На удивление, по пути не возникло задержек: да, я полюбовалась на бурлящее непонятно отчего озеро, снующие, как казалось, в хаотичном порядке туда-сюда разных размеров летательные аппараты, но нас, казалось, не замечали.
— Я установила нам режим невидимости, — пояснила Вана. — Его позволительно включать только стражам, которые выполняют спецзадания.
— Можно сказать, что я как раз этим и занимаюсь, — усмехнулась я.
— Ага. Теперь давай расскажу. Вроде всё сделала. — Вана перестала перебирать в воздухе пальцами и с шумом выдохнула. — Я скачала схему здания, подключилась к системе камер и нашла себя… пришлось включить там запись, ведь Нейт, полагаю, такой гад, что наверняка наблюдает за мной! Ещё я пустила слух, что девушку, похожую на тебя, видели на окраине города… так что драконы должны убраться, проверяя это.
— Может, создать видимость активности Изумрудных где-то, раз ты на такое способна? — предложила я. — Ведь ищет меня, по идее, только Районар, а оба принца нам тоже опасны.
— На камерах твой герцог всегда отмечался с кем-то из них, — сказала Вана. — Но попробую, неплохая идея. Так вот! Твоя задача — пробраться к моей комнате, открыть её и передать мне магический блокиратор и второй комбинезон. Он из специальной ткани, которая не только маскирует от людей, но и скрывает от камер. То есть в них нас не должны увидеть…
— А зачем блокиратор? — спросила я.
— Надеюсь, он сработает так, что заблокирует у меня не только магию, но и эту гадскую метку! Я не говорила, где Нейт её поставил?.. На моей заднице! Что ещё раз подтверждает, что он абсолютно больной на всю голову, озабоченный…
— Вана, мы прилетели, — заметила я. Флай, проследовав по тоннелю, приземлился в огромном ангаре.
— Точно. Бери сумку с одеждой, иди к лифту.
Дальнейший путь был до смешного прост. В шлеме, «забрало» которого было опущено, транслировалась трёхмерная карта здания, где в коридорах мигали редкие зелёные точки — люди. Их было мало, очень мало, и на моём пути — ни одной.
Глядя то в карту, то вперёд, я попала в лифт и поднялась на третий этаж. Прошла по коридору и добралась до череды невзрачных дверей. В одной из них светились красные лампочки электронного замка.
Вана достала небольшую серебристую коробочку, что-то в ней сковырнула ногтем и приложила к двери. Спустя пару секунд раздался тихий щелчок.
«Мне одной кажется, что слишком легко?» — мысленно произнесла я, входя в комнату и прикрывая за собой дверь. С облегчением увидела, как Вана — уже в своём теле юной девушки с розовыми волосами — садится на постели.
— У меня самой поджилки трясутся, — призналась она. — Как же хочется оказаться подальше отсюда! Давай комбез…
— Слушай, а что это за фиолетовая точка в коридоре? — спросила я, по наитию отступая к неприметной дверке в стене возле кровати.
По тому, как распахнулись глаза жрицы, стало понятно, что интуиция сигналит не зря. Я спешно юркнула в крошечный санузел, прижимая к себе сумку, где лежал комбинезон, ботинки и шлем.
Через несколько секунд отворилась входная дверь.
— Знаешь, любимая, когда я вижу тебя спящей, мне неспокойно, — раздался голос Нейтара. — Слишком уж твоё тело на постели напоминает об ужасе, что мне пришлось пережить, когда я думал, что потерял тебя. Решил проверить, всё ли у тебя хорошо.
— Всё хорошо, — откликнулась Вана. — Зря ты меня разбудил.
— Пожалуй, теперь даже до свадьбы мы будем спать вместе. — Что-то запищало, и Нейт после паузы добавил: — А сейчас мы с тобой, милая, возвращаемся домой. Потому что здесь слишком опасно. Погляди, что я до сих пор вижу через местные наблюдательные артефакты!
— Это я? — раздался возмущённый голос Ваны. — И здесь видно, что я сплю! Ты что, подглядывал за мной?!
— Вот именно, милая. — Голос Нейта стал низким, бархатным и вкрадчивым. — Кто-то проник в систему наблюдения… И знаешь, что я думаю?
— Что? Так, погоди, как это — спать вместе?!
