- Ты это мне говоришь? - она полыхнула ненавистью мне в лицо. - Не этой никчемной простолюдинке? Ты меня выгоняешь?! Хорошо подумал, Севаст?
- Да, хорошо. Тэя любит Матильду. Уверен, она хотела бы, чтобы тетя была рядом в такой сложный момент.
- Ты дурак! - припечатала женщина. - Алатэе надо было выходить за Михаэля! -привычно поджав губы, она быстрыми шагами покинула опочивальню.
- Гордячка какая, - Матильда покачала головой и снова обернулась к Тэе. - Не нравится мне эта болезнь, Дарьяр, очень не нравится.
- А кому нравятся болезни? - я попытался усмехнуться.
- Никому. - Она кивнула. - Но это не просто болезнь, это что-то иное.
К утру я задремал. Проснулся от вскрика Тэи. Бросился к ней, оттолкнул врача, который пускал ей кровь.
- Вы с ума сошли?! - прикрыл ранку и согнул руку жены в локте. - Она и так слаба!
- Простите, королева велела, - он поклонился.
- Ты сама так хотела? - я недоуменно посмотрел на супругу.
- Он имеет в виду Галатэю. - Пояснила Тэя, морщась от боли. - Я вообще спала, когда он начал меня резать.
- Королева лежит перед вами! - Я оттолкнул лекаря от кровати. - Все решения по ее лечению вы обязаны согласовывать со мной! Ясно вам?!
- Но королева сказала... - вновь начал он.
- Вон! - у меня сдали нервы. - Убирайтесь! - теснил его до выхода, пока не выдавил наглеца в коридор.
И тут же заметил Матильду, которой мешали даже близко подойти. Да что же такое происходит, в конце-то концов?!
- Отойти всем, живо! - рявкнул, подбежав к стражникам. - Эту женщину пропускать в королевскую опочивальню без ограничений, ясно?!
- Но королева... - тут же раздалось в ответ.
- Все вон!
Мы с Матильдой вернулись к Тэе. Увидев тетю, она просияла и разрыдалась. Обняв ее, Матильда посмотрела на меня и тихо сказала:
- Дарьяр, увези мою девочку отсюда! А то ведь сживут они ее со свету, как пить дать! Если хочешь увидеть жену живой, увези, умоляю!
Слова Матильды не шли у меня из головы. Теперь я и сам уже видел, что эта болезнь какая-то странная. Перепады в самочувствии Тэи меня пугали не на шутку. Да и активность Галатэи вовсе не нравилась. Поэтому, поразмыслив, к вечеру, когда любимая вновь впала в забытье, я решился.
- Освободите помещение, моей жене нужен отдых, - когда по моему приказу в спальню привели Игги, я выпроводил всех из комнаты и запер дверь.
- Дарьяр? - заплаканная Матильда с надеждой посмотрела на меня.
- Пора, - я кивнул и закутал Тэю в покрывало, будто огромного младенца. - Игги, поможешь тете?
- Конечно! - мальчик кивнул.
- Спасибо. Матильда, когда я обращусь, уложите Тэю ко мне на спину и усаживайтесь. Лететь постараюсь как можно осторожнее, но держите ее, чтобы не соскользнула.
- Поняла! - женщина кивнула.
На балконе как раз имелась взлетно-посадочная площадка. Стоило мне раздеться, как в дверь опочивальни начали барабанить. Голос Галатэи, требующей немедленно впустить ее внутрь, был еще громче стука. Надо торопиться.
Приняв облик дракона, пока остальные усаживались, я почуял странный оттенок запаха. Что-то едва уловимое, но весьма мерзкое. Похожее на сладковатый запашок тлена из склепа со свежим трупом. Острое драконье зрение вычленило пузырек на столике около кровати, почти пустой. Но разобраться мне не дали.
- Дарьяр, быстрее, - донесся до слуха взволнованный крик Матильды. - Они дверь выбивают!
Да, надо торопиться. Я отвел взгляд от пузырька и осторожно взлетел. Уже набирая высоту, увидел Г алатэю, которая выбежала на балкон и сжала кулаки, глядя мне вслед.
Один за другим в воздух взвились ее слуги-драконы. Благодаря высшие силы за густые облака, я нырнул в них, чтобы преследователи потеряли меня из виду. Никто не должен знать, куда мы направляемся, никто!
Глава 3 Прохлада
ТЭЯ
Прохладно. Наконец-то ушло то мерзкое ощущение, будто лежишь на раскаленной сковородке. Так приятно...
