Кто-то один радостно выкрикнул:
- Сработало!
- Сработало? – громко зашептались на другом конце площади. – Не может быть. Не верю!
- Дракусам в пасть, проклятие снято! – заорал папа с балкона, и опять подорвал толпу. Они орали, прыгали, кто-то из мужчин даже начал подбрасывать своих женщин! И когда я, закусив губу, посмотрела на Роуранда, он лишь насмешливо фыркнул.
- А ты? – спросила я. – Как поживает твой дракус?
Лениво подняв бровь, он издал протяжный звериный рев, пронесшийся над всей площадью и моментально успокаивая народ. Они стихли, буквально замерли.
- Как видишь, с ним все отлично, - похвастался верховный.
- К слову, - выкрикнул король. – Должность инквизитора более не востребована. В связи с чем назначаю господина Роуранда градоправителем Нахати. И очень надеюсь, что в ближайшие годы не увижу ни одного дракуса возле своего дворца.
- Да, Ваше Величество, - с усмешкой согласился Роу.
- Чудно! – воскликнул король и развел руками. - Отныне и на ближайший век нарекаю эту ночь – Волшебной ночью! Да начнется торжество и гуляния по всему королевству! Слава Никсин!
- Слава Никсин! – завопил народ.
Я не верила своему счастью. Возвращала взгляд на Роу и боялась, что сейчас проснусь.
- Мы сделали это! – заверил он и обнял меня. Затем выдохнул и шепнул мне в ухо. – Хорошо. Мир спасли. Теперь самая сложная часть. Думаешь, твой отец согласится отдать тебя мне? Я могу просто приказать ему, знаешь ли!
Я засмеялась и толкнула его в бок. Так нас и застал король, подходя со сдержанной улыбкой.
- Ваша речь была прекрасной, - похвалила я, толком не зная этикета. Думаю, Его Величество уже и не обращал внимания на мою необразованность и фривольность.
- Твоя была даже лучше! – ответил он и прищурился. – Если мои подсчеты верны, должен остаться еще один лепесток, так?
- Э, нет! Последнее желание мое! – настояла я.
Король задрал нос, делая вид, что обиделся, хотя я чувствовала, что вовсе нет. Затем пожал плечами и небрежно заявил.
- Ну как хочешь. У меня, к слову, масса прекрасных идей! К примеру, можно было бы создать нескончаемый источник золота, и тогда бы мне не пришлось думать, как пополнять казну. Все равно министра финансов скоро казнят за измену. Или! Вот почему бы не загадать плодородные земли, тогда бы люди никогда не голодали.
- Я бы загадал, чтобы ее отец сам предложил мне на ней жениться, - с задумчивым видом проговорил Роу. – Как думаете, Ваше Величество, если я подарю ему дом в два раза больше, чем тот, что я сжег, он согласиться?
- Ха! – воскликнул он. - Никсин только что прославилась на весь Мориус. К ее отцу теперь толпы женихов повалят. Я бы на твоем месте не затягивал, Роуранд.
Роу моментально насупился и стрельнул в толпу неприветливым взглядом. Деликатно кашлянув, я посмотрела на него.
- А что это вообще за устаревшие и несовременные понятия о том, что моей руки нужно просить у моего отца? – возмутилась я. – Почему бы тебе не попросить ее у меня?
- Ты уже согласилась! – воскликнул он.
- Да? И когда это? В какой-то прошлой жизни?
Сложив в голове спутанные события, Роу осенило, и он тут же опустился на одно колено передо мной. Не только… Перед всей столицей.
- Никсин Сапфеир Аристомарх Акаро-Нехо, окажешь ли ты мне огромную честь и согласишься стать моей женой? – спросил он и шепотом только для меня добавил: - Опять.
Вспомнив ту нашу ночь, я подумала, что Роуранд все же идеальный мужчина. Напористый, упрямый, строгий, немножко дикий… Ну вот с кем бы я еще отправилась на безумные приключения и поиски магического источника?
- Да! – воскликнула я, и толпа заулюлюкала.
Мои пальцы дрогнули, отрывая последний лепесток, и когда Роу поднялся ко мне, чтобы поцеловать, я трижды произнесла в его губы тихонько:
- Желаю, чтобы в том озере возле нашего дома появилась рыбка золотого окраса, исполняющая три самых заветных желания.
