Глава 27
Сознание как будто разделилось. Одна часть спряталась внутри, горько рыдая. Вторая же сносила все на своем пути. Все и всех. Я отправилась мстить.
Гнев. Боль. Ненависть. Сила жгла вены, разрушала сердце, кровавыми слезами катилась из глаз.
Все запоры сминались, точно бумага. Скалы крошились песком. И деревья разлетались в щепки с такой легкостью, будто стеклянные.
Кто-то попытался меня остановить. Взмах руки – и препятствие улетает в сторону. У меня была цель. Был маяк, что вел меня только вперед. Он ярким огненным столбом виднелся в дали, отпечатывался в сознании, жег пустоту внутри.
И я шла.
Летела.
Мчалась.
Оплавленную черную воронку я увидела издалека. Вокруг нее кто-то суетился, какие-то силуэты, какие-то тени.
Тени.
Один мой взгляд и они застывают, пронзенные шипами из пепла. Они что-то кричат, им больно, а я неожиданно наслаждаюсь их болью, потому что они виноваты. Потому что они приносят облегчение моей собственной. В руках плавятся браслеты. Плавятся в острые лезвия, что молниеносно впиваются в чужую плоть.
Сильнее! Еще сильнее! Нет, я не дам им умереть вот так просто! Я заставлю их заплатить, прочувствовать мой гнев, мою ярость!
Неожиданно я замечаю блеск. Он тусклый, припорошенный пеплом. Но мгновение спустя я уже поднимаю знакомый браслет.
Рендиаль!
Предчувствие бросает меня в сторону, а на том месте остается пылать огонь. Неправильный. Грязный.
Вскинув голову, утыкаюсь взглядом в знакомое лицо и головоломка вдруг складывается.
– Ты! – шиплю я.
Еще один миг, время будто замедлилось, стало тяжелым, тягучим, словно мед. Двигаться тяжело, но я все же приближаюсь и вбиваю кулак в грудь Рэсси. Вот так, по-простецки. Кажется, будто я врезалась в скалу, но он все же падает. А дальше лишь пелена перед глазами, лери, распятый по земле моими лезвиями, и руки у него на шее.
Сильнее!
Еще сильнее!
Убить эту мразь!
–Сдохни! – рычу ему в лицо.
–Сдохни! – шепчу сквозь зубы.
Но что-то мешает. Почему-то не получается стиснуть руки больше, не получается довести дело до конца. Я скашиваю глаза и замечаю браслет в своих руках.
Браслет Ренди.
Я так его и не отпустила.
Сознание резко проясняется. Становятся слишком четкими стоны Теней, сбросивших плащи. В нос резко шибает гарью, пеплом и кровью. И сквозь вес этот ужас тихо просачивается тонкий и свежий запах.
Глаза горят от слез.
Я забыла об этом, но Ренди мне когда-то рассказывал. Кровь дриад пахнет соком травы. Очень тонкий аромат. Аромат, забивший ноздри так, что дышать невозможно.
Я отдергиваю горящие ладони от шеи Рэсси и оглядываюсь. Пепел. Травой пахнет пепел вокруг. Потому что пепел – это Рендиаль. Мой друг, который сжег себя вместе с самыми опасными Тенями, уничтожив все их установки, все их запасы отнятой Силы.
Да, Сила не причиняет вреда Носителю. Но для такого взрыва Ренди в буквальном смысле выжег себя изнутри, используя всю доступную энергию от расщепления молекул.
Даже похоронить нечего.
Мне кажется, что я задыхаюсь от боли, но рядом кашляет Рэсси.
Рэсси пользовался магией.
Я поворачиваюсь к предателю и понимаю – убить его я не смогу. Но вот изменить…
– Ты больше никогда в жизни не сможешь отнять чужую Силу. – шепчу я хрипло. – Ты больше никогда в жизни не сможешь пользоваться магией. Ты теперь станешь самым обычным. И мне плевать, какие у тебя были для этого причины.
– Нет! – хрипит Рэсси, вскидывая руки для защиты.
Но не успевает.
