Первым Эль выпустил своего товарища. Гелена залюбовалась дикой, необычной красотой парня. Высоченный, широкоплечий, с роскошной мускулатурой, смуглый от природы… Волосы не вились, как у Ариэля, а были абсолютно прямыми и очень густыми. Они иссиня-чёрным крылом падали ему на плечи. А лицо… широкие скулы, мощный подбородок, прямой, так называемый греческий нос и удивительные, раскосые, зелёные кошачьи глаза. Фантастика! Ему бы в фильмах сниматься. Неужели Айра Мак Кормак был столь красив?
Феликс вышел из бокса спокойно, с улыбкой и тут же сказал, обращаясь к Ариэлю:
— Командуй, умник.
Эль сунул ему в руки универсальный ключ.
— Выпускай свою Василису, это шестой бокс. Потом она, надеюсь, поможет успокоить остальных женщин.
Красавец без лишних слов взял ключ и направился в коридор, откуда через минуту вышел в сопровождении высокой и широкой во все стороны женщины. Гели ахнула: Василиса Глотова, создательница сети мобильных заправок для космических кораблей. Принадлежащие ей звездолёты и станции были рассыпаны по всей Галактике. ”Глоток жизни в мёртвых глубинах космоса” — вспомнила Гели слоган из рекламы. Конечно, этой службой не пользовались корабли класса “А” и военные звездолёты, принадлежащие Содружеству, но зато все остальные могли найти там и топливо, и еду, и возможность немного отдохнуть и расслабиться. В отличие от стационарных заправок на орбитах планет, “Глоток жизни” не требовал предъявить документы, обслуживая всех, кто платил деньги.
Поначалу, когда Василиса только начинала свой бизнес, пираты неоднократно пытались ограбить её заправки, но давно уже оставили эту затею. Каждая станция госпожи Глотовой была вооружена как военный крейсер, а те, кто пытался на неё напасть, гибли, расстрелянные в упор. Те, кому удавалось уйти, могли им только позавидовать: их данные попадали в «черный список» и их больше нигде не заправляли и никуда не пускали. Так что теперь, спустя двадцать лет, бизнес Василисы Глотовой никто даже не пытался тревожить. Власти Содружества подозревали, что она не выплачивает всех налогов, но не трогали предпринимательницу. Понимали: себе дороже.
Не узнать Василису Гелена не могла: более известную персону трудно было найти. Хоть они никогда не встречались, но её история была растиражирована журналистами, а фото попадалось почти в каждом выпуске деловых изданий. Женщина из самых низов, с простецкой внешностью, не прошедшая модификации и не стремящаяся к этому, она сама придумала и сама претворила в жизнь свой бизнес-проект. Гели подозревала, что её братцы, как и многие другие крупные акулы, вложили в бизнес Глотовой немалые деньги. Сейчас ей должно было быть около пятидесяти.
Василиса тоже узнала Гелену. Подошла, хлопнула по плечу и сказала густым контральто:
— Ангела Рейн? Писательница? Как же, как же, читаю и люблю. Как тебя в эту компанию занесло? Или правду говорят, что ты — сестра этой штучки Арианы Марсдон?
Гелена вздохнула:
— Правду. Мы с ней сёстры. Меня на самом деле зовут Гелена.
— А меня ты знаешь, небось, — хохотнула тетенька, — Василиса я, Глотова. Да, сестрица твоя, похоже, тоже здесь. Слышала я её голосок.
Гелена переглянулась с Ариэлем, который шептался о чём-то с Феликсом. Тут же мужчины разделились, каждый из них встал рядом со своей женщиной. Эль заговорил:
— Надо выпустить остальных. Но у меня сомнения. Если насчёт наших ребят я спокоен, то насчёт дам…Они могут снова начать кричать. Гели, Василиса, постарайтесь их успокоить, чтобы они не подняли шум. Иначе сбежать нам не удастся.
Гелена понимала, что убедить Ариану она сможет, сестра, хоть и скандальная особа, но доступна голосу разума. Но вот две другие женщины… Василиса же усмехнулась и ответила Ариэлю:
— Ничего, мальчик, справимся. Если надо, сама лично рот заткну.
