— Ну… ладно. — задумчиво согласилась Ева.
Они прошли вглубь зала, стараясь незаметно встать недалеко от Мари и Дэниэля. Звучала медленная музыка, и подростки вокруг танцевали под неё не сказать, чтобы очень умело. Сегодняшние вечеринки вряд ли располагали к изучению бальных танцев. Райнхард же аккуратно подхватил Еву за талию и более чем уверенно начал вести. Чувствуя его почти профессиональный шаг танцора, Мерриман ощущала себя в его руках более чем расслаблено, вот только постоянное желание высмотреть в толпе желтое платье подруги не давало ей покоя.
— Не крутись так явно. — усмехнулся в какой-то момент дьявол.
Ева посмотрела на него и как-то печально вздохнула, хмуря брови.
— Я стараюсь делать так, чтобы мы с ними танцевали в одном направлении. — уверил он её.
Поддавшись успокаивающим нотам в голосе Райнхарда, девушка кивнула и постаралась хоть немного отвлечься, наблюдая теперь за подругой лишь на пассивном уровне.
— А ты очень хорошо танцуешь. — даже с толикой веселости заметила она.
— А ты просто ужасно. Эти ботинки придется сжечь, настолько ты их мне оттоптала.
Райнхард открыто ухмыльнулся, натягивая на лицо широкую улыбку. Еву же почти сковала волна негодования. Где-то внутри появилась желание взять и специально наступить на носок мужчины со всей дури длинным каблучком, но она сдержалась.
— Вот же ты хам! — не столько обижаясь, сколько дуря, чуть громко воскликнула Мерриман.
Дьявол же позволил себе издать несколько издевательских смешков. Впрочем, смеялся он над ней скорее по-доброму.
— Между прочим, наследник должен хоть как-то уметь танцевать. К этому обязывает бал трех миров.
— Это еще что? — удивленно отозвалась Ева.
— Раз в год в одном из миров устраивается бал, куда стекаются главные лица рая, ада и Земли. В этом году, уверен, ты будешь главной звездой этого вечера.
— Там будут даже правящие наследники?
— Разумеется. Попасть на это мероприятие — большая честь. Оно обозначает, что у тебя достаточно власти, чтобы влиять на судьбу мира.
— То есть я смог познакомиться с твоей семьей? — задумчиво спросила девушка, помедлив.
— Тебе определенно придется это сделать. — не особо воодушевленно ответила ей дьявол.
— Я очень жду, когда смогу узнать твою сестру. — на лице Евы мелькнула теплая улыбка.
Шац не смог сдержать широкой улыбки.
— Почему именно её?
— Мне кажется, что несмотря на твоё вечное желание казаться суровым и непробиваемым, ты очень заботливый рядом с женщинами, которые тебе небезразличны.
В глазах мужчины появилось некое удивление. Ева же, заметив это, чуть потупила взгляд. Сдержав недолгую паузу, Райнхард сжал её небольшую ладошку в своей руке сильнее и совсем негромко произнес:
— Может быть, ты и права.
Он бы с большим желанием прижал её к себе сильнее, но приходилось держать дистанцию, говорить тише, смотреть на неё менее увлеченно. Ведь за ними наблюдали, и это ощущалось.
— Но поверь мне… — снова усмехнувшись, начал он. — Октавия к тебе куда ближе, чем ты даже можешь представить…
— В смысле?
— Ох, не бери в голову…
За танцами и слежкой Ева даже не заметила, как прошло около часа. Однако её ноги, которые совсем не привыкли к вальсированию на каблуках, очень быстро начали протестно побаливать. Именно поэтому в итоге они с Райнхардом капитулировали к ближайшей стене, возле которой стояли мило украшенные скамеечки для печальных и одиноких. Выбрав зону не населенную лишними ушами, Ева устало рухнула и вытянула ноющие ноги.
— И как Мари столько пляшет? — устало выдыхая, спросила Мерриман в воздух.
— Так она в кроссовках. — абсолютно спокойно ответил ей дьявол.
— Что?!
— Ну да. У неё очень длинное платье, а под ним — желтые кроссовки.
Это вызвало у Евы непроизвольную широкую улыбку. Ну да, почему она вообще удивилась? Это было очень в духе Мари.
— А откуда ты знаешь?
— Я очень хорош в деле слежки. — мужчина ухмыльнулся.
— А я так устала. Принесешь мне попить? Я боюсь, что встать с этой скамьи смогу только босиком, да и то не факт.
