Антон, заглянув в сахарницу.
Они погасили свет и теперь сидели в темноте у открытого окна.
– Здесь так хорошо, – вдыхая аромат свежезаваренного чая, прошептала Виктория.
– Мне тоже нравится. Правда.
– Скажи, а чем это ты его? Яркая вспышка в твоих руках.
– Только не смейся. В руках появился лук и какая-то стрела, светилась не хуже джедайского меча. Попал. А потом ты на меня свалилась. А в глазах искры, на какой-то камень носом налетел неудачно.
– Интересно, ты его убил или на время оглушил?
– Сам не знаю.
– Книгу жалко. И рюкзачок тоже, даже не помню, в каком из миров покупала. Второй такой точно не найдешь. Книгу тем более, это вообще раритет. Обидно.
– Да, книга полезная. Жаль.
– Ты когда-нибудь ночевал в деревне? – сменила тему Виктория.
– Нет, но уже очень мечтаю, – ответил шепотом Антон.
– Если что, удобства на улице.
– Так удобства же, думаю, переживем…
Чай так и остался стоять на столе недопитым.
Эльфийская кровь (окончание)
Они проснулись на рассвете под крики петуха.
– Думаешь, с одного раза ничего не будет? – задумчиво спросила Виктория.
– Ты даже не представляешь, как я тебя люблю, – шепнул ей на ушко Антон.
Оставалось надеяться, что и с двух раз тоже ничего не будет.
Закрыв дом на замок, Виктория создала портал в квартиру Антона, где можно было принять душ и нормально позавтракать. Потом поехали на работу. В агентстве было все спокойно. Разве что какая-то всемирная организация по защите прав демонов сработала, принесли предупреждение об отключении от мировой сети порталов, если в течение семи дней опасное для здоровья демонов ограждение не будет демонтировано. Прочитав послание, Антон поморщился и бросил его на стол.
– У нас есть семь дней, а там посмотрим.
В остальном утреннее совещание прошло как обычно. Потом у Антона была целая очередь клиенток, а Виктория перешла под крылышко Верихова. Находиться постоянно под присмотром не очень нравилось, но если Антону так было спокойнее, приходилось терпеть. Зато проболтали с Элиной почти до обеда.
Попало от Виктории Вениамину Петрову за вчерашнее высказывание в присутствии клиентки. В общем-то хороший парень, но за языком надо следить. Вину свою полностью признал, пообещал, что больше не повторится. Вчера он лично попросил у Марии прощения, когда подвозил до дома, даже проводил до самой двери, убедившись в полной безопасности девушки.
Пообедать они с Антоном решили в своем кафе.
– Я на минутку, – шепнул Антон, как только они вошли, – ты пока сделай заказ. Мне как обычно.
Выглянув в окно, Виктория увила Купидонова, входящего в цветочный магазин напротив. Неужели сегодня?
Их столик был свободен. Жаль, что окно, у которого они любили сидеть, выходило на другую сторону. «Точно сегодня», – сердечко замирало в предвосхищении. Но едва над стулом напротив сгустилась черная тень, романтический настрой как рукой сняло.
– Чувствую себя вашим должником, – миролюбиво проговорил вампир, – потому примите от меня эту безделицу.
Он положил на стол перед Викторией небольшой перстень с черным камнем, алая гравировка на камне изображала расправившего крылья дракона.
– Ценности особой в этом перстне нет, магии тоже, все, что он означает, это мое покровительство и защиту. Кстати, жена чувствует себя прекрасно, тоже попросила кое-что передать, – он отстегнул от лацкана невзрачную булавку, – говорит, вам может сгодиться. Легкое касание иглой, и уколотый сладко засыпает, время сна как повезет. Лично я минут на пятнадцать выключаюсь, а вот обычный смертный проспит недельку-другую. Мне эта вещица никогда не нравилась, так что я даже рад, что душечка решила от нее избавиться. Бывайте.
Граф растаял так же внезапно, как и появился.
– Солнышко мое, это тебе! – Антон протянул букет. – А что это?
Булавку Виктория уже прицепила к блузке, а вот перстень надеть пока не решилась.
– Откуда это? – интересуется Антон насторожено.
– Дракула поблагодарил за спасение жены. У них все хорошо, выглядит довольным.
Принесли обед, пока расставляли блюда, Антон хранил молчание.
– Собираешься носить? – с деланым равнодушием поинтересовался, когда они опять оказались одни.
– Тебе не нравится?
– Мрачноватый какой-то, хотя дракон впечатляет.
– Здесь нет магии, просто знак покровительства и защиты.
– А, – неопределенно выдал Купидонов.
Обедали молча.
После обеда собрались опять к эльфам, узнавать новости. На этот раз пошли втроем, Антон, Виктория и Вениамин. Алексей Константинович опять не с ними, оказался завален работой: четырем клиенткам нашлись суженые, а это уже аврал.
Оказавшись на площади, первым делом направились в библиотеку. Там узнали, что архивариус будет отсутствовать несколько дней по семейным обстоятельствам. Пришлось прогуляться до старого центра. Погода хорошая, настроение так себе. Все-таки некрасивая вчера получилась ситуация. Интересно, эльфы разобрались со своими семейными секретами?
– Я вас ждал. Проходите, молодые люди. А где Маша? Впрочем, да, простите, я все прекрасно понимаю, – архивариус выглядел уставшим.
Эльф провел их в гостиную, распорядился подать напитки и угощения.
– Нам удалось все выяснить. Это очень непростая ситуация, и я бы хотел, чтобы она не вышла дальше этой комнаты.
Получив согласие, архивариус начал неспешный рассказ.
– У нас есть своя иерархия. Она довольно сложная, но мы чтим древние традиции и не планируем от них отступать. Для того чтобы возглавить наше королевство, необходимо соблюсти несколько условий. Главные из них – это принадлежность древнему роду и наличие эльфийской магии. Наш род является древнейшим, ныне действующий король, – мой родной брат. Так получилось, что его сын не имеет магического дара. Значит, следующим претендентом на престол является мой сын. Я в свое время отказался от престолонаследования в пользу брата. После моего сына Тиреля, лорда Юнеливиона, пришла бы очередь его наследнику, моему внуку. Но мальчик родился обычным человеком, чем несколько разочаровал своего отца, как я полагал вначале. Но все оказалось намного сложнее. Вчера выяснилось, что мой сын подозревал, что этот ребенок не является ему родным. Это очень усложнило взаимоотношения с женой. Можно сказать, полностью разрушило их брак.
– Ваш сын тот самый лорд Юнеливион? – воскликнула Виктория. – Так это ваш внук тогда…
– Да, прошу простить за недостойное поведение мальчика, – лицо архивариуса сделалось серым, – ребенок рос без отцовской любви, а мать компенсировала холодность отца как могла. Он вырос несколько избалованным и заносчивым. Но мальчик не виноват в этом. Если бы мы знали…
Эльф замолчал.
– Ребенка подменили? – осторожно предположила Виктория.
– У нас есть двоюродный брат, – ответил архивариус, – он не чисто Юне, но может быть следующим претендентом на престол при определенных обстоятельствах. Женщины его семьи веками помогают появиться на свет наследникам древних родов, это тоже наши традиции. Увы, в эту ночь нам удалось выяснить несколько эпизодов