Я приоткрыла глаза и увидела соломенную крышу, которая конусом висела в вышине. Перевела взгляд на стены - тоже из соломы. Куда это меня занесло? А вот и муж, спит рядом, свернувшись калачиком. Губы искусаны, бледный. Переволновался за меня. Не хочется его будить, пусть отдыхает. Сама разберусь.
Скинула легкое покрывало, приподнялась. Как же кружится голова! Надо быть осторожнее. Я встала на четвереньки, хихикнула, подумав о том, что занятно, должно быть, королева сейчас выглядит со стороны! Встала, расставила руки в стороны, ловя ускользающее равновесие. А стен-то рядом нет.
Пришла в себя, мир перестал танцевать, двинулась вперед. Отодвинула занавеску на входе, в глаза ударило солнце. Зажмурилась, сделала шаг вперед. Под ногами, похоже, песок. Поморгала. Да, он и есть - белый, горячий. Прямо передо мной засияла серебристыми чешуйками бирюзовая водная гладь. Справа кучками теснились другие соломенные хижины, слева высилась скала с водопадом. Пахло водной свежестью и цветами.
Кажется, узнаю место - остров Ожерелье! Тот самый, на котором мы с Дарьяром общались с одной из наставниц. Вроде бы, совсем недавно это было, а по ощущениям словно целую жизнь назад. Хотя, может, так и есть, ведь теперь я совсем другой человек. Вернее, вообще не человек, а замужняя драконица!
Неподалеку сидели взрослые. Кажется, они чинят рыбацкие сети. Мимо пронеслась, громко хохоча, стайка детишек. Словно рыбки в воде, они обогнули меня и побежали дальше. Стоп, среди них Игги? Мне не показалось?
- Тэя! - взвизгнул он, тоже заметив меня. - Ты поправилась? - он подбежал, обнял, уткнувшись лицом в мой живот.
- Да, сколько же можно болеть!
- Ура! Идем, чего покажу! - брат взял меня за руку и потащил за собой.
А загорел-то как, весь коричневый стал!
- Только не говори, что ты и тут какую-то живность отыскал и усыновил! - простонала я, когда он завел меня в кусты среди пальм.
- Во, гляди! - Игги ткнул пальцем в крону дерева.
- Что там? Ай, - я потерла лоб, по которому ударил сучок.
- Это она швыряется! - мальчик захохотал. - Вон там, среди веток, приглядись!
- А, теперь поняла, - я улыбнулась, разглядев среди листьев маленькую обезьянку. -Хулиганка!
- Бананы ей ношу, она ест, - похвастался брат. - Ее свои почему-то выгнали. Может, из-за того, что у нее нет одной лапки? Они злые!
- Поняла, - вздохнула я, - теперь у нас еще и обезьянка есть.
- Ты не против? - он просиял.
- Нет, конечно. - Взлохматила его выгоревшие почти добела вихры. - Если она сама не против.
- А как узнать? - брат озадаченно уставился на меня.
- Она не против, - раздался позади нас женский голос.
Я обернулась. Наставница! Та самая, с длинными седыми косами.
- Как ты себя чувствуешь, Тэя?
- Очень хорошо, спасибо.
- Вот и славно, - она подошла ко мне, вгляделась в лицо и удовлетворенно кивнула. -Да, яд весь вышел.
- Яд?..
- Позже поговорим. - Женщина посмотрела на Игги. - Я эту обезьянку недавно в кустах нашла, совсем еще кроха она была. Мать, видимо, бросила, потому что уродилось дите калекой.
- Злая. - Мальчик насупился.
- Таковы законы природы. - Наставница зацокала, и обезьянка села ей на плечо. - Я ее козьим молочком выкормила. Но все равно стая обратно не принимает, знать бедняжку не желает. Бьют ее нещадно. Чтобы насмерть не забили, лучше будет, если ты ее с собой домой увезешь, малыш. - Она пересадила обезьянку Игги на плечо. - Там девочка будет в безопасности.
- Я о ней позабочусь. - Брат важно кивнул и хихикнул, - мы ее Галатэей назовем!
- Даже не думай, разбойник! - ахнула я.
- А еще у меня есть страусы, - похвастался брат. - Они подружатся!
- Непременно, - женщина посмотрела на меня. - Пойдем, поговорим, дитя.
Мы отошли к пляжу и присели на ствол поваленной пальмы.
- Вы сказали яд, - напомнила я.
- Да, тебя травили, - она кивнула, - несколько недель. - Добавляли по чуть-чуть в еду, вероятно. Дарьяр спас тебя. Когда принес сюда, оставалось недолго. Еще день-два, и сердце не выдержало бы. Ты сильная, долго боролась, однако эта дрянь все равно победила бы.
