о чём я и сообщил присутствующим, вот только останков и захоронений поблизости не почувствовал.
— Либо тела хоронили в другом месте, либо после ритуалов от них ничего не оставалось, — сделал я вывод.
— Чувствуешь в доме кого-то? — спросил нас ректор.
— Как я уже сказал, мертвецов нет.
— Живых тоже не чувствую, — отозвался Балаев, поморщившись. — Но вонью трупной тянет.
— Мы с Лардом проверим второй этаж, — распорядился Руар. — Маир, Лео, на вас первый. Белинда, прикрываешь их. Артур, на вас территория. Парни, — он кивнул на четвёрку боевых демонов, — страхуете с воздуха.
Материализовав за спиной кожистые крылья, демон и дракон подлетели к заколоченным окнам.
Мы с оборотнем вошли через заднюю дверь. Линда, приняв форму змейки, удобно расположилась у меня на плечах, готовая в любую секунду сформировать щиты.
— Чисто, — с досадой сплюнул Лард, спускаясь по хлипкой лестнице. — На чердаке тоже ничего необычного.
— И у нас. Предполагаю, всё творили в подвале, но вход в него из дома замурован, — я указал на старую кирпичную кладку в месте, где по планировке должна была быть лестница. — Видимо, туда можно попасть только с улицы.
— Или порталом, — внесла предположение Линда.
Обойдя дом, мы с Маиром нашли заваленный гнилыми досками вход. Ржавый амбарный замок даже не пытался сопротивляться, когда дракон его сдёрнул голой рукой вместе с проушинами.
— Фу, они здесь ещё и козлов в жертву резали что ли? — поморщился оборотень, чей чуткий нюх позволил уловить подобные детали, пока мы спускались по лестнице, подсвечивая путь пульсарами. — С детства не люблю их. В соседнем доме одна семья занималась разведением. Мерзкие животные. Глаза у них ещё стрёмные, как в душу смотрят. Ну, точно, говорю же. Вон, смотри.
Оборотень тронул меня за плечо и указал на следы от крупных копыт на лестнице.
— Эй, Лео, ты куда?
Внезапная догадка осенила меня, и я, развернувшись, пулей ринулся наверх к Руару.
— Кто делал экспертизу следов в лесу, где упустили третьего?
— Я, — вышел вперёд один из демонов, отличавшийся абсолютно лысой черепушкой, из которой торчали два прямых чёрных рога, увитых красными прожилками.
— Следы каких животных там обнаружили?
— В основном мелкие грызуны и средние хищные. Но были ещё отпечатки копыт, которые идентифицировать не удалось. По форме напоминают козлиные, только крупнее.
Переглянувшись с Руаром мы оба выругались, явно подумав об одном и том же.
— Третий аватар — Радан Бранов, — громко объявил присутствующим. — Бывший муж Агнии Прахт. Нужно задержать его.
Рядом красочно чертыхнулся Маир. Мы все оглянулись на внезапно помрачневшего оборотня.
— Бранов позавчера возле «Чёрной Жемчужины» тёрся. Ольга моя рассказала, что он ждал Агнию у входа, хрень какую-то нёс, дочек хотел видеть на ужине семейном и всё такое. А сегодня Глеб твой отпросился у меня с занятий, сказал с отцом девушки знакомиться идёт. А встречается он с Анной Прахт, у них там всё серьёзно после прорыва на соревнованиях завертелось. Они и в клубе по углам жались, намиловаться не могли.
Балаев достал смартфон и набрал номер.
— Бл…дь! Глеб не отвечает! — сбросив, набрал другой. — Гордей, Быстров не возвращался в общежитие? Нет? Понял тебя. Найдётся — сообщи.
— Когда они должны были встретиться? — спросил, едва сдерживая рвущуюся из-под контроля силу, предчувствуя беду.
— Сегодня в обед.
— Где?
