Теперь каждый из хаоситов понимал, что ключ, который они упорно ищут, покоится на груди целительницы.
— Дур-ра! — протяжно закричал один из них, а я глазами выискивала подмогу, втайне надеясь, что их кто-то остановит. — У тебя есть шанс-с прожить чуть дольше!
— Хотите ключ? — блондинка сорвала с шеи ожерелье. — Верните Тьяну!
Благая Мира, неужели мы остались совсем одни?Почему никто не выходит. Из бальной залы до сих пор раздавались звуки битвы, но кроме нас никто не выскочил. Видимо, Оркид так и задумывал, что помещение смогут покинуть исключительно те, кто ему нужен.
— Отдай! — бросился на Лекси ближе стоявший жрец.
Она помахала подвеской над перилами.
— Сначала Тьяна.
— Нет, ты прос-сто умреш-шь. — Слуга Ваоха нисколько не испугался ее жеста.
Как бы она ни храбрилась, но противостоять напору умелых воинов не могла. Чтобы она с ним сделала? Она не матерый боевик, да и ключ не разобьется, не сломается, возможно, затеряется где-то под мебелью, но двое нападавших его быстро разыщут.
Видимо, она и сама поняла, что выхода из ситуации нет. Дернувшись, девушка кинула артефакт мне, но он, не долетев, попал в руку другого воина.
— Поймал! — радостно воскликнул жрец.
— Эви! — испуганно взвизгнула блондинка, осознав, что сейчас произошло.
Хаосит оборвал ее возглас темным уродливым проклятием.
Ее оплела фиолетового цвета сеть, скрутила на полу и вытягивала жизненные силы. Все ваохцы любили баловаться подобной магией.
— А я предупреж-ждал, — он опустился к ней поближе и яростно ударил ногой в живот. — Предлагал по-хорош-шему, — шипел на несчастную этот ублюдок.
От удара она повернулась, охнула и вмиг потеряла сознание.
— Что же вы делаете! — подбежала к упавшей девушке.
Они не маги, не люди, а настоящие звери. Я металась из стороны в сторону, не зная, как ей помочь.
Лекси практически не дышала. Едва-едва я заметила с трудом вздымавшуюся грудь.
— Беги и выполни задуманное, — приказал мне мерзавец. — В покои императора нам не попас-сть, магия не дас-ст.
— С места не сдвинусь, если вы не сними с нее это, — с омерзением коснулась нити, пульсирующей на нежной коже Тревиль.
Богиня, как же ей больно.
— Угрожаеш-шь? — опешил хаосит, не ожидавший отпора.
— Констатирую факт, — прямо уставилась на него.
Я обещала выкрасть Сердце богов, но не оставлю умирать здесь целительницу. Они уже похитили некромантку, хватит с них добычи.
— Ладно, — смирился страж и что-то забормотал. — Пос-спе-ш-ши, мы не можем долго удерживать драконов.
Благая Мира, дай мне храбрости и сил на все задуманное.
Сеть побледнела и пропала. Удостоверившись, что Лекси ничего не угрожает, сообщила обоим, чтобы не смели трогать девушку и оставили ее в покое. А сама приподняла юбки и рванула в комнату бывшей императрицы Сериды.
Я старалась не думать ни о чем, кроме мамы, вызывала в памяти последние проведенные вместе моменты. Повторяла про себя, что делаю это исключительно ради нее, что другого выхода нет, что ничего не изменить.
Рядом оказался Дэймон, который тащил в когтистых лапах камень, удерживающий душу Ланселота. С некоторых пор эти странные друзья решили не расставаться.
— Последний рывок, Эви, — каркнул он. — Потерпи немного.
Да, точно последний. Больше я на подобное не пойду. Лучше смерть, чем то, что я сейчас испытываю.
Препятствий на пути не было. Ни единой души не встретила по дороге, ведь сейчас все боролись за собственные жизни. То и дело слышались взрывы и очередные затяжные крики. Прислуга попряталась кто куда, а стражники защищали Его Величество.
Достигнув желаемого места, дрожащими пальцами распахнула дверь. Здесь с последнего прихода ничего не поменялось. Было темно, но передо мной алым светом горела фальшивка, привлекая к себе внимание.
Только бы никто ничего не узнал! Боги, помогите мне! Только бы сюда никто не вошел и не помешал.
