и быстро нас нашла, даже не заметив иллюзии. – кивнула я в сторону задумавшегося Ирриша.
– Но почему ты поняла все это только сейчас? – спросил он меня, внимательно сверкая серыми глазами.
Я задумалась.
А правда, почему?
– Я не знаю. – растерянно вырвался ответ. – Я не знаю… Все это казалось чем-то… легким? Как будто задание в Академии, мини-приключение. – смятение охватывало меня все больше и больше. – Почему? – я схватилась за голову. – Мне ведь в страшном сне не приспичило бы отправлять друга куда-то не пойми куда в стан врага! Да я сама бы сунулась туда, но ни за что не позволила бы Ренди это сделать? Но где были мои мозги тогда?
Я старалась глубоко дышать, не дать панике окончательно отключить разумную свою часть.
Рядом охнула Фая. Что-то глухо стукнуло.
Словно в замедленной съемке я оглянулась.
– Ирришь! – крикнула я.
Как потом оказалось, что лишь полузадушено просипела.
Мгновение спустя мы все сгрудились вокруг друга, пропустив вперед близнецов. Плевать на конспирацию.
– Что с ним? Ребята? – голос все еще сипел.
Ирришь казался серее обычного. Его пепельные волосы потускнели, он часто поверхностно дышал, как будто не мог вдохнуть глубже, или как будто…
Как будто у него что-то сильно болело.
Санс поднял голову. В его фиалковых глазах плескалась растерянность и страх. Я впервые видела близнецов настолько потерянными.
– Женя, он… Я не знаю… Я никогда такого не видел. – Санс взглянул на брата, который все еще пытался что-то сделать. – Такое ощущение, что его организм истощается. С виду все в порядке, все органы целы и здоровы, с мозгом тоже все в норме на физическом уровне. Но он умирает.
Что? Умирает? Почему?
Я во все глаза смотрела на нашего Серого Воина. Казалось, будто нечто важное покидает его тело. Он все еще был жив, но буквально тускнел с каждой минутой.
Я опустила взгляд на свои руки. Они тряслись.
– Органы здоровы. – вдруг заговорил Деки, что все это время не отходил от Ирриша. – Но они теряют энергию. – он поднял голову. – Он теряет Силу.
– Но как это возможно? – выдохнула в шоке Рула.
– Его отравили. – коротко ответил дракон. – Нечто стало разрушать его ген, отвечающий за обладание этим типом энергии. И теперь она просто уходит. Не накапливается, уже почти его не слушается. Просто растворяется в пространстве.
– Но как? – всхлипнула Динни.
А я уже поняла как.
– Это Тени. – паника отступила. Сознание стало кристально ясным. – В Академии он попал к Теням. Тогда это и началось. Сначала ухудшился контроль. – в памяти всплыли моменты, когда друг пользовался своей Силой не как обычно. – Потом самочувствие. – тени под глазами, грустная улыбка. – Он все знал. Ну или догадывался.
Я передвинулась ближе к Ирришу.
Ну нет. Я не дам ему умереть. Как там было? Организм, получает пустоту, если теряет Силу. С этим жить можно. Даже без Силы жить можно. Главное, чтобы жил. И Кайха должна помочь.
Я не знала, получится ли. Не была уверена. Но очень и очень этого хотела. Он мой друг. Я дорожу им. Всеми ими. И позволить кому-то умереть просто не могу.
Пожалуйста, Алис, помоги мне!
На внутренней стороне век – глаза закрылись сами собой – зазолотило. Изнутри на меня мягко взглянула золотая девочка.
Моя Сила. Моя Алис.
“Мы можем замкнуть то, что осталось”. – тихо прошептала она. – “Но пользоваться своим Светом он больше не сможет”
“Он будет жив?” – это было важно.
“Да”.
“Тогда давай!”
