быстро и уверенно.
— Откуда ты это знаешь? — спросил Мэтт.
По правде говоря, я не знала. Я никогда не говорила ей, что это секрет. Я могла только надеяться, что она оставит это при себе.
— А что изменится, если она всё-таки расскажет им?
— Они не дадут мне присутствовать на дуэли, — тихо сказал Август.
Я уставилась в его глубокие карие глаза.
— Ага, — сказал Коул. — Они всегда беспокоятся о реакции партнёров. Некоторые волки становятся безумными, если их партнёр получает травму.
— Эрик рассказывал мне, — медленно проговорил Мэтт, — что некоторые пары — если они оба волки — могут контролировать тела друг друга. Похоже, эта способность зависит от того, насколько сильно партнёр желает свою пару.
Ого… Я отвела взгляд и вытерла ладони о шорты для бега.
— Вы, ребята, можете это делать? — спросил он.
— Нет, — сказал Август.
Я нахмурилась, затем посмотрела на него, а потом на траву, удивившись тому, что он солгал. Он боялся, что Мэтт и Коул расскажут другим о наших способностях, или его это смущало? Но потом меня осенило… Это была не наша способность.
Это была его способность.
Я не умела передвигать его тело. Мы предположили, что это было из-за того, что он был намного больше меня, но истинная причина не имела ничего общего с размером.
Он попятился от меня, его большие кроссовки начали сминать землю у него под ногами.
— Нам нужно возвращаться. Я обещал родителям пообедать у них.
Я почувствовала, что его желание спуститься с горы не имело ничего общего с тем, чтобы вовремя прийти на обед, а было связано с тем, что Мэтт только что нам рассказал. Было ли Августу стыдно за то, как сильно он меня хотел, или он злился из-за того, что я, по его мнению, особенно его не хотела?
Я не пыталась потянуть за связь с той ночи, когда спала в его постели, но, учитывая то, как выросли и окрепли мои чувства к нему, я была почти уверена, что смогла бы протащить его весь путь с горы, если бы попыталась.
Однако я не стала этого делать, потому что, если бы я сдвинула его тело, это разрушило бы всю ту работу, что я проделала, чтобы держаться от всего этого подальше.
Подальше от него.
ГЛАВА 34
В выходные я отправила Августу несколько текстовых сообщений, интересуясь его самочувствием. Его ответом на все эти сообщения было слово из шести букв: «Хорошо». Всё было совсем не хорошо, но я сомневалась, что это было связано с Силлином.
На протяжении всего воскресного ужина у Фрэнка Эвелин продолжала спрашивать меня, что случилось, а я продолжала говорить ей, что нервничаю из-за начала учебного года в колледже. Пока Джеб рассказывал истории о своих студенческих годах, особенно о том, каким потрясающим бегуном он был, Фрэнк продолжал бросать взгляды в мою сторону. Он, вероятно, решил, что моё настроение было таким мрачным из-за предстоящей дуэли.
По дороге в нашу квартиру Джеб к моему удивлению много балагурил, и я забеспокоилась, не случилось ли чего-нибудь. Мой дядя не был балагуром.
— С тобой всё в порядке, Джеб? — спросила я после того, как он припарковал фургон на нашей улице и мы вышли.
Он улыбнулся так широко, что его зубы блеснули в его светло-седой бороде. С ним определённо что-то было не так.
— Я знаю, что твой день рождения только в пятницу, — он порылся в кармане, — но я собираюсь сделать тебе подарок пораньше.
— Тебе не нужно дарить мне никаких подарков.
Он цыкнул, потянул за мою руку, которая лежала у меня на боку, а затем уронил в неё ключ от машины.
— Пришла оплата за гостиницу, так что я тебе кое-что купил. Он не совсем новый, но пробег небольшой.
— Ты купил мне, — мой голос дрогнул, — автомобиль? — тихо закончила я.
Он указал на компактный серебристый внедорожник с большим красным бантом на заднем крыле.
— А вот и подарок.
Я выдохнула, что прозвучало очень похоже на всхлип, а Джеб ухмыльнулся, и его глаза заблестели. Я обвила руками его шею и крепко обняла.
— Спасибо, спасибо, — прошептала я.
— Всегда пожалуйста.
Он похлопал меня по спине.
— Как насчёт того, чтобы прокатиться на нём?
— Да! Абсолютно точно да!
Я оторвалась от своего дяди и, подойдя к машине, провела кончиками пальцев по её блестящему, гладкому корпусу.
Мой.
Он был моим.
Джеб всё ещё ухмылялся.
— Давай съездим за мороженым. Я заметил, что наш морозильник удручающе пуст.
Я не думала, что смогу съесть что-нибудь ещё после ужина у Эвелин, но я взволнованно кивнула. Я села за руль, отрегулировала сиденье и зеркала. Моё сердце чувствовало себя точно так же, как и мой желудок — близким к разрыву.
* * *
На следующее утро, накачанная кофеином и возбуждением, я села в свою машину и включила музыку, соответствующую моему настроению.
Я опустила окно и не торопясь добралась до кампуса, наслаждаясь урчанием двигателя и ощущением тёплого ветерка, развевающего мои волосы. Припарковавшись на студенческой стоянке, я достала карту кампуса и своё расписание из конверта из колледжа. Я изучила и то, и другое, после чего отправилась на занятие по «Введению в статистику».
Проведя рукой по своим спутанным волосам, я вдруг осознала, что даже не посмотрела на своё отражение в зеркале заднего вида. Я надеялась, что не выгляжу так, будто зависима от лака для волос. Я пришла в лекционный зал за несколько минут до начала и села в первом ряду. Когда я достала свой блокнот, воздух наполнился ароматом абрикоса, который перекрыл запах лёгкого дезодоранта, кофе с молоком и синтетических духов.
— Привет, Аманда, — сказала я, не поднимая глаз.
Она плюхнулась на сиденье рядом со мной.
— Ты спала прошлой ночью? Я нет. Не смогла. Я только что выпила свою суточную дозу кофе.
Я улыбнулась тому, какой она была восторженной.
Она посмотрела на меня сквозь густые ресницы, прищурив карие глаза.
— Кажется, это один из первых раз с тех пор, как ты приехала в Боулдер, когда я вижу твою улыбку.
Моя улыбка дрогнула.
— Это приятная перемена. Делает тебя более… контактной.
Затем вошёл пожилой мужчина в клетчатой рубашке, аккуратно заправленной в отглаженные брюки. Он поставил кожаный портфель на стол перед собой.
То, что сказала Аманда, встревожило меня. Я никогда не думала о том, что моя угрюмость может отталкивать.
Я проговорила тихим голосом:
— Я думала, что не нравлюсь вам, потому что я… ну, ты понимаешь… другая.
— Несс, по сути, мы никогда