Ричард сам беспечно поведал мне, как отыскать и достать главное сокровище семьи. Я настолько ненавидела себя, что едва могла двигаться. Мне была необходима передышка, но времени-то у меня не было.
Я подвинула стул, поднялась повыше и с применением магии сняла портрет со стены.
Мне казалось, что Серида укоризненно смотрит на меня. Едва терпит, что прикасаюсь к ее изображению.
Чтобы не медлить, сразу достала портальный камень и активировала его, иначе я вполне могла передумать.
Ввела буквы на затейливом замке, открыла скрипучий сейф и протянула руку за артефактом.
— Эви? — со спины услышала до боли знакомый голос.
Горький, разочарованный и до безумия опечаленный.
Не разворачиваясь, чтобы не видеть ненависти в глазах возлюбленного, произнесла, глотая набежавшие слезы.
— Ричард, прости! Умоляю тебя, прости меня. У меня нет другого выхода.
И схватившись за Сердце богов, шагнула в неизведанную пропасть. Деймон отправился следом.
Глава 19
Рифер/Ричард
Как можно одним словом описать предательство близкого? Не от родственника, не от друга, а от той самой, которой я был готов признаться в любви?
Опустошение? Разгром? Убийство?
Ничего не подходило по смыслу. Меня сразили одним ударом, самым подлым ударом в спину.
Когда схватка подходила к концу, я первым выбежал вслед за девчонками, сумевшими покинуть бальный зал, но нашел лишь Лекси, валявшуюся на лестнице без чувств. Она-то и поведала, что Эви скрылась где-то наверху. А передав подругу в руки ее супруга, отыскал и ведьму, где, надеялся, никогда ее не увижу. В покоях матушки, потянувшую свои проклятые ручонки к древнему артефакту.
Хитрая лиса, крутила мной как хотела, вызнала все тайны, а я, слепой дурак, ничего не заподозрил. Она не один день находилась рядом, строила из себя наивную девицу и старательно втиралась в доверие.
Мерзавка, злобная тварь, обманщица.
Боги, как же больно! Как я мог позабыть о главном правиле, выученном с пеленок, если вырос при дворе — никто не общается с тобой просто так. Всем от тебя что-то нужно. Этой колдунье потребовались артефакты.
Из-за моей глупости похитили и Тьяну. В жизни себе не прощу, если с некроманткой что-то случится.
В тот же день помимо моего собственного озарения насчет личности якобы робкой де Алькан, меня ждало еще и разочарование от отца и дяди. Они не проходились на мой счет, видя, что мне и без них плохо, но в их глазах я ясно читал, как сильно не оправдал их ожиданий.
Мы небольшой компанией собрались в кабинете отца. Он отдал строгие приказы, запечатал все входы и выходы в замке, утроил количество охраны по городу, но какие бы меры ни предпринял, то мы все равно преступно опоздали. У хаоситов было все необходимое для ритуала, включая кровь древнего рода.
— Я не могу ждать! — ходил из угла в угол Бастиан и с трудом не взрывался от гнева. — У них моя жена. Мало ли что они задумали.
Мужчина находился в полуобороте, едва ли не дышал огнем, покрылся черной чешуей по рукам и узкими зрачками оглядывался на меня.
— Об этом я и не прошу, — в тон ему отвечал папа. — Но надо хотя бы понять, где они могут находиться.
Он тоже не удержался и повернулся ко мне в слепой надежде, что я могу что-то знать об этом.
— У этого проходимца, де Алькана, где же еще! — дядя с силой ударил в стену, оставляя после себя отпечаток.
От удара зазвенели стекла в окнах и серванте, а вялая и бледная Лекси схватилась за голову.
— Успокойся, наконец! — оборвал его император, заметив, как целительница поморщилась. — Уйми свой пыл, пока ты злишься, ты ей не поможешь!
В их перепалку вступил и Милир, подавляя общее бешенство скрытым даром эмпата.
— Бас, Ревенер прав. — Дознаватель с беспокойством посмотрел на жену. — Оркид не идиот, да и Эванджелина показала себя как истинная умелая шпионка. — Его слова больно резали душу. — Вряд ли они вернуться в очевидное место, бери выше.
— Значит, отправляемся к Юэну, — прогремел Бастиан. — Сколько вам нужно времени на подготовку?
