– Кстати, хотела спросить, что это была за энергия, которой ты развеивал духов? Выглядело серьезно…
– Магия тьмы.
– Это типа которая настоящих зомби поднимает?
– Нет, то некромагия или некромантия, как ее еще называют, а это просто уничтожающая энергия.
– И что она уничтожает? – нахмурилась я.
– Да все.
– Хорошо, я задам вопрос иначе: как она влияет на того, кто ее использует?
– Лия… – он пожал плечами, но продолжать не спешил.
– Марко!
– Ладно, ладно. Скажем так, это не полезно, но в небольших дозах не смертельно.
– А если подробнее?
– Эта магия вытягивает много сил, энергии ядра. При пересечении определенного порога, она начинает расходовать жизненные силы.
– И ты его пересек?
– Нет, но хорошо потратился. Как оказалось, десять духов – это почти мой предел. Надо ждать, пока ядро восстановится.
– Тогда привал или идем дальше в спокойном темпе?
– Немного отдохнем и пойдем.
– Мы можем неожиданно встретить духов и нам будет нечем защититься.
– Возможно, ты права, – подумав, ответил волк. – Но все же нам нужно скорее двигаться вперед. Время уже почти три, если хотим успеть, надо поторопиться.
– Нам сказали, что выкинут нас в радиусе до двадцати километров. До заката должны успеть в любом случае.
– Это если по дороге ничего не случится, – скривился Марко. – Но сейчас действительно надо передохнуть и подкрепиться и мне, и тебе.
Тяжело вздохнув, я уселась рядом и вгрызлась в почти несъедобную галету. Печенье и мясо оставлю Марко, думаю, если ему еще придется драться, используя эту зловредную магию, углеводы и белок не помешают.
Мы уже долго шли по серой пустыне, а ничего не менялось. Ни пейзаж, ни ориентиры. Где-то далеко на юге виднелись пики лысых гор, да это и все, что нам было видно. Солнце уже клонилось к закату, а мы все шагали и шагали.
– Знаешь, – не выдержала я, – надо было после драки с духами все же определить направление с помощью магии. Все равно же засветились. Вдруг мы идем не в ту сторону.
– Да, что-то я не подумал. Но сейчас это делать нежелательно. На нас тут же нападут, а я еще не очень готов сражаться.
– Мы в пустоши, вокруг на километры можно осмотреть пространство. Здесь никого нет.
– Я в этом не так уж уверен. Толпы нет – это да, но здесь вполне можно спрятаться за каким-нибудь валуном или обломком скалы.
– Ну так-то да. Но не сидят же они там годы, карауля одиноких путников?
– Нет, но думаю, нас ждет очень неприятный сюрприз, когда мы придем на место.
– Это если придем. Уже часов шесть вечера, мы должны были пройти минимум половину пути.
– Ну, судя по ориентирам, по солнцу и по горам вдалеке, мы все же идем правильно. Ты не устала?
– Хочешь отдохнуть?
– Я-то нет. Все же я оборотень и хорошо поел, восполнил силы, в отличие от тебя, – Марко поморщился. Ему не давало покоя то, что я решила отдать ему свою еду, а себе оставила только галеты. Нет, он понимал, что это логично, но все же рад такому повороту не был. – К тому же у тебя нога болит. Может, привал?
– Я сейчас приноровилась идти, вошла в ритм. Боюсь, если мы остановимся, то я уже не встану.
– Так болит?
– Не так уж и сильно, но я чувствую, что нога опять начинает отекать. Но если лечить – привлечем внимание, а ты еще не восстановился. Так что давай двигаться в том же темпе.
– Я знаешь чего боюсь, – вздохнул мужчина, – что когда мы дойдем до кратера, двигаться придется быстро, а ты к тому моменту устанешь.
– Поверь, усталость тогда будет не самой главной проблемой. Во-первых, я в принципе не способна бежать быстрее духов. – Я уже успела оценить их скорость и поэтому в своем проигрыше ни секунды не сомневалась. – Во-вторых, у меня нога не в той кондиции, чтобы бегать. Даже если ты сейчас примешься меня лечить, боюсь, это будет лишь временная мера.
– Извини, я не целитель, – обиделся волк.