Щелчок пальцев рассеивает всю энергию, что была в его организме и блокирует к ней доступ. На физическом уровне. Навсегда. Подобная волна моей Силы расходится на огромное расстояние вокруг. Я уничтожаю потенциальных магов. Не убиваю, но меняю.
В руках все еще находится браслет. Я сжимаю крепче пальцы.
И ухожу.
За спиной все еще стонут Тени. Но голосов не так много, как вначале. Постепенно смолкают и они.
Я убила их.
За спиной зло воет Рэсси. Он беззащитнее котенка, ослабленный и без магии.
За спиной остается город, жители которого даже не понимали, что именно творят. Ничего. Они как-нибудь разберутся.
За спиной остается пепел.
А вонь гари и тонкий травяной запах не отпускают меня еще очень и очень долго.
***
Я смотрю на Алис. Она больше не солнечная, не светлая, и не улыбается. Ее образ, сотканный когда-то из сияния, покрыт черными наростами, отчетливо смахивающими на плесень.
«Ты убийца». – шепчет она равнодушно. – «Я – убийца».
«Я отравила тебя». – понимаю это слишком четко, но сил огорчаться уже нет, осталась только пустота.
«Да». – Алис рассеянно скользит взглядом по своим рукам. – «Кайха не должны убивать. Это меняет нас». – она смотрит на меня пустыми глазами, в которых раньше сиял космос. – «Но я еще могу помочь тебе».
«Есть ли смысл?» – пожимаю я плечами. – «Не лучше ли нам просто исчезнуть? Умереть? Кануть в небытие?»
«Нельзя». – качает та головой. – «Ты еще не все сделала».
«Друзья справятся сами».
«А если нет? Ты должна вернуться».
«А ты?» – я смотрю, как Алис собирает на себя все больше черных хлопьев, что летали вокруг.
«А я исчезну». – отвечает спокойно она. – «И заберу с собой эту отраву. Не переживай, ты сможешь пользоваться Силой. Просто меня, сознания, уже не будет. Разве так не проще?»
«Я не хотела этого». – шепчу тихо.
«Хотела». – не соглашается Алис. – «Ты хотела убивать. Хотела мести. Хотела упиваться чужой болью. А это – цена».
Я молчу. Она ведь права.
«Ты умрешь?» – спрашиваю ее, не зная что еще сказать.
«Я не могу умереть. Ведь я не человек. Я просто исчезну, рассеюсь в пространстве и времени» – она на несколько мгновений замолкает. – «Хотя, в какой-то степени, да, я умру. В конце концов, я часть тебя. А ты – жива».
«А что будет дальше?»
«Не знаю». – она вновь пожимает плечами, уже почти полностью покрытая чернотой, лишь глаза еще тускло смотрят на меня. – «Ты будешь жить. Однако, запомни, ты больше не должна убивать. Второй раз я не смогу тебя спасти».
Стоит только тьме полностью покрыть Алис, как та рассыпается пылью, исчезая в пространстве. Внутренний мир заливает тихим сиянием. Он вновь светел. И пуст. Абсолютно и навеки пуст.
***
Первое, что оказалось перед глазами – небо. Такое, веселенько голубое с макушками деревьев.
Тело двигалось тяжело, устало. Все мышцы болели, как будто я гири таскала. Стоило лишь приподняться, как рядом оказался Санс, ощупывая меня Силой. Наконец, он кинул нечитаемый взгляд, и спросил:
– Как самочувствие?
– Все болит. Устала. – лаконично ответила я, помолчала и, наконец, сформулировала вопрос:
– Какова обстановка?
– Мы ушли из Сопротивления. – раздался холодный голос рядом.
Я обернулась. Рула. Каменное выражение лица. И лишь глаза заплаканные и злые.
– Все? – спросила я и тут же пожалела об этом.
Рула замерла.
– Все оставшиеся. – наконец смогла ответить она, и вдруг сорвалась:
– Это ты виновата! Это все из-за тебя! – закричала мавка. – Ты обещала защитить нас! Обещала! Еще в лесах Лиониса, говорила, что не позволишь себе кого-то потерять? И что? Почему, Женя, почему ты не спасла его?
Санс
