Дядька медленно поднялся, потирая бока, поправил капюшон и обалдело заявил:
– Поразительно – гибельное проклятье пало. И даже чернила сходят с кожи прямо на глазах… Это чудо! Чудо богов! Маршал Альберон, ваша жена – святая!
Но Кайран не слушал бородача.
Он подхватил меня с одра, тормоша и сжимая так крепко в железных объятиях, что я едва-едва могла дышать.
Прижал к своей широкой груди мою голову, трогая волосы и выдыхая, вдыхая их запах, что-то шепча, как в бреду.
– Манон… – горячо выдохнул он мне в самое ухо и усадил к себе на колени. – Жива… Ты беременна, Манон. Ты знала об этом? Знала? У нас будет ребенок!
– Забавно, что ты мне это сообщаешь, а не я тебе, – прыснула я, но очень быстро посерьезнела. – Я люблю тебя, Кайран.
Сказала и отвела с его лба небрежно упавшую прядь его русо-пепельных волос.
Да, теперь я могла сказать правду и не бояться гнева богини или чьего-то осуждения.
И тогда он поцеловал меня.
Моя новая жизнь, самая счастливая на свете…
Ну, привет!
ЭПИЛОГ
В это раннее утро я проснулась от тишины. Так тихо бывает всегда, когда идет снег.
Крупные хлопья падали и падали, а я смотрела на них и тихонько улыбалась.
Такое ясное и чудесное новогоднее утро!
Во сне муж потрогал место рядом с собой, не нашел меня и нахмурился.
Я нырнула в теплую постель, прильнула к нему и почувствовала, как Кайран обнял меня и прижал к себе.
Черты его красивого лица тут же разгладились, а дыхание стало спокойным и ровным.
Это была такая ласковая, чудесная, белая тишина и снег…
Правда, долго наслаждаться ею не дали.
В коридоре раздался топот босых ног и в нашу спальню влетели три моих маленьких сладких зайчонка в пижамах.
Вернее, трое наших детей – девятилетний Ричард, пятилетний Энтони и четырехлетняя малышка Флорика.
Следом за ними, радостно виляя хвостом, в открытую дверь вбежал огромный волкодав Катик, ну или Агент Провокатор, кому как нравится. Верный защитник детей и их друг по играм.
– Папа, мама, с Новым Годом! – на разные лады закричали они, вскакивая на кровать. – Счастливого Нового Года!
Что тут началось! Детишки принялась прыгать на нашей постели, и пес решил, что ему тоже можно!
Правда, при этом не учел свой гигантский размер и напрочь отдавил мне ноги.
– Мамулечка, а потьему папотька не пьосыпается? – нахмурила бровки Флорика.
Она была так похожа на Кайрана, что у меня сердце щемило, когда я смотрела на нее. Такая же красавица!
Энтони и Ричард тоже, слава богу, пошли в отца, а не в Манон до преображения.
Флорика же однозначно носила звание папиной принцессы.
– Будь осторожнее, я точно знаю – папочка не уже спит, – посоветовала я.
Флорика не вняла моему совету и полезла к папе проверять. Ну, и конечно, попалась! Кайран схватил ее и принялся щекотать под заливистый смех малышки.
Он души в ней не чаял. Ричарда и Энтони воспитывал настоящими мужчинами, но Флорика просто веревки из Кайрана вила.
Вдоволь напрыгавшись и напоздравлявшись, дети хором закричали:
– Подарки! Пойдемте открывать подарки!
Ну, а кто бы сомневался?
Всей этой большой ватагой, включая заливисто лающего и крутящегося под ногами Агента, мы слетели по лестнице вниз.
Гостиная была празднично украшена ветками омелы и разноцветными гирляндами. Ну, а в самом центре стояла огромная роскошная ель, которую мы старательно все вместе украшали весь вчерашний день напролет.
Боги, до чего же я любила свой огромный светлый дом, который построил Кайран!
Так как он распорядился, чтобы я лично занималась обустройством, то интерьер получился очень современным, в стиле прованс.