Роу лишь с улыбкой качал головой.
Эпилог
Три года спустя
Господин градоправитель возлегал на своем ложе и лениво попивал вино, с самым что ни на есть довольным видом наблюдая за моими печальными попытками собраться в дорогу.
- Ну, хватит, Роу! Встал бы и помог! Все равно поеду.
- Не поедешь, - пропел этот изверг и допил вино местного производства. Затем поставил бокал на тумбу и походкой сытого дракуса направился ко мне. Переубеждать, естественно. – Одну я тебя такую безумно красивую и аппетитную точно не отпущу. Очень глупо с твоей стороны на это надеяться.
- Да? – с вызовом спросила я. – И что же ты сделаешь? Нацепишь на меня кандалы да в клетку посадишь?
Этот змей ухмыльнулся и потер слегка отросшую щетину на подбородке.
- Зачем же такие кардинальные методы? Всего-то привяжу к кровати. А потом еще девять месяцев ты точно не будешь в состоянии разъезжать в поисках приключений!
Посчитав в уме, что такого может произойти за девять месяцев с участием кровати, я довольно быстро сообразила и пораженно охнула.
- Ты опять эту тему завел! – поразилась я. – Мне только двадцать один, я не готова стать матерью. И уж точно не сейчас, когда впереди столько приключений. Волшебная гора, магический источник! В конце концов, у нас еще целых три желания!
Я махнула рукой на аквариум с золотой рыбкой и вылупила глаза на мужа.
Наконец, поняв, что я настроена серьезно, он помрачнел и поджал губы.
- Большинство твоих сверстниц уже имеют по трое детей, - был его довод. - А я умираю, как хочу наследника!
- Но ты обещал мне приключения! – воскликнула я. – Показать мир, покатать меня на спине!
- Я катаю тебя во всех позах почти каждую ночь! – произнес он, вмиг сменив грозный взгляд на страстный. А потом еще и имел наглость приблизиться ко мне и шепнуть: - А иногда и по несколько раз.
- Это твое последнее слово? – с вызовом спросила я.
- Брось, Ксин! – посерьезнел Роуранд. – Я не могу просто бросить все и улететь с тобой на поиски магического источника.
- Почему нет? – поразилась я. – У нас море артефактов на все случаи жизни и несколько интересных предсказаний от местных ведьм.
- Ну хотя бы потому, что я руковожу городом! – не менее возмущенно ответил Роу и развел руками. – На этой неделе я должен открыть первую в резервацию ведьмацкую школу. Народ ждет ее! И не притворяйся, что не знаешь о торжестве в честь открытия. Сам король прибудет, чтобы разрезать ленточку! А на следующей неделе мы с землевиками собираемся искать подходящее место для постройки приемного двора. К нам будут приезжать странники со всего Мориуса. И это важный шаг для налаживания отношений между людьми и ведьмами! Я уже молчу о событии в конце месяца, которое планировал почти год.
Я сложила руки на груди и фыркнула.
- Подумаешь, празднование Волшебной ночи! Уже третье подряд, между прочим! Ты опять обратишься в дракуса, будешь реветь и кружить над лесом под восторженные крики пьяной толпы. Вот уж событие, которое никак не пропустить!
Попытавшись закинуть на плечо тяжеленую сумку, я едва не свалилась с ней сама. Потом плюнула на это дело, отвернулась от Роу и пошла к балкону.
Вид отсюда открывался на весь лес. Красивый вид. Нахати… не узнать. Когда-то дикий лес без живности, но с большим количеством преступников превратился в процветающий край с милыми рябыми домиками вдоль длинной центральной улицы, садами с озерцами и даже полями. За три года ведьмы и ведьмаки со всего Мориуса общими усилиями построили здесь город своей мечты. Кажется, здесь все были счастливы, улыбались друг другу, помогали, объединялись, строили свое счастье. Роу молодец. Он проделал грандиозную работу, полностью отдавшись общей мечте. И он прав, мне грех жаловаться на отсутствие его внимания. Ведь он всегда находил минутку для меня в те моменты, когда мы не принимали важные решения. Со мной он советовался первым делом, несмотря на то, что король поручил ему советников в разных областях, будь то в строительстве или науке.
