— Сара, я так горжусь тобой, — продолжала Лили, и я послушно передавала ее слова. — Ты была такой храброй. Теперь, послушай. Мне нужно, что бы ты была храброй в последний раз.
Сара кивнула, полная новой решимости. — Что угодно.
— Ты ведь понимаешь, какие ужасные вещи Хэйкон сотворит с бессмертным вампиром. Ты не можешь это допустить. Поэтому. — Лили легонько вздохнула. — Нажми на курок, милая.
— Допустить это, — повторила я. — Поэтому… что? — я замолкла. — Я не скажу этого!
— Она хочет, чтобы я это сделала, ведь так? — Сара набрала воздуха в легкие. — Она права. Лили, ты будешь мной гордиться!
— Не-не-не-не-нет! — вскрикнула я, размахивая руками. — Подожди, она… она говорит что-то еще, что-то очень важное! — Палец Сары остановился, наполовину нажав на курок. — Она… она говорит брось пистолет сейчас же или она никогда тебя не простит! И она просит сдаться сейчас, и она скоро найдет способ спасти тебя! Она вернется, правда!
Сара посмотрела на меня с жалостью. — Лили никогда бы не сказала это.
— Правда! Я клянусь! — бормотала я, когда она подняла подбородок и закрыла глаза. — Она на самом деле хочет, чтобы ты жила!
— Нет, я этого не сделаю, — сказала Лили. — Мне нужна она, чтобы убить вас обоих. Мне очень жаль, Ханти дорогая, но ты действительно слишком опасна для меня в руках Хэйкона.
Я оторвалась от Кровной линии, безумно желая, что могла бы разрубить ее. — Сара, нет, послушай, послушай. Ты права. Лили хочет, чтобы ты это сделала. Неужели ты не видишь, что это значит, что Хэйкон прав!
Глаза Сары снова открылась. Она подозрительно посмотрела на меня. — Что ты имеешь в виду?
— Послушай. Лили хочет, чтобы ты убила себя и я бы умерла вместе с тобой, и тогда Хэйкон не сможет использовать меня против нее, так? Он скорей даст тебе умереть, чем поставит себя под удар. — Я судорожно вздохнула. — Это не любовь. Мне жаль, но Хэйкон прав. Она играла с нами.
— Но… но… — уверенность сползла с лица Сары. Ее глаза скользнули по моим родителям, Заку. — Твой отец был готов оставить тебя.
— Сара, — отец говорил очень мягко. — Я откровенно лгал.
— Мы никогда не оставим Джейн в опасности, — сказала мама отчаянно. — Никогда. Мы всегда будем защищать ее.
— Но… что, если это не имеет никакого смысла?
Папа пожал плечами. — Мы семья, — просто сказал он. — Для неё не нужен смысл.
— Сара, — сказала я, когда ее отчаянный взгляд устремился на меня снова. — Мне очень жаль. Но это не так. Если Лили позволяет тебе сделать это самостоятельно, то она тебя не любит. — Я сделала осторожный шаг к ней. — Я не думаю, что она когда-либо любила. Не делай этого. — Еще один шаг. Кончик пистолета Сары дрожал. — Не убивай себя ради того, кто этого не заслуживает.
Сара опустила руку, всего на долю. — Если это правда… — прошептала она. — Мой папа, моя мама… Я помню их. — Дуло пистолета снизилось еще на миллиметр. — Если она убила их… если бы она это сделала, то я хочу, я хочу…
— Я бы хотел мести, если бы я был тобой, — заметил Хэйкон.
Я застыла в середине шага.
Я была в ужасе. В совершенном ужасе. Но я посмотрела на маму, на папу, на Зака один последний, долгий взгляд, и я знала, что мне делать.
— Да, — я сказала Саре, — Ты должна хотеть отомстить. Я хочу мести тоже. — Я пристально посмотрела на нее, желая, чтобы она поняла. — Я хочу покончить с этим, со всем этим. Ты знаешь?
Сара посмотрела на меня, как будто я начала лаять. — Что?
Дерьмо. — Я имею в виду, попробуй посмотреть на это с моей точки зрения, — сказала я в отчаянии. — Мы можем получить то, что мы хотим. Лили убила твою семью, так что ты хочешь справедливости. Хотя я сделаю все, чтобы сохранить мою семью. Все что угодно. Посмотри на это моими глазами, и ты увидишь, что я имею в виду.
Я не смотрела больше на Сару. Я смотрела на Хэйкона. Хэйкон, стоя вне ее поля зрения, сбоку и чуть сзади; дёргал ружье в сторону, если бы только она могла увидеть.
— О, — Сара ахнула. Она замолчала на секунду. Мое сердце стучало в груди. Я почувствовала, что ей трудно глотать.
— Хорошо, — тихо сказала Сара.
Я бросила широкую Родословную, столь широкую, как я могла — не привлекая связи, но открыв ее. Я могла чувствовать вес оружия и ожог усталости в ее плече. Я видела свое лицо через ее глаза — дерьмо, я думала, что выглляжу лучше, но смотрелась, испуганной до смерти. И в то же самое время я видела Хэйкона, и я видела, что Сара видела, что я вижу Хэйкона, и я была Сарой, и Сара была мной.
Вместе, мы нацелились. Вместе, мы нажали на курок. И вместе, мы выстрелили Хэйкону прямо в сердце.
Не было боли. Не было и ничего другого. По правде, быть мертвой ничем не отличалось от того, как быть живым мертвецом.
Я посмотрела на себя. Вроде бы я не испарилась.
Как и Сара, по той же причине.
Черт возьми. Меня действительно нельзя было убить. Наша таинственная связь душ оградила нас от смерти моего прародителя…
И похоже, она защитила каждого вампира в этой комнате, потому что и они не исчезли.
Не исчез и Хэйкон.
Ох, чёрт.
— Ханти Джейн Грин, — проговорил Хэйкон, поднимаясь. В центре его рубашки зияла рана с обожжеными краями. Он посмотрел на меня взглядом, полным разочарования. Пуля вошла неглубоко. Он потер ткань, будто сметая крошки, и пуля упала на пол. — В самом деле? — говоря это, он расстегнул пуговицы рубашки и она упала на пол. — Ты и правда думала, я бы показался вам, если бы у вас был малейший шанс меня убить?
Защитный жилет покрывал его тело от шеи до талии. Идеально гладкие, закругленные пластины защищали его грудь. Они выглядели настолько прочными, что могли бы быть частью кормы космического корабля. Пожалуй, можно было выстрелить в него из гранатомета, и не осталось бы даже синяка.
— Мне больше тысячи лет, — повторил Хэйкон, встречаясь со мной взглядом. И хотя его лицо ничего не выражало, а голос был спокойней, чем когда либо, то, что я почувствовала сквозь Кровную линию заставило все внутри меня сжаться. — Ты действительно думала, что я буду настолько беспечным?
— Вообще-то, — неожиданно вставил Зак. Как и моим родителям, ему удалось ускользнуть от внимания Хэйкона. — Да. — Резким толчком ноги он ударил по аккуратно сложенной Вэном груде оружия.
