из кармана смартфон, попробовала позвонить, но судя ругательствам, беззвучно сорвавшимся с её губ, сигнал тоже блокировался.
Алекс достала свой гаджет, быстро набрала сообщение, развернула экраном к девушке и ткнула пальцем в алую точку. Кивнув, Настя повернулась к Глебу и быстро пересказала план ему. Он нахмурился и неохотно отошёл в сторону, накинув на себя с Аней защитный полог, а тёмная ведьмочка встала напротив нас в атакующую стойку и, подумав, принялась с лёгкостью кастовать сложное боевое заклинание высшего порядка, вливая в него силу, чем неслабо удивила меня.
— Все готовы? — спросила Линда, нетерпеливо дёргая кончиком хвоста.
Гордей тут же обратился в огромного чёрного дракона и взмыл в воздух. У Александры за спиной появились небольшие золотистые кожистые крылья, а когтистые руки и скулы покрылись такого же цвета блестящими чешуйками. Взлетев, она заняла удобную позицию в нескольких метрах от дракона.
Эльф встал со мной практически плечом к плечу, не сводя взгляда с Насти, она же в ответ на парня старательно не смотрела, лишь сосредоточенно хмурилась. Времени разбираться, какие отношения связывают этих двоих, не было ни у меня, ни у Агнии, ни у Ани, которая так и не пришла в себя.
— Огонь! — скомандовала фамильяр.
Драконье пламя, боевая эльфийская, тёмная ведьминская и моя магии оставили в непробиваемом куполе брешь диаметром метра три. Вот только не успели мы порадоваться успеху, как она начала стремительно сокращаться в размерах. Не сговариваясь, мы с эльфом сорвались с места и успели попасть внутрь до того, как дыра затянется. В последний момент в щель размером с ладонь юркнула серебристая змейка.
— Почему тут осталась? Нужно было сразу выходить, как брешь пробили! — сходу набросился на девушку эльф.
— Тебя не спросила! — огрызнулась она в ответ и повернулась ко мне: — Мама осталась в доме.
— Где?
— Подвал.
— Понял тебя! — кивнул ей и, не обращая внимания на вытянувшееся лицо племянника, явно узнавшего меня.
Лестницу в подвал нашёл быстро. Успел как раз вовремя: мерзавец получал удовольствие, рассказывая Агнии гениальный план, который вдруг почему-то с моим появлением пошёл не по его сценарию.
Я предполагал, что Бранов попытается сбежать, но Линда была начеку. Не хотел, чтобы Агния видела меня, в тот момент, когда буду лишать жизни её бывшего, ведь лёгкая смерть его не ждала. Свернуть шею и сделать умертвие, как из Фиша было бы слишком просто.
Однажды я наткнулся в храме на потрёпанную брошюрку о древних пытках. Некоторые заклинания, описанные в ней, что применяли для допросов, были весьма занимательными, хоть и сейчас запрещены. Но Линда меня не выдаст, а Бранов, чья предсмертная агония не доставила мне ровным счётом никакого морального удовлетворения, уже не сможет никому пожаловаться.
За гранью я запечатал его душу таким образом, что теперь она никогда не обретёт покой и не сможет переродиться. Постепенное угасание, прежде чем окончательно исчезнет в небытие, будет сопровождаться непрекращающимся страхом неминуемой смерти. Вот к чему я его приговорил.
Когда я вернулся, купола над домом уже не было, но зато народу значительно прибавилось.
Помимо Агнии с дочками, Глеба, Гордея, Александры и эльфа, которого, как оказалось, звали Арларруил, здесь были Ольга Шварц, Белладонна и Маргарет Мауль. Четыре ведьмы озабоченно что-то колдовали над Аней, которая до сих пор не пришла в себя. Судя по мрачным лицам, безрезультатно.
Первым ко мне на встречу решительно бросился бледный Глеб.
— Ты ведь мой дядя? Леонид, верно?
Я кивнул.
— Родители говорили, ты самый сильный некромант, из тех, кого они знали. Помоги, прошу. Я сделал всё что знал и умел, но этого недостаточно. Аня не приходит в сознание.
— Это ведь вы вернули маму к жизни, — со слезами на глазах, от которых моё сердце болезненно сжалось, к Глебу присоединилась Настя. — Я видела вас в тот день, когда она очнулась. Радан сказал… И мама подтвердила, что вы мой настоящий отец, — она громко всхлипнула. — Прошу, помоги…те моей сестре.
Ошеломлённый признанием, нашёл взглядом Агнию, держащую за руку Аню. Она лишь кивнула, подтверждая слова… моей дочери. Вот я кретин! И ведь проскакивала же мысль, но я гнал от себя надежду, купившись однажды на дешёвый спектакль ублюдка.
— Пожалуйста!
Сдержав порыв обнять дочь, который был бы сейчас не совсем уместен, решил сначала выполнить её просьбу вернуть сестру. Просканировав Аню, сразу понял, что я не тот некромант, который это сможет.
— Её душа за гранью, — повернулся к племяннику. — Я не смогу её вернуть. Но зато сможешь ты. Вы ведь близки?
— Я люблю Аню! — не задумываясь ни на секунду, признался Глеб. — Я жить без неё не смогу!
— А девушка?
— Аня тоже сильно любит Глеба, — со вздохом добавила Настя, кинув мимолётный взгляд куда-то в толпу. Я не видел, но, кажется, догадывался, чью белобрысую шевелюру она искала.
— Тогда ты должен сделать следующее…
Я умолчал, что когда возвращал душу Агнии в тело, у меня не было ни методички, по которой я бы знал, как это делается, ни запасного плана, на случай провала. Действовал я тогда интуитивно, доверившись дару и собственным чувствам.
Глеб волновался, но никто его за это даже не подумал осуждать. Все присутствующие деликатно отошли от них с Аней, чтобы не мешать. Сжав тонкую ладошку возлюбленной в своей руке, Глеб наклонился к бледному лицу девушки и осторожно коснулся её губ своими. Несколько томительных минут казалось, что ничего не происходит, но я знал, что это не так. Сила племянника уже потянулась к ней, восполняя собой потерянную.
Я обнимал Агнию, поглаживая по плечам, чувствуя, как её мелко трясёт от беспокойства за своего ребёнка. И сейчас у меня даже мысли не проскакивало, кто был родным отцом Ани. Это не имело никакого значения… для меня. А вот будет ли иметь для них, старался не думать.
Тем временем, белобрысый эльф подошёл к Насте и что-то шепнул на ухо. Сжав губы в тонкую линию, дочь кивнула и сама взяла его за руку, а он, пользуясь случаем, приобнял её свободной.
Хитрый манёвр не укрылся от меня, и, кажется, я сжал Агнию слишком сильно. Она сдавленно пискнула и, вывернувшись в кольце моих рук, проследила за моим взглядом.
— Оставь их, — шепнула она, покачав головой. — Я знаю, о чём ты думаешь, с учётом того, что парнишка — эльф. Дай им самим разобраться в своих чувствах. Там всё сложно.
— Аня! Очнулась! — вырвавшись из рук Арларруила к его неудовольствию и моей скрытой радости, Настя кинулась ко мне
