зачем. Почти забытая обида снова дала о себе знать.
– Почему ты сбежал? – поинтересовалась я, чувствуя, как задрожали губы. Ответа я боялась панически.
– Потому что дурак, – честно признался он и опустил глаза. Впервые я видела смущающегося ректора. – Больше я не оставлю тебя ни на миг. Обещаю. Причем даже если ты сама будешь этого хотеть, все равно не оставлю. Ты же знаешь, я упорный.
– И все же? – Я решила проявить настойчивость. Если уж узнать нечто неприятное, то сейчас.
– Во-первых, я обещал найти Демиона, чтобы проконсультироваться по поводу проклятия… – осторожно начал Арион и внимательно посмотрел мне в глаза.
– А будить почему не стал? – Объяснение было так себе, но существовало еще загадочное «во-вторых», поэтому страстные взгляды я игнорировала, хотя от них теплело в груди.
– Потому что… во-вторых, мне нужно было немного побыть наедине с собой… подумать и проанализировать.
– Ты хотел меня послать ко всем шушелям? – Я все-таки не смогла сдержать слезы, просто потому, что была пока слаба и измотана. А еще мне хотелось верить в сказку, которой, похоже, не существует.
– Нет. – Он нежно улыбнулся и снова погладил меня по щеке. – Зачем посылать тебя к шушелям, когда один такой прочно поселился у нас в академии? Я хотел сделать тебе сюрприз… и выбирал, какой…
– Интригуешь… – Я выдохнула. От души отлегло. Все же вряд ли в качестве сюрприза он приготовил увольнение. Непохоже. Хотя… с моей-то везучестью… может быть и такое. Но подобной подставы от ректора я не ждала.
– Стараюсь, – несколько неуверенно усмехнулся он и посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом.
– И что же это за сюрприз? – Любопытство распирало, и мне хотелось получить сюрприз в загребущие руки (при условии, что он хороший). Даже голова уже прошла.
Ректор наклонился ко мне и скользнул губами по губам, нежно, медленно, обещая. Такие сюрпризы мне нравились, но вряд ли Арион сбежал от меня, чтобы подумать о поцелуях.
– Вот ты сейчас встанешь, умоешься, наденешь красивое платье, и я поведу тебя обедать в ресторан. Если ты, конечно, в силах, – тут же добавил он. – Если нет, то нам накроют на террасе, и за бокалом хорошего вина мы обязательно обсудим с тобой сюрпризы. Договорились?
Я пожала плечами и улыбнулась. Стало легко и хорошо. У меня осталась масса вопросов, в том числе касающихся моего везения и дальнейшей судьбы Като, но сейчас все это казалось таким неважным. Като сказала, что проклятия нет. Просто я потеряла феноменальное везение. А зачем оно мне, если я нашла свое место в жизни и своего мужчину? Разве только затем, чтобы не бояться ежеминутно все это потерять.
– Ну, о чем задумалась? – потормошил он меня. – Будем обедать в ресторане или здесь, в академии? Ты хочешь прогуляться? Или пока предпочтешь никуда не выходить?
Заботливый ректор, который не орет, забавлял. Его хотелось чмокнуть в нос и потрепать по волосам, но я сдержалась.
– Я точно хочу в душ и там, думаю, определюсь.
Улыбка сама собой вышла томной и соблазнительной. Сейчас я не переживала за свое будущее. Что бы нас ни ждало в дальнейшем, в данный момент Арион принадлежал мне, и я наслаждалась собственной властью над ним.
– А меня с собой в душ возьмешь? – поинтересовался он и наклонился ближе, обхватывая меня за шею и припадая в волнующем поцелуе. Я уже хотела шепнуть: «Да», – а перед глазами встал соблазнительный образ Ариона фон Расса в мыльной пене, но тут дверь с грохотом распахнулась. Мы отпрянули друг от друга, а ко мне в комнату влетел рыжий ураган.
– Касс, ну я же сказал, что не вовремя!
Блондин – возлюбленный дочки ректора – вошел следом за своей бесцеремонной невестой и выглядел немного смущенным, чего не скажешь о самой Кассандре. Рыжая рассматривала меня с интересом, но, к счастью, без враждебности.
– Должна же я как следует разглядеть, кого именно мы спасли, – совершенно не смутившись, пояснила она свой интерес. – Ей же еще долго придется страдать от всепоглощающей любви моего папочки.
– Не-не, я не претендую… – пискнула я, пытаясь сказать, что не буду занимать в сердце ректора место его дочери, но, оказалось, Кассандру волновало совсем другое.
– Понимаешь… – доверительно начала она, заглушив возмущенный вопль ректора, который, похоже, очень хотел, чтобы я на его любовь претендовала. Кассандра, бесцеремонно подвинув папу, присела ко мне на кровать и продолжила, игнорируя недовольное сопение родителя: – Любовь Ариона фон Расса означает заботу. Чем больше любви, тем больше заботы, все просто. И я очень надеюсь, что он сейчас переключится на тебя и, следовательно, отстанет от меня. Хотя бы чуть-чуть!
– Касс! – простонал ректор и попытался стащить дочурку с кровати за руку.
– Боишься, что она испугается и сбежит? – лукаво поинтересовалась упирающаяся рыжая. – Правильно переживаешь! Я бы сбежала. – Она все же отвоевала право сидеть на кровати и теперь устраивалась поудобнее, игнорируя гневный взгляд отца.
– Я бы на месте твоего недомага тоже сбежал, – парировал папочка. – Но смотри, болезный, терпит тебя – и ничего. Даже вид счастливый как-то умудряется сохранять уже больше полугода. Вот где самоотверженность!
Кассандра фыркнула, но с кровати поднялась, а я, чтобы перевести разговор с неприятных семейных тем, спросила:
– Что вообще случилось? Как вы меня нашли и что со мной будет? Я продолжу сшибать все углы и влипать в неприятности?
– А можно начну я? – подал голос блондин. Как ни странно, его даже ректор перебивать не стал. – Расскажу, что с тобой будет. Воздействие, которое Катриона три года назад оказала на тебя, нельзя назвать проклятием. Хотя по проявлениям люди, недостаточно сведущие в вопросах проклятий… – Ректор от этой шпильки зашипел, но больше никак свое возмущение не показал. – Так вот, люди несведущие подобные вещи часто путают с проклятием. На самом деле она просто позаимствовала у тебя твою силу.
– Силу? – насторожилась я. – У меня нет магов в роду. И не было никогда. Поэтому и силы никакой нет.
– Ну… сила – это самое точное определение, которое подходит к везению, сопровождавшему тебя с рождения. К магии это качество имеет весьма отдаленное отношение. Катриона позаимствовала твое везение. Но я даже не знаю, как правильно сказать… Это то же самое, как если бы она, обладая фигурой, отличной от твоей, попыталась влезть в твое платье. Можно при желании, но сидеть оно так, как нужно, все равно не будет. Ты лишилась везения и страдала три года, а она хоть и обрела его, но ужиться с ним так и не сумела. Будь это проклятие, оно бы сломало твою жизнь. В твоем же случае просто стало несколько сложнее. Ты смогла прижиться в академии, тебе здесь помогли и не выгнали. Проклятие так не работает, оно разрушило бы все вокруг.
– А Като? Что будет с ней? – поинтересовалась я. Доводы Демиона звучали
