на палубу теплохода, где стоял светловолосый парень, потирая руки, от которых исходили яркие электрические искры.
Судьи что-то записывали, поднимали голову к экрану, перешептывались и делали пометки на полях оценочных листов. Презентация закончилась, я поблагодарила судей и библиотеку, и села на свободное место в зале. На сцену вышел другой молодой человек и стал читать стихи своего сочинения.
— Молодец! — шепнула мне Юлька, когда я села рядом.
— Хотелось бы сказать что-нибудь другое, но это на самом деле круто, — похлопал меня по плечу Денис. — Судьи там в шоке были, совещались, переговаривались.
— Не загадывай заранее, — шепнула я в ответ, — впереди еще много кандидатов.
— Простите, — рядом с ними сел молодой человек с ярко-красными волосами, в рыжей футболке и в рваных на коленках джинсах, — я смотрел за вашей презентацией, мне очень понравилось.
Он поправил белый шарф на шее, на конце которого свешивалась голова плюшевого лисенка.
— Я учусь на информационных технологиях. Очень надеюсь, что вы пройдете. Игра, конечно, еще сырая, но я бы с удовольствием поучаствовал в ее разработке. Тем более я знаю некоторых людей, которые могут заинтересоваться ее покупкой. Нет, вы, не обольщайтесь, предложений я вам никаких не делаю. Но уж очень интересная у вас идея. Литература нынче не в чести, а ваша игра может подогреть к ней интерес.
Не дожидаясь ответа, он вскочил и пригибаясь, чтобы не мешать просмотру другим зрителям, убежал на свое место. Я смотрела вслед странному юноше. Яркие волосы и рваные джинсы я видела отчетливо, но сквозь них ясно просвечивался другой образ — светловолосого мальчика с голубыми глазами, все с тем же шарфиком на шее. И лис, будто бы поднял мордочку и посмотрел на меня. Я потрясла головой. Нет, только не в библиотеке. Хотя…
— Познакомилась уже с нашим новым сотрудником? — подошел к нему Семен Сергеич, — Узнала? Маленький Антуан.
— Еще одного Антона я не переживу, — проводила я взглядом молодого человека.
— Придется. Пока он будет работать с детской литературой, но надеюсь, что ты его возьмешь на поруки, поднатаскаешь, так сказать.
— Семен Сергеич, — с мольбой во взгляде посмотрела я, — может не надо? Мне детского сада вполне хватает. За Денисом и Юлькой глаз да глаз. Особенно за Юлькой, — сказала я тише и покосился на подругу брата.
Семен Сергеич улыбнулся и похлопал меня по спине.
— Это еще успеется. А для вас троих у меня хорошие новости. Мы нашли проход, но он закрыт, Сила Слова стоит печатью на нем. Ни мне, ни другим Хранителям не удалось открыть его. Если это сделал ваш отец, сжигая мосты, только вы сможете туда пройти. Так что завтра жду вас двоих у себя в кабинете. Антона не забудь взять, он будет вашим сопровождающим.
— А я? — тут же выскочила вперед Юлька. — Я Денчика одного не отпущу.
— Ты пройти туда не сможешь. Но для тебя у меня будет отдельное задание. Будешь контролировать процесс с этой стороны.
— Контролировать — это хорошо, — Юлька успокоилась и тут же отвернулись к залу, где чтец заканчивал свое стихотворение, и зааплодировала.
— Не жмет кресло Хана? — поддела я начальника.
— Не жмет, — парировал тот, — подрастешь, и оно твоим будет.
— Ну уж нет.
— Забыла главное правило? Никогда не говори никогда. Пару месяцев назад ты и не знала, что герои могут выходить из книг. А сейчас у тебя хорошая команда и вы считаетесь лучшими Хранителями.
— Тогда до завтра?
— До завтра, — Семен Сергеич отошел к сцене и стал объявлять нового кандидата.
Конец.
