но никто не проявлял интереса к еде. Казалось, они тянулись только к вину, осушая свои кубки только для того, чтобы слуги подлили им еще. Интересно, насколько сильно на это повлиял Дион? Мне не разрешили услышать большинство историй, связанных с ним и его культом, но те фрагменты, которые я слышала, касались вечеринок с мероприятиями, которые считались неприемлемыми для ушей меня и моих сестер.
Толпа расступилась, и появились король и королева, направлявшиеся к нам в сопровождении целой свиты. Я остановилась, застыв на месте, когда увидела обнаженного человека с рукой, небрежно перекинутой через плечо красивого мужчины-фейри с резкими чертами лица и бледно-голубой кожей, которая напомнила мне лед. Белан едва мог ходить прямо, его глаза остекленели, а улыбка была глупой и однобокой.
— Белан? Что они с тобой сделали? — Я обрела дар речи и быстро выпустила руку Райвина, чтобы броситься к своему другу.
Бывший охранник икнул, затем его расфокусированный взгляд нашел меня. — Это принцесса, все! Быстро, прячьтесь! Я не хочу, чтобы меня поймали за пьянством.
Король и собравшаяся толпа рассмеялись, отчего лицо Белана стало темно-красным. Он присоединился к общему смеху, расплескав кроваво-красное вино из своего кубка. Слуга немедленно наполнил его, и Белан поднес чашу к губам, делая большой глоток.
— Похоже, ты последняя, кто сопротивляется. — сказал король. — Наслаждайся своим пребыванием здесь, принцесса. Конос может стать прекрасным местом, если вы позволите себе расслабиться.
Королева подошла к королю, и он нахмурился, его ноздри раздулись, как будто он собирался накричать на нее. Прежде чем он успел вымолвить хоть слово, она положила руку ему на плечо. — Я думаю, она немного расслабилась, мой король. Разве вы не заметили, что она была в другом месте с вашим сыном? — Ее глаза изучали меня, затем она ухмыльнулась. — И ее размазанный макияж не совсем скрывает то, чем они занимались.
Мои щеки вспыхнули, и мне пришлось бороться с собой, чтобы не отрицать все прямо. Не то чтобы было секретом, что мы с Райвином были вместе в прошлом, но это было что-то новое. Другое. И все, что мы сделали, это поцеловались.
Король усмехнулся, затем кивнул сыну. — Наслаждайся ею, пока можешь. Люди живут на этом острове на удивление короткой жизнью.
Я осознала, что это за угроза, но стояла на своем. Настанет время, когда я столкнусь лицом к лицу с королем, но не сейчас.
— Наслаждайтесь вечеринкой, — сказал король, прежде чем пройти мимо нас, его группа последователей следовала за ним. Я обернулась, наблюдая, как Белан, спотыкаясь, идет рядом со своим партнером по вечеру. Я не была уверена, надеялась ли я, что он сам решил выпить вино, или его заставили. Мне была ненавистна сама мысль о том, что его заставили, но я также ненавидела и то, что он мог сдаться.
Быстрым взглядом окинув комнату, я обнаружила еще больше трибутов. Все они были пьяны и сливались с окружающим нас развратом.
Они все были потеряны. Никто из них не смог бы сражаться со мной или помочь найти выход с этого острова. Я собиралась придумать, как свергнуть короля, а затем надеяться, что они все еще живы, чтобы вернуться на Атос.
— Пора, — внезапно сказал Райвин. — Король вернулся в свои личные покои, и со всем этим вином из Диона они будут заняты до рассвета.
Я мельком увидела серебристые волосы, когда Лэра вышла через боковую дверь. Я не была уверена, где он был, но я знал, что Вант был где-то здесь. Наконец, пришло время получить ответы на некоторые вопросы.
27
Кора
Король-дракон был массивным зверем. Его туника без рукавов демонстрировала выпуклые бицепсы, зигзагообразно испещренные черными татуировками. Я никогда раньше не видела никого с татуировками и поймала себя на том, что пялюсь на замысловатые узоры. Полосы черных чернил опоясывали его предплечья узорами различной ширины и размеров. Выше на его руках были фигуры, напоминающие животных, вероятно драконов, хотя там могли быть и какие-то другие звери. Я заставила себя отвести взгляд, пока меня не поймали за разглядыванием. Последнее, что мне было нужно, — это чтобы он подумал, что я им заинтересована.
— Разве тебе не следует поговорить со своей нареченной? — Спросила София невинным и немного мечтательным тоном. Предоставьте Софии самой считать брак по договоренности с грубияном чем-то романтическим.
— Лагина сумасшедшая, если думает, что я действительно пойду на это. — сказала я ей.
Она спрятала улыбку за бокалом и сделала глоток, бросив на меня понимающий взгляд.
— Что означает этот взгляд?
Она пожала плечами. — Я собираюсь танцевать. Тебе следует хотя бы поговорить с ним.
Этого не должно было случиться. Я наблюдала, как Ару подтолкнули к послу из Коноса, и видела, чем это обернулось для всех нас. Большая часть нашего королевства была мертва, Ары не стало, и вся наша жизнь была в руинах.
Я одним глотком допила остатки вина. Я скучала по своей сестре, но знала, что она хотела бы, чтобы я у нее училась. Я знала, что она посоветует мне не следовать ее примеру. Она хотела бы, чтобы я боролась с этим.
Иштван последовал за Лагиной, его бирюзовая мантия выделялась на фоне моря белых пеплос. Это был цвет траура на Афоне, и только священники могли обойти традицию носить только белое в течение следующих нескольких недель в честь умершего короля. Моя челюсть сжалась, когда я отогнала противоречивые мысли, связанные со смертью моего отца. У меня едва было время оплакивать смерть, когда Лагина навязала мне эту помолвку.
Мой взгляд вернулся к посетителю, и я крепко сжала стакан в руке, поскольку мой гнев усилился. Как они могли ожидать этого от меня? Я была влюблена в Томаса. Все знали. Как они могли ожидать, что я брошу его ради этого?
Люди Короля-Дракона смешались во внутреннем дворе, превосходя числом членов двора и нашу поредевшую семью. Без отца и Ары все казалось таким пустым. Многие из выживших дворян были слишком напуганы, чтобы присутствовать на приеме в честь Короля-Дракона, и мы остались на самой маленькой вечеринке, которую я когда-либо посещала. Затем был тот факт, что
