— Если тебя это утешит, — обратилась ко мне Юлька, краем глаза наблюдая, как их с Михаилом сын целенаправленно пополз по ковру к Владимире, — у Миши их было ровно двадцать.
Я страдальчески закатила глаза. Несмотря на моё прежнее мнение о муже подруги — на деле Михаил оказался вполне нормальным мужчиной. Он искренне любил жену и сына, и был почти подкаблучником в присутствии Юльки, что разительно отличалось от составленного о нём моём мнении ранее. О том, что подруга, находясь здесь, чуть больше года назад стала мамой, я узнала на следующий день после того знаменательного ужина, расставившего всё по своим местам. Хотя, по сути, по местам всё расставила ночь после ужина, но это уже не важно!
Мы с Лексом до обеда отказывались выходить из спальни, пока к нам не вломилась (в прямом смысле этого слова!) Юлька, с Алёшей на руках и воплем: «Царевна, а вы ведь и сына моего ещё не видели!». Это, как она назвала позже, была её маленькая месть за сокрытие важной информации! И хорошо, что мы в этот момент выходили из ванной и были одеты. Правда, только в халаты, но это гораздо лучше, чем вообще без ничего!
Злиться на подругу я не могла, а учитывая, что Михаил, воспользовавшись моей и Лексовой растерянностью, нагло увёл полоза исполнять его долг перед княжеством, то и повода сердиться не осталось. Василеска нагло увели, и мне, по сути, делать было больше нечего. Так и провели мы день — кто-то в делах змеиных, а кто-то — тиская розовощёкого карапуза и сплетничая. И хоть Юльке и нельзя было обсуждать со мной ничего из прошлой жизни, тем для разговоров нашлось превеликое множество!
А Лекс, после такого вероломного вторжения в нашу спальню, издал официальный указ о том, что теперь эта территория под запретом для всех, под страхом смертной казни. Странно, но его послушались! Даже Владимира при своих визитах теперь появлялась исключительно в кабинете, стучась и прося нас выйти.
— Ладно, девочки, пойду я, засиделась у вас сегодня что-то, — вставая с дивана, улыбнулась нам Мира, — мужьям привет!
— Ты же знаешь, что здесь тебе всегда рады! — обратилась я к девушке. — Можешь хоть совсем не уходить!
— Боюсь, тогда моя стая совсем от рук отобьётся, — задумавшись, фыркнула она мне в ответ, — но, предложение я запомню! Пока!
— Пока! — хором попрощались мы с волчицей, наблюдая, как изумляется Алёша исчезновению тёти из комнаты.
Владимира стабильно появлялась у нас в замке раз в три-четыре дня, называя свои приходы «проверкой благополучия её инвестирования». Никто не забывал, что весной мы с Сашкой и Святославом поможем ей прижать её бывшую стаю (да даже если бы и решили забыть, всё равно ничего бы не получилось — Мира нам бы этого просто не дала сделать своими напоминаниями!).
Но мне казалось, что главной причиной было не это. Мы незаметно сильно сдружились, если не сказать больше. Странно, но я ощущала её почти сестрой. Рассказав об этом как-то навестившему нас Святославу (а точнее прибыл он к нам с проверкой — всё ли у нас хорошо, или мы с полозом всё так же не общаемся), услышала ответ, что между нами просто установилась связь. Почему, отчего и зачем он не ответил, заявив, что иногда так бывает, если судьбы похожи. Немного поразмыслив, в чём-то сходство между нами я действительно нашла. Обеих нас предали любимые. Может в этом и кроется причина возникновения связи?
Связь… Как порочно это слово звучит в мире людей, и какой совершенно иной смысл имеет здесь. А про свойства этой самой связи и говорить нечего! Я всё испытала на себе. Хотя, почему в прошедшем времени? Продолжаю испытывать! Например, наша окончательно образовавшаяся и укрепившаяся связь с Василеском. Это не приворот, не навязывание двум людям чувств, которые им не нужны, нет. Это просто небольшой толчок двум людям, которым судьбой уготовано быть вместе. Просто толчок навстречу друг другу. Не спорю, очень сильный толчок, заставляющий испытывать сильные эмоции. Но эмоции свои! Не поддельные и совершенно чистые!