Этот интерьер весьма приглянулся государыне императрице, когда они с императором присутствовали на нашем новоселье. Модеста тут же велела переделать под прованс свою спальню – вот так с моей легкой руки в Орлании пошла новая мода на интерьер. На новоселье были и цесаревич Клод со своей новоиспеченной женой Друзиллой. Цель была выполнена – династический брак состоялся, и примерно через полгода Дакия официально вошла в состав Орланской империи.
Почти сразу же к елке стали спускаться все наши друзья.
Первой появилась, конечно же, Мишель и тут же принялась обниматься и поздравляться с детьми. Она просто обожала с ними нянчится!
Ей вот-вот должно было исполниться восемнадцать. Миша выросла красивой и статной девушкой с русыми волнистыми волосами и открытой улыбкой.
Увы – впереди нас ждала разлука – Миша уезжала в академию магии. В пятнадцать лет в ней проснулся дар внешника, точно такой же, какой был и у Бертоло.
Мы с Кайраном тут же договорились о зачислении Миши в учебное заведение.
Я очень грустила, так как крепко-накрепко привязалась к ней и считала своей дочерью. Но в то же время понимала – обучение откроет перед Мишей новую дорогу и даст новые возможности.
Точно так же считал и Бертоло.
Он спустился к елке вместе с Ксилиной, с которой познакомился три года назад, а недавно официально вступил в брак. Эта простая и добрая женщина покорила сердце нашего синеволосого друга и смогла излечить душевные раны, оставленные первой женой. До того Ксилина работала в ресторане у дедули Сильвестра, но тот ее выгнал ее за какую-то мелкую провинность, да еще и наорал.
Я полностью отдала бразды правления пиццерией Бертоло и Ксилине, которые, по секрету скажу, ждали малыша!
Кстати, о дедуле Сильвестре…
Дела у него пошли неважно, и в последние годы его ресторан едва держался на плаву, после чего год назад окончательно разорился.
Официальной причины не называли, но я знала, из-за чего это произошло. Оказалось, что дедуля потерял свой кулинарный дар – как выяснилось, такое бывает не только от стресса, но и с возрастом. Но я была уверена, что Сильвестр утратил дар не из-за возраста, а потому что он был таким злобным, напыщенным и противным снобом.
Вслед за этим стали один за одним закрываться рестораны и кафе семьи Лафайетов, которые перестали быть самыми крутыми рестораторами Орлании.
Так им и надо!
Между прочим, кабаре «Молен Риж» закрылось еще раньше – почти сразу после того праздника с даками, а лорд Денвер спешно покинул столицу. Кто-то мне сказал, что выглядел он при этом ужасно – словно кто-то отметелил его почти до полусмерти.
Но кто это был, останется тайной, покрытой мраком неизвестности.
Самыми последними около елки появились сестра Кайрана Лейла и… ее жених Гейл. Эти двое улыбались, краснели и так трогательно держались за ручки, что я аж пихнула Кайрана в бок от избытка чувств.
Что-то давненько мы не гуляли на свадьбе! Пора исправить это большое упущение…
Глядя на всю эту новогоднюю суету, на милые лица детей, родных и друзей, я чувствовала, как мое сердце наполняется такими лучами радости, что, кажется, готово было обогреть весь мир.
По гостиной летали куски оберточной бумаги, раскрывались коробки с подарками, доносились радостные возгласы и заливистый собачий лай.
– Что-то я не наблюдаю своего подарка, господин маршал? – прищурившись, я посмотрела на Кайрана.
Муж самодовольно ухмыльнулся, и передо мной возникло то, от чего я не смогла сдержать восторженного визга.
Это была большая корзинка, в которой лежала…
– ЧЕРЕШНЯ! Я десять лет не ела черешню! Где ты ее достал? Она же не растет в этом мир… Этом крае!
Увы, Кайран не дал мне наброситься на вожделенную черешню и закрыл мне рот поцелуем.
А может, и не увы – он целовал так нежно, как будто это был наш первый в жизни поцелуй…
Чуть позже я обязательно выпытаю, откуда он достал ягоды! Это будет настолько сладкая пытка, что у него просто нет никаких шансов промолчать.
Ну, а пока…
– У меня тоже есть для тебя подарок, – немного смущенно сказала я и показала глазами на свой живот.
– У меня будет четвертый ребенок? Манон… Ты не шутишь?