— Ты только сейчас возмутилась этому. — Раздался смешок. Мне пришлось прислушаться, чтобы различить следующие слова: — А ещё я чувствую твой страх, Вана. Меня ты бояться не должна, значит, опасаешься чего-то ещё… А вдобавок ты совершенно не умеешь лгать…
— И что это означает?! — Послышалась какая-то возня и возмущённый возглас: — Выпусти меня немедленно!
— Не могу. Да и не хочу. А знаешь, чего я желаю на самом деле? — Голос Нейта превратился почти в рычание.
— Твоё желание, «милый», я прекрасно чувствую даже сквозь одежду! Слезь с меня!
— Если не прекратишь извиваться, прочувствуешь его в полной мере. Поверь, я изо всех сил сдерживаюсь сейчас, хотя собирался всего лишь поговорить.
— Для разговора у тебя поза неподходящая!
— Ну почему же? Мне бесконечно нравится, что ты наконец сняла маску холодной жрицы и я вижу тебя настоящую. Я всё знаю о тебе, Вана, но хочу, чтобы ты сказала вслух то, что скрываешь.
— По-моему, ты несёшь бред!
— Вот об этом я и говорю. — Голос Нейтара прозвучал со снисходительной усмешкой. — Раньше ты никогда бы не позволила себе оскорбить меня таким тоном и выражениями… Но продолжай, Вана, мне даже нравится. Ответь, кто тебе помогает?
— Ты явно не в себе.
— О да, ты сводишь меня с ума, — согласился Нейт. — Но продолжим. Ты каким-то образом общаешься с Ниниэлой? Это она проникла в систему наблюдения и сумела посеять панику среди местных людей?
— Нейтар… что…
Я услышала тяжёлое дыхание и стоны, вроде бы даже женские, и сильно постаралась не представлять картинку того, что сейчас происходит за тонкой дверью. А спустя несколько секунд, в течение которых я боролась с желанием достать тяжёлые ботинки из сумки, выйти и съездить ими Нейтара по голове, раздался хриплый шёпот принца:
— Ещё ни один допрос не доставлял мне столько удовольствия.
— Ах ты, гад!
— Вана, помимо всего, я хочу услышать ответы. Впрочем, ты можешь даже молчать, я и так пойму всё, что ты пытаешься скрыть. Скажи, Ниниэла где-то неподалёку?
Глава 37
Я больше не могла оставаться в стороне. Пальцы сами собой налились малиновым свечением, а в руках непонятно как оказались те самые ботинки, которыми хотелось съездить по физиономии принца. Забрало моего шлема съехало ещё ниже, полностью закрывая лицо, а костюм странно завибрировал, меняя цвет.
Но такие мелочи уже не могли меня остановить.
— Пошёл прочь из моей головы! — Под вопль Ваны я с шумом распахнула дверь и в один прыжок оказалась возле кровати.
Нейтар среагировал мгновенно — выставил руку, и меня снесло волной сжатого воздуха, отбросив на кровать.
— Кто ты такой? — холодно осведомился принц, одной рукой держа щит, а во второй формируя нечто вроде небольшой светящейся молнии. — Отвечай немедленно!
Мои виски запульсировали — похоже, Нейт подкрепил вопрос ментальным давлением. Но ответила неожиданно Вана:
— Это мой любовник, — проворковала она из-за спины принца. — Ты же хвалился тем, что всё обо мне знаешь… неужели не слышал о нём?
— У тебя нет и никогда не было любовника! — с рычанием в голосе воскликнул Нейт. — Ты невинна!
— О! — Вана саркастически улыбнулась. — Не думала, что ты настолько не искушён. Рассказать, как можно иметь любовника и при этом сохранить невинность?
— Что?!
Пока принц возмущённо взирал на жрицу, я сбросила оцепенение и атаковала. Вспомнила, что когда-то вполне успешно положила его на лопатки. А теперь у меня есть даже магически заряженная обувь!
Правда, первый ботинок, которым я целилась в голову Нейта, он перехватил, да ещё и угостил меня каким-то магическим импульсом из раскрытой ладони. Но потом в бой вступила Вана. Она напала сзади, обхватив принца за шею и, кажется, пытаясь придушить.
«В сумке парализатор! — выкрикнула жрица мысленно. — В коробке!»
«А раньше нельзя было сказать? — возмутилась я, бросив в Нейта второй ботинок и запуская руку в сумку в поисках коробки, о существовании которой не подозревала.