С рук посыпало золотом. Мягкий свет окутал Ирриша. Всего. Изменить болезнь. Замкнуть остатки энергии внутри организма, как единую систему. Генетику я восстановить не смогу. Я лишь изменяю, но никак не создаю.
Послышался глубокий вдох. Ирришь открыл мутные глаза. Он был жив. А это главное.
Ребята донесли его до местного лазарета, а мое состояние кристально чистого сознания все не уходило. Как будто еще рано.
Эмоции приглушились. Как в детстве. Как “до” Силы.
А в голове запела мелодия. Со мной связался Рендиаль.
«Женя! Я узнал!» – воскликнул он.
«Ренди, бегом из города». – приказала я. – «Потом расскажешь»
«Не могу потом». – странно ответил он. – «Слушай внимательно, у меня мало времени. Тени – это лери. Они и есть Тени. Они просто одевают плащи и покрываются сверху определенным типом энергии. Женя, они маги! Они все – маги! Они извращают природу Силы, забирают ее у ребенка, когда та проявляется, а взамен дают возможность к пользованию магией! Рисунок это передатчик! У них есть одно большое место, в которое стекаются энергии Силы, которые Тени отбирают у носителей, а оттуда уже раздается жителям города, что-то вроде платы. Я сейчас нахожусь в этом месте. Они забирают Силу у себя, но это мало, поэтому Тени, а точнее правящая верхушка, посылают подручных отбирать Силу у других разумных. Они использовали отнятую энергию, чтобы пробить портал в Академию!» – Ренди торопился, тараторил, как будто боялся не успеть. – «И теперь они снова отправились на охоту! На охоту за вами. Они говорят, что вы в ловушке и сокрушаются только о том, что твою Силу, что Кайха, невозможно отнять! Женя, уходите оттуда! Бегите из Сопротивления!»– почти кричал Ренди.
«Мы уйдем. Ты тоже уходи!» – настаивала я. – «Сейчас же! Плевать на маскировку, просто убирайся оттуда!»
«Прости». – из голоса Ренди ушла паника. – «Я не смогу выбраться».
Что?
«Что?» – я лихорадочно пыталась решить проблему. – «Давай я тебя вытащу! Только продержись еще немного!»
Перед глазами встала картинка.
Ренди находился в каком-то помещении и улыбался. Его зеленые удивительные глаза мягко сияли.
«Прости меня, Жень. И ребятам передай. Вы не виноваты. Ты – не виновата. Просто так получилось. Я правда, попытался выбраться. Но сглупил». – на глазах у друга показались слезы, крупные, почти мультяшные. Так плакать могли только дриады. – «И еще, когда придете, а вы придете, а то я вас не знаю!» – усмехнулся он грустно. – «Передайте браслет родителям. Я оставил для них послание».
Я смотрела.
Смотрела.
И смотрела.
И не могла вымолвить ни слова. Горло свело спазмом. А перед глазами вставал огонь. Не те капельки, да язычки пламени, что иногда вспыхивали у друга.
Огонь.
Тяжелый, жаркий. Опасный.
Стихия.
Рендиаль отключился.
А где-то внутри больно вспыхнула и оборвалась нить. Крохотная. Незаметная. Я даже не замечала ее, пока она не обернулась пустотой.
И пришло осознание. Такое четкое, такое знакомое. Что-то, что однажды изменило мою жизнь навсегда. Что-то, что я не хотела больше чувствовать никогда.
Рендиаль мертв.
Ребята вскинулись мгновенно. Они тоже почувствовали.
Внутри зияла гулкая пустота.
Я медленно обвела друзей взглядом. Неверие. Слезы. Шок.
А моя Сила, которой я уже была готова воспользоваться, которая была готова по первому желанию сломать двери и переместиться к другу, или же вытащить его, или же что-то еще, лишь бы спасти… Так не должно было случиться. Не должно… Я ведь обещала защитить, я…
Сила замерла. А потом словно втянулась сама в себя, точно черная дыра, оставляя на своем месте лишь ничто.
А спустя