Повернулась и двинулась к первой попавшейся закрытой двери. Феликс, вооружённый ключом, пошёл за нею. Гелена хотела остаться с Ариэлем, но он, умильно глядя своими выразительными чёрными глазами, сказал:
— Гели, помоги им. Мало ли что. Тем более там госпожа Ариана. А я пока полезу в главный компьютер, поищу наши координаты. Да, у охранников должны быть коммы, принеси хотя бы один, я сгружу туда данные. Если наши забрали, то мы можем воспользоваться имуществом похитителей.
Гелена кивнула и устремилась вслед за Василисой. Та уже открыла бокс и теперь стояла на пороге явно сильно разгневанная. Поднырнув под могучую руку женщины, Гели увидела, что на кровати лежит молодой мужчина могучего телосложения, завёрнутый в простыню и обмотанный ремнями так, что не может пошевелиться. Лицо его было сильно разбито, глаза заплыли, губа раздулась и все это цвело всеми оттенками не очень свежего синяка. Зато на этом изуродованном лице цвели ярко-голубые глаза, а волосы напоминали пшеничный сноп с картинки в хрестоматии. Он, с трудом шевеля губами, произнёс:
— Феликс? Кто это с тобой?
— Ты лучше ответь, кто ЭТО с тобой сделал? — перебила его Василиса, — Надо же, как отделали парня. Ты чей вообще? И как тебя зовут?
Гелена уже знала ответ, но промолчала, промолчал и блондин. Ответил Феликс:
— Это Дамиан. Его взяла себе госпожа Ариана. Думаю, он пытался её защитить.
Дамиан моргнул так, что это можно было понять как подтверждение слов его товарища. Василиса сурово произнесла:
— Его избили и связали. Понятно. Хорошо, что я тебе запретила сопротивляться, а то сейчас бы таким же красавчиком был. Ну-ка, развязывай бедолагу.
Минуты не прошло, как Дамиан оказался на ногах. По лицу было видно, как ему больно: кровообращение восстанавливалось, причиняя муки. Он ощупал себя и с трудом промолвил:
— Спасибо. Если бы они не застали меня врасплох, ещё неизвестно, кто бы кого связал.
Гели тихонько захихикала. Ну и характерец! Вылитый Калле, один в один! Ну что ж, нечего терять время, надо идти выпускать Ариану.
* * *
Но в следующем боксе была не она. Поначалу Гелене показалось, что там вообще никого нет, но на месте кровати стоял работающий медикап. Выходит, Дамиан пострадал не один. Кого-то отлупили так сильно, что пришлось лечить.
Действительно, в капсуле они увидели очень бледного молодого мужчину с синими губами и закрытыми глазами. Если бы не огоньки, шустро мигавшие на пульте и не вполне приличная кардиограмма, выводившаяся на монитор, его можно было принять за покойника.
— Ланс, — сдавленно прохрипел Дамиан, — Это Ланс. Здорово они его.
Гели пробралась вперёд и одним нажатием вывела на монитор подробности: перелом бедренной кости, ранение бедренной артерии, разрыв селезёнки, обширная кровопотеря. Сразу стало ясно: Этот с ними никуда не побежит. Выжил бы. Одной бедренной артерии было достаточно, чтобы быстренько спровадить парня на тот свет. Но его, видимо, почти сразу начали лечить, иначе он бы лежал не в медикапе, а в чёрном пластиковом мешке.
— Идём дальше, — скомандовала Василиса, — Этому вашему Лансу мы ничем не поможем, пусть лечится и выздоравливает. Я так думаю, вы этим гадам нужны живые и здоровые, так что с ним всё будет в порядке. На бы только выбраться, а там мы всех спасём, не сомневайтесь.
Спокойная уверенность этой женщины заражала и Гелена уже бежала за Глотовой с несвойственным ей энтузиазмом. Ариана нашлась в следующем боксе, злая как оса. Василисе даже пришлось её скрутить, прежде чем разгневанная женщина дала себе труд посмотреть, кто к ней пришёл, и перестать орать и ругаться. Зато когда она увидела смущённого своим непрезентабельным видом Дамиана, то сразу обмякла и тоненько заплакала. Василиса с усмешкой передала раскисшую хозяйку в руки её подопечного и, обращаясь к Гелене, сказала:
— Ты успокой сестру, внуши ей правильный взгляд на вещи. А то нам тут реки разливанные не нужны. Некогда реветь, спасаться надо.
Гелена подошла к замершей в объятьях своего возлюбленного сестре и стала тихонько ей рассказывать о том, что произошло, не обращая внимания на реакцию Арианы. Она прекрасно знала: всё, что нужно, та услышит.