— Ты какая-то рассеянная сегодня! — надула губы, Юлька, видимо не в первый раз ко мне обращаясь. — Неужели количество минар настолько выбило тебя из колеи?
— Извини, — покаялась я перед подругой, подхватывая на руки подползшего к моим ногам мальчишку. — Переживаю немного из-за Саши. Они явно что-то с царём мне недоговаривают по поводу Белогора.
С братом за всё это время я виделась один раз. Он пришёл ко мне с пачкой бумаги для договоров ужей, предложив тайную переписку, раз вслух поговорить обо всём нам нельзя. Святослав на это махнул рукой, назвав нас детьми.
Как я и предполагала — сюда Сашку привела Владимира, подробно ему всё объяснив, и рассказав о перспективах и о моём выборе в сторону подземного мира. Думал братец не долго, решив, что рождён был полководцем (потому и выбрал себе дорогу военного), так что с должностью царевича точно справиться. За родителей он, так же, как и я, не переживал — они находились под действием морока, только теперь он распространялся ещё и в отношении брата. Про Василису я не спрашивала. Мне это было не интересно, а Сашка, зная о нашей с ней ссоре в общих чертах (с лёгкой подачи Владимиры), в наших переписках речь о ней не заводил.
С дедом они общий язык нашли быстро. Так же быстро братишка схватывал информацию о местных законах, обычаях, земельных разделах и прочему. Мне этим голову не забивали, сказав, мол, не женское это дело.
А вот краткий курс в местную географию, если можно так сказать, мне сделали. Оказалось, что подземный мир делиться на девять царств. Каждым из них правит свой царь ужей. А вот поданные везде разные. Как и климатические условия. Дальше развить тему мне не дали, сославшись на отсутствие необходимости мне иметь такие знания.
Вот это и не давало мне покоя. Царь Белогор, приезд которого не на шутку встревожил Святослава два месяца назад. На все мои вопросы по этому поводу дед отмахивался, а Сашка с Лексом отшучивались, не давая мне никакой информации. Но по ним было видно, что они скрывают что-то от меня!
— Лин, я уверена, — начала успокаивать меня Юлька, — ничего страшного не происходит, и ты, зря себя накручиваешь! Визиты царей друг к другу — явление обычное и совершенно нормальное! Хватит паниковать на ровном месте.
— Да, ты права, — считая совершенно по-другому, но, не желая развивать тему и заставлять нервничать ещё и подругу, улыбнулась я ей.
Поговорив ещё какое-то время, мы с Юлькой разошлись. Она отправилась купать и укладывать спать сына, я же пошла в наши с Лексом покои. День выдался очень насыщенным, если не сказать больше.
Обязанности жены полоза никто не отменял, и мне было не очень легко к этому привыкнуть. Юлька и Леся мне активно помогали, за что им огромное спасибо, но всё равно под конец дня я частенько была выжата как лимон. Вроде ничего сложного от меня и не требовалось — следить за обитателями замка и давать распоряжения по управлению. Ага. Звучит просто, а вот на деле… Где, какие занавески поменять, меню на день на кухне составить, в каком зале ужин подать, сколько стаканов нужно докупить, какие кареты нужно обновить, и так далее, и тому подобное… Ко мне ежеминутно прибегали наги, обитающие в замке, задавая миллион глупых вопросов. И всех их нужно было контролировать, направлять…
Василеск только смеялся, заверяя меня в своей уверенности, что я со всем справлюсь. И у меня выходило! Правда, тяжело мне это всё давалось, но, как сказал и Святослав — я привыкну. Со временем. Возможно, мне бы это легче давалось, если бы не моё беспокойство из-за этого царя Белогора. Ещё больше подстегнул мою нервозность ужик. Однажды, после моего вслух заданного вопроса о данном царе, он зашипел мне в ухо лишь одно слово — опасность. Больше из змейки мне выудить ничего не удалось. Впрочем, как и из остальных.
С такими мыслями, войдя в спальню, я обнаружила, что Лекса ещё нет. Видимо он задержался где-то с Михаилом. Ложиться спать без мужа не хотелось совершенно, но усталость прошедшего дня давала о себе знать, намекая на заслуженный отдых. Грустно вздохнув, я прошла принимать душ, а после, завернувшись в полотенце (всё равно в нашу комнату больше никто не имел права входить) я подошла к открытому окну, вглядываясь в гладкую поверхность ночного озера.
