рики сильно ревновал.
Как только Александр ушёл искать себе одежду, Каролин обратилась к Робину:
— Робин, отведи меня к озеру Тартара.
Зверь недовольно фыркнул и отвернулся.
— Пожалуйста, помоги мне. Я чуть не сожгла сотни людей. Мне нужно к нему! Только он сможет помочь мне обуздать эту силу, — Каролин показала руки и на них зарождался меленький огонёк.
— Я чуть не сожгла Александра. Его спасение — это лишь капелька везения во всём этом безумии. Если бы не его храбрость, я вообще не смогла бы успокоиться, — слёзы наполнили глаза Каролин
— Понимаешь, я боюсь…. Он загорелся, но сгорела только шкура монстра, и это чудо. Но ведь завтра я могу вспыхнуть, а он снова подойдёт ко мне. Робин пойми, я не хочу его убить ненароком! Я не смогу без него жить. Я очень его люблю.
Животное тут же с пониманием ткнулось в неё мордой, а затем Робин повел в лес.
Рики дали особое поручение помогать Александру. Следить, чтобы с ним всё было в порядке до возвращения Каролин.
