- Добрый день, леди Кайден. Вечный Владыка благодарит вас за то, что согласились принять нас.
Следом зашли незнакомые демоны – все с громадными изогнутыми рогами, а последним с расправленными плечами и цепким взглядом – Рейнал. Пальцы Алекса на моей талии напряглись, а внутренний дракон издал предупредительный рык. Впрочем, Рейн держался отстраненно и холодно.
- Рад новой встрече, госпожа, - произнёс хрипло, щуря глаза с бордовыми искрами.
- Я тоже, ректор Оруадэ.
Он изучил наши с мужем жадные объятия, мой внушительный живот под атласным платьем и грустно улыбнулся:
- Искренне счастлив за вас, лорд и леди Кайден. И прошу, Роза, если можете – простите мое недостойное поведение. Я был ослеплен минутной страстью и не имел права отбирать вас у истинного.
- Давайте перейдем сразу к делу, - Алекс, буравя бывшего соперника ледяными синими глазами, всем видом дал понять, что позволил эту встречу исключительно ради блага двух государств. Иначе бы близко не подпустил Рейнала к жене.
- Да, конечно, - Жеан открыл чемоданчик, достал блокнот и перо.
То же проделали другие ученые.
- Миледи, будьте добры перечислить ингредиенты зелья плодородия, указать элементы формулы и последовательные этапы эксперимента.
- Так, - вздохнув, села на преподавательский стул. Алекс держал меня за руку, успокаивая личным присутствием. – Записывайте.
Демоны охотно склонили головы к блокнотам. Все, кроме Рейнала. Теребя перо мощными пальцами, он сначала долго к чему-то прислушивался и принюхивался, игнорируя рассказ и постоянно оглядываясь на дверь, а потом вдруг раздул ноздри и изменился в лице. Оно приобрело отпечаток боли. В бордовых глазах сверкнуло пламя.
- Не может быть.
Жеан и другие ученые, не расслышав бормотания собрата, усердно записывали стадии алхимического эксперимента.
Я не торопилась. Стискивая пальцы Алекса, делала частые перерывы и возвращалась к теме собрания. Вдруг дверная ручка повернулась, и на пороге возникла задумчивая Шерон со стопкой тяжелых учебников.
- Я в библиотеку. Решила заодно заглянуть к тебе и позвать на обед … Что скажешь, Розалия?
Тут ее взгляд упал на демонов, которых девушка явно не ожидала увидеть в кабинете, зацепился за Рейнала и Шерон смертельно побледнела.
Воздух мгновенно накалился.
Шерон широко распахнутыми глазами сверлила Рейнала, а он, застыв с натянутой спиной, не сводил глаз с неё. По блеклым рогам Оруадэ взблеснули ритуальные рисунки.
- Шерон, я сейчас занята, - мой голос в пугающей тишине был подобен раскату грома. – Если хочешь, сходим чуть позже.
Девушка вздрогнула, что-то пробормотала, кажется, забыв, зачем вообще заглянула и попятилась в коридор. Рейнал, впечатляя скоростью хищного животного, метнулся за ней.
- Шерон, стой.
- Невероятно, - Жеан встряхнул рогатой головой.
Он и остальные гратанцы были в глубоком потрясении.
- Что именно? – Грозно поинтересовался Александр.
- Шерон… - профессор-демон потер подбородок. – Она та самая пара моего племянника, которую много лет назад он по глупости потерял.
Пара Рейнала?!
Я и Алекс, не сговариваясь, поспешили из кабинета. Рук так и не расцепили. Выскочили в коридор, переплетя пальцы, а муж, еще и обнимая меня за талию. Далеко бежать не пришлось. Оруадэ настиг «старую знакомую» у лестницы и, стиснув за плечи, развернул лицом к себе.
- Надо поговорить!
- Не о чем. Мы всё обсудили много лет назад и разошлись. У каждого своя жизнь.
Не удержав стопку учебников, Шерон вскрикнула, и те посыпались на пол. По коридору прокатился оглушающий гул. Не обращая внимания, Рейнал встряхнул девушку, вынуждая ее запрокинуть голову и смотреть себе в бордовые глаза.
- Прошу, не убегай от меня.
- Лучше так, чем новая боль от встречи с тобой.
- Что еще сделать, чтобы ты меня простила? Я уже тысячу раз говорил, ночь с твоей сестрой была ничем для меня.
- И все же ты потом женился на Ноэми.
