лесных друидов. Первый красавец среди учителей. Любимец студенток и коллег шастает по зарослям. И чем он там занимался? Ну не прополкой же и не обрезанием кустов.
Как подозрительно. Я осторожно присела и принялась следить за мужчиной. Он медленно обходил теплицу по кругу, что-то выискивая в траве. Вынюхивал, как ищейка. Проходили минуты. Мои ноги затекли, я озябла, потому как с окна дул отнюдь не теплый ветерок. Но мне нужно было знать, что Триаль там выведывает?
Я будто бы в засаде сидела. Кровь кипела от нетерпения.
Я всегда его подозревала. Выходит, не зря!
— Маркус?! Учитель Триаль! Боги всемогущие, что вы делаете в этих зарослях бурьяна? — на тропинке так некстати показался Жак Жакович.
Я тихо хрюкнула, сообразив, что он ниже кустов и его за ними попросту не видно. Вот так будет идти параллельно тебе и не приметишь. Представляю, сколько он так секретов студенческих выведал.
— Мальчик мой, — домовой ахнул и прижал руки к груди. — Вы же весь выпачкались. Ваши штаны... Срочно несите их в чистку. Пятна травы очень сложно выводятся. А на вас и мелкие веточки, и пыльца... Нет, я понимаю, вы страстный любитель ботаники, но у всего должна быть мера. И позвольте узнать, что вы делаете здесь?
— Жак Жакович, — Триаль расплылся в какой-то фальшивой холодной улыбке. — Как вы верно подметили, я страстный любитель растений. Ищу здесь редкие цветы. Весной обронил семена. Летом видел, что часть проросла, а вот сейчас пора бы им и семена дать. А ни одного не вижу. Может, поможете?
— Что? — Жак Жакович забавно приподнял бровь. — Мальчик мой, да если я туда залезу, в поросли того бурьяна, так вы потом всей академией меня там искать будете.
Он громко рассмеялся.
— А где конкретно, Маркус, вы их просыпали?
— Да не скажу, — Триаль прищурился. — Помню, ходил. Смотрел, а не разбить ли мне у теплицы клумбы. Тут же столько земли простаивает. Наступил на что-то деревянное. Вроде крышки в погреб. Заинтересовано склонился, и вылетел бумажный пакетик из кармана нагрудного. Все и просыпалось. А вы же вроде обо всех подземельях и погребах знать должны? — Молодой мужчина задрал подбородок. — А где здесь та самая крышка?
— Да что ты, Маркус. Никогда здесь ничего не было. Только в самой теплице ваши же помещения. Грибницы, да для ядовитых растений ящики.
— Нет, — Триаль подозрительно прищурился и покачал головой. — Я точно тогда наступил на деревянный люк с круглым железным кольцом. Он четко выступал из-под земли. Но тогда трава была еще низкой. Сейчас же все заросло.
— Не было здесь никогда ничего, — голос Жака Жаковича стал строгим и каким-то не терпящим возражений. — Нет, вы, конечно, можете окончательно угробить в этом бурьяне свою одежду, но ничего не найдете. Скорее всего, в земле была прикопана какая-то доска. Вот вы и приняли ее за люк.
— Думаете? По-вашему, я не могу доску от крышки отличить? — Триаль не мог скрыть высокомерие.
Оно буквально сквозило в каждом его жесте, слове.
— Ну ищите, молодой человек, ищите, — Жак Жакович махнул рукой и посеменил дальше.
Мгновение и он скрылся из виду в кустах.
Триаль остался. Походив еще немного, он вдруг вскинул голову, будто почувствовав мой взгляд. Хорошо, что я сидела на корточках, успела спрятаться под подоконником.
Ясно мне было одно. Учитель что-то ищет вокруг теплицы. Вход куда-то.
А куда? Все же этот Триаль был уж слишком подозрительным. Может, пронюхал, что мы знаем о Майке, и решил перепрятать ее тело надежнее.Что там за погреб, о котором даже Жак Жакович не знает?
Мне срочно нужно было в библиотеку. Все должно было быть на картах.
Наспех одевшись и собрав волосы, я заспешила в библиотеку. В голове роились мысли, пытаясь выстроиться в логическую цепочку, в конце которой непременно было бы доказательство вины Триаля. Иных подозреваемых я даже не рассматривала!
Маркус Триаль! И все тут!
За ним бегала наша Майка. Он заприметил нас еще в день поступления. Был тогда в парке! Был! А после ее исчезновения навязчиво интересовался, как она добралась до дома и получала ли я от нее весточки. Да! Он точно хотел убедиться, что я ничего не знаю, и ее никто не ищет.
Этим себя и выдал!
Все казалось таким правильным, кроме одного... Он что забыл, куда тело Майки спрятал? Зачем ему люк в какую-то нору у теплицы, о которой даже Жак Жакович не знает?
Или он впопыхах Майку приныкал невесть куда, а теперь ползает по кустам, дверь в логово ищет? Нелепица!
Именно это звено событий никак не встраивалось в мою красивую логическую цепочку. Все портило! Это же кем нужно быть, чтобы забыть, куда припрятал тело девушки? Это даже как-то неуважительно по отношению к жертве!
А Триаль, как ни крути, а весьма умный мужчина. И воспитанный!Фыркнув, я понеслась по лестнице вниз, не обращая внимание на слоняющихся без дела студентов. В голове помимо мыслей о подземелье, Триале и бренном теле Майки, мелькала еще некая тревожная думка. Будто я что-то забыла. Важное. Беспокойство это нарастало.
И только шагнув в дверную арку библиотеки, я вспомнила... а вернее, мне охранный артефакт подсказал, резко припечатав в стену напротив. Книги! Я не сдала их. Сидя на полу и бестолково моргая, ловила на себе уже не смешливые, а сочувственные взгляды проходящих мимо. Видимо, не одна я уже так бабочкой порхала.
— Ледя Лакруа, а чего это ты здесь задом пол подтираешь? — перед моим ошарашенным лицом замаячил Корский.
Присев, он, ухмыляясь, рассматривал меня. А я его. Круги темные под глазами. Бледный. Взгляд немного мутный. Ну словно он всю ночь в порту ящики грузил!
— Книги, — хрипло выдохнула я. — Забыла эти дурацкие учебники.
— Ааа, — его улыбка стала шире, — то есть не один я в нашей семье растяпа?
— Матеус, ты сейчас язвишь? Прости, не точно улавливаю твои эмоции — головой приложилась.
— Да! Я с утра не в настроении. А знаешь почему?
Он склонил голову набок и сделал такие большие глаза, словно ответ на этот важный вопрос рвался из него с бешеным напором.
— Полагаю, потому что кое-кто до рассвета рассказывал тебе о своем недовольстве, — выдохнула, припоминая, как Майка стремительно умчалась за
