чтобы выпустить в бывшего мужа парализующее заклинание. Уклониться Бранов не успел. Сдавленное ругательство оборвалось на полуслове, когда он замер посреди холла, стоя на одном копыте, собираясь сделать шаг ко мне.
Дверь в подвал разнесла в мелкие щепки разрывным заклинанием.
— Настя! Аня! — крикнула в темноту, спускаясь по длинной лестнице, на ходу пытаясь зажечь светлячок.
Простейшее заклинание почему-то никак не хотело зажигаться, постоянно срываясь. Психанув, включила фонарик в смартфоне. Яркий луч света выхватил три силуэта.
У стены лежал связанный Глеб Быстров. Парень не шевелился, а от его шеи к бледному лицу тянулась сетка вздувшихся чёрных вен.
В центре комнаты посреди пентаграммы были привязаны к стульям Настя и Аня. Беглого взгляда, брошенного на часть символов на полу, хватило, чтобы определить её принадлежность к запрещённым магическим ритуалам, за которые в Первом мире положена смертная казнь.
Руки дочек оказались скованы за спиной наручниками, судя по всему антимагическими, иначе бы они давно от них избавились, а рты были плотно завязаны какими-то тряпками. Настя вместе со стулом лежала на боку, тихо постанывая. Я поняла, что услышала звук его падения. Таким образом дочь привлекла внимание, дав мне понять, где их искать.
Не теряя времени, подлетела к девочкам, вытаскивая кляп сначала у Ани, потом у Насти. Огненное заклинание, которым собиралась пережечь верёвки, тоже не сработало.
— Не могу применить магию! — прохрипела Настя, отплёвываясь и морщась.
Видимо, когда падала, она сильно приложилась плечом. Я попыталась перевернуть стул вместе с ней, чтобы нащупать узел, но руки дрожали и не слушались.
— Он чем-то уколол Глеба, — всхлипнула Аня. — Кажется, это яд тёмных тварей. У тебя были такие же вены, когда… Это всё я виновата. Надо было послушать Настю и не ходить никуда.
Поняв, что голыми руками без магии я с верёвками не справлюсь, посветила фонариком, надеясь найти что-нибудь острое, чтобы их перерезать. В стороне что-то блеснуло, привлекая моё внимание. Посветила туда ещё раз, замечая в двух метрах от себя ритуальный кинжал.
— Мама! Сзади! — оглушительно закричали девочки, едва я сжала рукоять.
Вспышка заклинания отбросила меня назад, больно приложив затылком об стену. Кинжал со звоном покатился по полу, а в следующий миг сознание покинуло меня.
— Очнулась?
Насмешливый голос бывшего пробился в сознание сквозь мерзкий звон в ушах. Голова кружилась, от чего картинка перед глазами дёргалась. К горлу подступил комок едва сдерживаемой тошноты.
— Не советую этого делать! — поморщился Радан, распознав позывы моего организма. — Заблюёшь пол — убирать за тобой будет не кому.
Только сейчас, когда комната прекратила вертеться, я наконец почувствовала что сижу привязанная к стулу. С трудом повернув голову вправо, увидела по-прежнему связанную Аню, только уже у соседней стены, и Настю в центре алеющей пентаграммы. Кристаллы, разложенные по контуру, освещали подвал тусклым оранжевым светом. Глеб лежал на том же месте, не шевелясь. Сетка вздувшихся чёрных вен расползлась сильнее по его телу и теперь покрывала не только лицо и шею, но и предплечья парня.
— Зачем ты это делаешь? — мой голос прозвучал сипло. Во рту ощущался металлический привкус крови от прикушенного языка. — Отпусти их, Радан! Это же твои дети!
— Мои? — бывший расхохотался, словно я анекдот рассказала. — Даже жаль, что ты ничего не помнишь, дорогая. Но так и быть, расскажу. Как раз ещё есть немного времени до начала ритуала.
Дрожь пробежала по моему телу, но я старалась не выдать себя, продолжая делать вид, что не понимаю о чём он.
— Аня — моя дочь. А вот Настю ты родила от своего ублюдка-некроманта, с которым снюхалась ещё в Академии, но, по счастливой для меня случайности, забыла. А совсем недавно встретилась вновь, и, судя по твоим засосам, страсть вспыхнула с новой силой. Удивительно, как судьба вновь свела вас вместе. Правда, ненадолго.
— Я не понимаю, о чём ты, Радан? — попыталась изобразить изумление, и, кажется, у меня получилось.
Выдавать явно обезумевшему бывшему, что память ко мне вернулась, было бы сейчас не разумно. Нужно было потянуть время и придумать, как выбраться. Запоздало промелькнула мысль, что надо было предупредить подруг, но я этого не сделала, о чём сейчас пожалела.
— Леонид Быстров — чудом вернувшийся с того света дядя этого щенка, — он пнул копытом Глеба в живот.
— Не трогай его! — закричала Аня, дёргаясь на стуле.
— Молчать! — рявкнул на неё Бранов, отворачиваясь от меня. — Я бы всё равно не позволил вам быть вместе. А так хоть мальчишка сгодится на подпитку накопителя. Что ни говори, а резерв в этой семейке завидный. Повезло, что щенок ещё зелёный и доверчивый. Подпустил к себе достаточно близко, чтобы вколоть это.
Радан достал из кармана шприц с густой чёрной жидкостью. Сомнений не оставалось, что внутри.
— Это яд тёмных тварей?
— Догадливая, — усмехнулся он.
— Откуда он у тебя?
— Когда твой троюродный брат — глава департамента тайного сыска с любовью к запрещённым экспериментам, это не сложно. Вот только стараниями твоей подружки Шварц — бывший глава, — выплюнул он зло, — а стараниями твоего любовника, ещё и покойный. Не то, чтобы я сильно скорбел, но всё-таки родня как-никак. Вельс привёл меня в Тенебрис, за что я ему благодарен.
«Значит Радан — третий аватар, которого ищет Лео? Быть не может!»
— Вижу, Быстров успел рассказать, кто мы, — рассмеялся фанатично. — Неужели, пока трахались, ещё болтать умудрялись?
Прикусила щёку изнутри, чтобы промолчать и не реагировать на провокацию. Но бывшего мужа уже и так понесло.
— Твоего ненаглядного бывшего жениха Вельс приглядел ещё во время службы в приграничье. Разъезжая по командировкам, брат не только бастардов стругал по всему Первому миру от разных магичек, но и нашёл того, кто мог бы справиться с миссией возложенной на нашу триаду… — он осёкся. — Неважно кем. Завербовать Быстрова не составило труда: всего-то пришлось натравить тёмных тварей на его семейку. Благородный Лео не мог оставить родных умирать и сделал бы всё, чтобы их спасти. Даже невесту бросил без присмотра, что было только мне на руку.
«Твари!» — кричала мысленно, отчаянно желая выцарапать глаза Бранову и попереломать все косточки до единой.
— Как мы и ожидали, ключ-артефакт признал Быстрова. В Седьмой мир кишащий тварями он перенёсся без проблем и даже попал в хранилище. Чем хороши некроманты — их не так легко убить даже ядом тёмных. А такие сильные как Быстров и из-за грани вернуться способны, если, конечно, есть к кому. После того как Леонид принёс бы книгу, живым он нам был бы не нужен. Я