Рейн оскалился. Его низкий голос хрипел. А сам он едва сдерживал беснующуюся в могучем теле огненную магию:
- Только потому, что ты оставила меня.
- Ты изменил! С моей сестрой!
- И тысячу раз проклял себя за это. Расплатился одиночеством, болью и пустотой в выжженном сердце. Прости, шерри. Не отталкивай теперь. Когда мы снова свободны.
- Свободны? – Шерон удивилась.
- Ты бросила мужа. А я давно развелся с Ноэми. И все эти годы думал о тебе.
Демоница брыкнулась, показывая внутреннюю огненную суть.
- Мне плевать. Я начала в Элиноре с начала. И тебя видеть не хочу!
- После стольких лет разлуки, боги снова свели нас вместе. Это знак. Я тебя не отпущу.
Настойчивости и решимости Рейнала можно было только позавидовать. Стискивая ее плечи руками, как когда-то Алекс стискивал мои, добиваясь благосклонности вновь обретенной супруги, демон раздувал ноздри и рычал признания в любви девушке в губы.
Она шипела, пыталась вырваться, но силы были неравны.
Рядом со мной и Алексом застыли демоны-делегаты. Благополучно позабыв о цели визита – сверкали искрами в раскосых глазах и неотрывно наблюдали за ректором и его сбежавшей истинной.
- Я слишком долго ждал и надеялся, - Рейн не сдавался. – И не позволю тебе опять ускользнуть!
- Это не вам решать, эйн ректор. В Элиноре у меня друзья! Я никуда отсюда не уеду!
- Уедешь. Когда станешь моей женой!
Устав спорить с волевой преподавательницей, Рейнал склонился к ее губам и поцеловал. Шерон зарычала, яростно молотя по его широким предплечьям. Но чем жарче Рейн сминал женские губки, и сильнее углублял поцелуй, тем меньше она сопротивлялась.
Я крепче прижалась к мужу-дракону и не сдержала улыбки.
Несмотря на всю неприступность леди-демоницы, истинный сумел ее «покорить». Неожиданно малыш внутри забеспокоился и рассыпал по телу брызги темной магии. Я почувствовала резкий толчок, а в следующий момент… по ногам потекло.
Ахнув, навалилась на Алекса, обхватывая округлый живот.
Муж и сам почувствовал перемены в магии сына. Встревоженно подхватил меня за талию и всмотрелся в побледневшее лицо:
- Что с тобой, Рози?
- Я… кажется, рожаю.
Рухнув на руки дракона, вскрикнула от неожиданности.
Живот скрутило первыми схватками.
- Срочно карету!
Приказ Александра прокатился по коридору драконьим рыком.
Не размыкая объятий, он поглотил излишки темной магии, выплеснутой сыном, прижал меня к груди и стремительно направился к лестнице.
Цепляясь за сюртук любимого, вдруг поняла, что вокруг царит пугающая тишина. Бывшие прекратили выяснять отношения и бросились ко мне. Шерон схватила за руку, а ректор с тревожным лицом кружил вокруг, словно хотел предложить свою помощь, но не решался. Обломанный Алексом рог придавал ему забавный вид – я бы даже посмеялась, если бы не испытывала острую боль.
- Потерпи, - рыкнул муж, сбегая по ступеням к парадному крыльцу, где уже дожидался экипаж.
- Дыши. - Шерон не отставала. – Вдох-выдох, вдох-выдох…
Следуя советам демоницы, глубоко дышала, сглатывая вскрики. Периферийное зрение подмечало изумленные физиономии демонов, застывших на лестничной площадке.
- Разговор еще не окончен, Шерон, - крикнул Рейнал. – Ты будешь моей!
- Сейчас не время. – Она решительно отмахнулась.
Ух, чувствую, намучается господин Оруадэ, завоёвывая гордую и неприступную «потерянную» пару. Шерон отомстит ему и за измену, и за попытку жениться на мне насильно! Я мысленно хихикнула, а потом опять окунулась в боль периодических схваток.
Дорогу до императорского госпиталя, расположенного при Дворце, запомнила обрывками. Экипаж ворвался в ухоженный внутренний дворик, Алекс подхватил меня на руки и, непрерывно поддерживая с малышом мысленный монолог, внес в приемное отделение, где уже дожидались личный лекарь и Мирель.
- Розалия, - подруга метнулась навстречу, хватая за руки. Из эльфийских пальцев хлынули бело-голубые ручейки магии жизни. – Это снимет боль.