– Марко, посмотри на меня, пожалуйста, – он повернулся и сверкнул глазами в мою сторону. – Ты и так делаешь все, что можешь. Я знаю, что я обуза, но… Может ты мне покажешь конструкт этого заклятия. Без активации. Я же увижу.
– Лия, это сложно.
– Ну мы же все равно никуда не бежим, идем себе спокойно.
– Нет, ты не понимаешь. Конструкт-то я тебе покажу, но там уйма расчетов в зависимости от объекта, на который ты направляешь магию тьмы.
– Марко, у нас один объект – духи.
– Ой, ладно! На самом деле, ты права. Если со мной что-то случится, ты должна уметь защититься.
– Я не это…
– Да понял я, что ты имеешь в виду. Только обещай мне, что не полезешь к духам первой.
– Не полезу, я не сумасшедшая.
– Ладно, смотри. Повторяй, только магией не запитывай.
Дальше мы шли еще медленнее, потому что Марко пытался меня обучить конструкту практически с рук. То есть он делал, я старалась повторить. Естественно, у меня мало что получалось. Техника была действительно очень сложной и многоступенчатой, хорошо хоть волк рассчитывал ее вместе со мной. Одна бы я ни за что не сдюжила такое без калькулятора.
– Нет, все привал, – наконец вздохнул Марко. – Уже и я устал.
Разумеется я ему не поверила, просто с каждым шагом я шла все медленнее, а хромала все сильнее.
Мы сели рядом. Я расстелила плед прямо в пыли, вторым накрылась. Было не то чтобы холодно, но меня слегка знобило от боли. Марко обнял меня, коснулся губами виска.
– Знаешь, думаю у нас все получится.
– О чем ты? – нахмурилась я. – Конечно, получится. Не останемся же мы тут!
– Я об этом отборе, о дальнейшей жизни.
– Марко, мы нравимся друг другу, но далеко не факт, что удастся после этого отбора остаться вместе. Но даже если так, нет никакой гарантии, что из этого что-то выйдет. Мы слишком мало друг друга знаем, но сейчас, оказавшись в сложной ситуации, у нас возникают определенные чувства. Это нормально и естественно, но загадывать, что будет дальше – дело неблагодарное.
– Я бы с тобой согласился, если бы мы оба были людьми, но все не так просто, – покачал головой волк. – Мы, оборотни, выбираем себе пару раз и на всю жизнь. Это не какая-то магия или обязаловка. Знаешь, люди часто придумывает сказки, что у нас есть какая-то истинная пара, которую для нас уготовало небо, боги или магия, нет. Просто мы принимаем решение раз и навсегда, сами. Особенно, это касается волков.
– К чему ты это? – нахмурилась я.
– Я действительно хочу связать свою жизнь с тобой.
– Ты уже принял решение? – испугалась я. – Я не то чтобы против, но что если ты не победишь?
– То есть ты не против? – ухмыльнулся он.
– Марко! Что если…
– Нет, пока нет. Ну то есть решение-то я принял, но там надо провести небольшой ритуал, чтобы его закрепить.
– Ага, а меня спросить?
– Вот сейчас спрашиваю.
– Нашел время! – фыркнула я.
– А по мне, так самое подходящее.
– Я вроде как и не против, – наконец я пришла в себя после такого заявления.
– Вроде как? Это так мило и обнадеживающе!
– А ты не перебивай. Я же говорю, что не против, но я абсолютно ничего не помню по поводу политики наших двух королевств. Как бы наши чувства не привели к чему-то нехорошему.
– Не приведут. Наши страны скорее нейтральны, практически нигде мы не пересекаемся. Конфликта нет.
– Моя мачеха настроена против оборотней. Почему?
– Потому что мы постоянно с кем-то воюем, между собой или с соседями. Вероятно, она не хотела, чтобы вас втягивали по-родственному, так сказать. Но насчет этого не стоит волноваться. Почти все эти конфликты спортивного интереса и поддержания себя в форме ради, а не на выживание. Ну может только войнушка с Глиораном выбивается из их числа, но там нам помощь не нужна.
– А Канро?
– А что Канро? Думаю, скоро жрецам это надоест и они поменяют там правителя на более адекватного, – волк пожал плечами. – Так что ты думаешь о моем предложении.