— Не знаю, кажется, дома у Бранова. Я не спрашивал адрес.
— Я его знаю, — ответил я, формируя теневой портал.
— Выдвигае… Да, чтоб вас бездна поглотила! — выругался ректор, поднимая взгляд вверх.
Потемневшее небо, прорезала трещина стихийного прорыва, из которой струился вниз густой чёрный дым, принимающий очертания тёмных тварей.
— Рядом деревня. Подкрепление не успеет. Нужно закрывать самим, — произнесли мы с Абелардом одновременно, оценив обстановку.
— Лео, возвращайся в столицу, найди Бранова, — Руар кивнул на портал, который я всё ещё удерживал. — Мы запечатаем прорыв и переместимся следом.
— Я пойду с тобой! — отозвалась Линда на моём плече.
Спорить не стал, но, прежде чем шагнуть в портал, я обернулся.
На моих глазах Абелард обратился в дракона с чёрной отливающей золотом чешуёй, взмыл в небо и выпустил мощную огненную струю в самый центр прорыва.
Следом за ним рванула четвёрка боевых демонов, возглавляемая герцогом Эрртруаром. Один за другим они кастовали разрывные заклинания высшего порядка, уничтожая успевших просочиться тварей, стараясь не дать им коснуться земли.
Тех же, кому это удалось, уничтожали ректор Вилард и обратившийся в огромного медведя Балаев, разрывающий тварей на мелкие кусочки зубами и острыми, как лезвия когтями.
Здесь они справятся сами. А я должен защитить своих близких.
Главное не опоздать!
Всплеск силы Ани уничтожил глушилки, что не давали возможность колдовать в подвале. Выведенные из строя наручники скользнули с моих запястий, и я сразу почувствовала, как щиплет от ускорившейся регенерации содранную до мяса кожу.
Вот только собственные раны меня сейчас не волновали. Пентаграмма разгоралась всё ярче, жадно глотая переливающуюся перламутром светлую магию, сочащуюся из-под кинжала.
Верёвки, которыми была связана Настя, вспыхнули чёрным пламенем и пеплом осыпались к её ногам.
— Не трогай! Будет только хуже! — крикнула я, видя, как старшая дочь упала на колени перед Аней и потянулась к рукоятке, собираясь вытащить клинок.
Наслав на связывающие меня верёвки заклинание тлена, освободившись, подскочила к кристаллам, и пнула ближайший, нарушая контур пентаграммы.
— А ну, стой, тварь!
До боли вцепившись в моё плечо пальцами, Радан, про которого я почти забыла, дёрнул меня на себя. Его искажённое от ярости лицо покраснело, а безумные глаза налились кровью. Он занёс руку, но ударить не успел: мощный поток сырой тёмной силы, оторвав от меня, с хрустом впечатал его тушу в стену напротив.
Повернув голову, я увидела Глеба. Тяжело дыша, парень с трудом поднялся на ноги, рукой опираясь о стену. Его тело окутывали ленты тёмной магии, высасывающие из организма юного некроманта отравлявший его яд. Вздутые жуткие вены уменьшались на глазах, а синюшная кожа приобретала здоровый цвет.
Взгляд Глеба сместился с неподвижно распластавшегося на полу Бранова на Аню.
— Аня! Нет! Ты убил её?! — взревел боевик так, что со стен от выброса его силы посыпалась каменная крошка.
Опасно сверкая затопившей радужку тьмой, он двинулся на Радана. На кончиках его пальцев заплясало смертельное заклинание разрушительной силы. Мгновенно просчитав, что если Быстров применит его в замкнутом пространстве подвала, живыми отсюда не выберется никто, я кинулась ему наперерез.
— Остановись, Глеб! Пока не все силы покинули Аню, её ещё можно спасти.
— Глеб, помоги! — позвала его Настя, пытавшаяся хоть как-то замедлить активированный ритуал передачи сил.
С ненавистью взглянув на Бранова,