За танцами щеки Евы заметно раскраснелись, теряя болезненную бледность, в которую их окрасил траур. Да и губы её то и дело расплывались в улыбке. Стоит отметить, что это непроизвольно радовало Райнхарда. Так что он был только рад выполнить очередную её просьбу. Однако…
— Ты уверена, что стоит что-то пить здесь?
— Ты что, заразился паранойей у мамы? Брось, пунш все наливают из одной большой чаши. Если кто-то решится отравить меня таким образом, вместе с этим он отравит всю школу.
Райнхард как-то странно нахмурился, то ли с задумчивостью, то ли с осуждением.
— Ты чего? — спросила Ева, заметив это.
— Да так. Смертный мир не идет мне на пользу. Женщины начинают рассуждать логичнее меня. — он весело усмехнулся. — Мне это определенно не нравится.
— Ты ужасный сексист. — с осуждением в голосе заметила Мерриман.
— Стараюсь. — тут же прозвучал ехидный ответ. — Ладно, сиди здесь и следи за этими двумя. Я скоро вернусь.
Ева активно кивнула, а дьявол проследовал к одному из столов, что стояли в другой части зала. Мари и Дэн продолжали крутиться в танце. Иногда наследница сталкивалась взглядом с блондином, и тот со странной язвительностью улыбался ей. Сначала она сразу отводила взгляд, но сейчас при очередном таком контакте продолжала хмуро и дерзко смотреть в сторону сифта, нисколько не скрывая, что следит за ним. Когда она просто думала, что он может причинить хоть какой-то вред Мари — её всю охватывал такой пылкий огонь решительного гнева, что скрыться от него Дэниэлю точно никуда не получится.
Вдруг от взора бдящей Евы парочку скрыл темный силуэт, резко оказавшейся перед ней. За своей слежкой девушка совсем не заметила, как к ней подошли. Она подняла глаза, и тут же сердце её болезненно сдавило.
— Ну здравствуй, Ева. — неприятный голос резанул слух.
Перед Мерриман стоял и сверлил её недоброжелательным взглядом Карл. Рука его всё еще была перебинтована и зафиксирована повязкой, да и стоял он не слишком прямо, однако всё же был здесь. Впрочем, времени с вечеринки прошло достаточно. Ева слышала, что Карла выписали из больницы, но в школе он еще не появлялся. Оттого она никак не ожидала увидеть его здесь.
— Здравствуй. — нехотя ответила она. — Тебе что-то нужно?
Девушка попыталась отстраниться чуть правее, чтобы выглянуть через фигуру парня на отслеживаемую ею пару, но тот сделал уверенный шаг в ту же сторону. Видимо, он решительно хотел привлечь абсолютно всё внимание Мерриман на себя.
— Нужно. Ты теперь должна мне вдвойне. — голос его звучал грубо, а губы его были оскорблено гневно поджаты.
— Послушай, — строго начала Ева, — я не знаю, что ты о себе возомнил, но я тебе абсолютно ничего не должна. Не была и не буду. И уйди, пожалуйста, ты мне мешаешь.
Она пронзила его дерзким требовательным взглядом и по инерции взмахнула рукой в сторону, прося жестом одноклассника отойти. Но тот вдруг резко перехватил её запястье своей здоровой рукой, больно сжимая то.
— А я думал, ты такая дерзкая только когда тот мужик околачивается рядом. Но ничего, я всё понимаю. Пытаешься казаться такой правильной, а сама по койкам учителей прыгаешь.
— Карл, отпусти меня и иди куда шел. — пытаясь нервно вырваться из его хватки, прошипела Ева.
— А я к тебе и шел. Должен же кто-то зазнавшихся шлюх с небес на землю опускать.
Девушка резко замерла. Она вся выпрямилась, втянула побольше воздуха и прям ощутила, как от наплывающего гнева у неё начинают трястись пальцы. У неё в жизни произошло столько всего за последнее время, а внутри скопилось столько негативных эмоций, что терпеть нападки какого-то зазнавшегося идиота не было никаких сил. Невзирая на всю свою необъятную доброту и склонность к всепрощению, Ева просто вскипела за секунду от подобных выпадов со стороны кого-то столь мерзкого, столь грязного. Она стиснула зубы, донельзя напрягая скулы. Вся сжалась внутри, будто клубок негатива, растущий там, достиг своего предела и вот-вот готов был взорваться. А после резко вскочила с места и, забывая обо всем вокруг, со всей дури ударила свободной ладонью по перебинтованной руке Карла. Он зашипел от боли, весь скукожился, и тогда Мерриман смогла вырваться из его захвата.
