— Ты чего, Виолетта! Поехали!
— Ира, ты понимаешь, во сколько тебе визит обойдется? Если эту предсказательницу навещает такая знаменитость, как Светлана Задворская, там крутятся немыслимые бабки.
— Водитель, не сворачивайте, — взвизгнула Ирочка, заметив, что таксист перестроился в другой ряд. — Мы едем дальше.
— Девушки, вы уж определитесь, куда вам.
— Вита, у меня не только адресок есть, но и льготный талончик. Я же говорю, что с барского плеча досталось.
— Ладно, поехали, — нехотя согласилась я.
Такси остановилось у старинного особняка, пропетляв по узким переулкам и дворикам еще несколько минут, Эти купеческие постройки притаились в уголках Москвы как исторические достопримечательности. Обычно в таких местах местная власть открывает маленькие музеи, бутики, лавки сувениров, но здесь был жилой дом.
Мы вышли и с удивлением огляделись. Проход во двор перекрывали высокие металлические ворота, освещенные одним единственным фонарем. В луче света кружились снежинки. Я невольно залюбовалась ими. В этом тихом уголке, казалось, время остановилось, зима не желала уступать место весне, хотя март уже приближался к концу.
Ирочка присмотрелась и увидела кнопку звонка. Но как только она нажала на нее, мое состояние резко изменилось. В усилившемся снегопаде растворилась красота старинной улицы. Мокрые лепешки летели в глаза, опускались на лицо, и я раздраженно смахивала их пальцами.
Я даже не понимала, что со мной творится. В груди, как снежный ком, нарастала тревога. Пришлось вздохнуть несколько раз, чтобы унять непонятно откуда взявшуюся панику. Я не понимала, чего боюсь. Да, страшно было узнать свое будущее, но еще ужаснее заглянуть в прошлое.
— Я вас слушаю, — прозвучал молодой звонкий голос, совсем не похожий в моем представлении на голос гадалки.
— Мы пришли на сеанс.
Что-то щелкнуло, и ворота начали разъезжаться. Вот так, просто? Без охраны, и без консьержа? Мы с Ирочкой переглянулись.
— А вдруг пришли воры? Неужели не боится?
— Камера. Там!
Ира показала глазами на угол дома. Действительно, хозяйка салона наверняка нас хорошенько разглядела, прежде чем пустить во двор.
Ворота распахнулись, и, как только мы вошли, стали закрываться. Я дернулась назад. Ира перехватила меня за пальцы, но не удержала, только сняла перчатку.
— Пусти, я хочу уйти. Не могу даже шагу сделать. Нехорошо мне, — взмолилась я.
Мне действительно стало плохо. Из желудка рвалась тошнота, голова внезапно закружилась. Я не могла пошевелить ватными ногами. Они словно приросли к земле. Колени подрагивали.
— Уже поздно. Смотри.
Я оглянулась: створки ворот плотно соединились, отрезав путь к отступлению. Мы подошли к подъезду. Удивительно, но он был не заперт. Уже через секунду мы оказались в темном коридорчике, поднялись по лестнице на второй этаж. Не успели оглядеться, как дверь распахнулась, и на пороге квартиры нас встретил юный красавчик.
На голове парня красовался разноцветный, как радуга, гребень. Я икнула от неожиданности, а Ирочка открыла рот. «Ирокез, кажется, вышел из моды. И зачем эта прическа?» — успела подумать я, как парень окинул нас оценивающим взглядом и пропустил в прихожую.
— Раздевайтесь, — сказал он и показал рукой на зеркальный шкаф-купе.
— Сапоги тоже снимать? — спросила Ирочка и улыбнулась во все тридцать два зуба.
— Да. Грязная обувь разрушает карму.
«Что за чушь! — рассердилась я, наблюдая, как Ирочка ловко закидывает сети обольщения. — Ну, почему я так не могу?»
Парень с петушиным гребнем холодным взглядом оценил потуги моей соседки по офису и протянул руку. Мы растерянно переглянулись. Он покачал ладонью:
— Тебе нужна плата за визит? — сообразила я и полезла в сумочку. — А сколько?
— Тысяча рублей минута. Аванс — пять тысяч. Дальше по тарифу.
— Сколько? Да вы с ума сошли! Ира, уходим отсюда!
Я схватила девушку и потянула ее к выходу, но петушок мгновенно перекрыл нам путь.
— Толик, что случилось? — раздался из комнаты мелодичный женский голос.
Мы замерли, прислушиваясь.
— Клиентки не хотят платить.
— Погодите! — Ира выдернула свои пальцы. — У нас есть льготный талон.
Она достала из кошелька карточку и протянула парню.
— Так бы сразу и сказали, — проворчал он, выхватил картонку из пальцев Ирочки и раскрыл ноутбук.
Я успела разглядеть таблицу Excel, в которую было вбито множество фамилий. Толик мгновенно нашел нужную, отметил что-то и вернул нам талон.
— А какую выгоду нам дает эта льгота? — спросила я.
— Вы проходите без аванса и, если успеваете решить проблему за пять минут, ничего не платите вообще.
— А это реально?
— Ну, на один вопрос хватит, — усмехнулся Толик.
Он проводил нас в комнату, которая освещалась только у входа потолочными лампами из коридора. Дверь сзади захлопнулась, и мы очутились в полной темноте. Ирочка ойкнула и схватила меня за руку.
Мне тоже стало жутко. Спор с Толиком помог мне переключиться на насущные проблемы, но теперь я снова чувствовала, как возбужденно бьется в груди сердце. Тревога усилилась. Мое подсознание кричало во весь голос: «Бегите отсюда, дурочки!»
Внезапно мы услышали щелчок выключателя, и появился белый мерцающий шар. Внутри него переплетались серые нити, они манили к себе и буквально гипнотизировали. Шар высветил низкий квадратный стол, покрытый бархатной скатертью ярко-красного цвета, ее бахрома веером лежала на полу. На столе находились разные предметы. Я успела заметить карты таро, четки и расписной веер.
— Садитесь, — мелодично пригласила нас женщина, скрывавшаяся в густой темноте. — На ковер.
Я еще не видела гадалку, но тембр ее голоса просто заворожил. Казалось, словно колокольчики мягко звенят, а звон нежный, ласковый, так и зовет куда-то в неведомую даль. Волнение вдруг пропало, на душе стало легко, в голове ясно. «Надо написать об этом визите статью, — уже практично подумала я. — Наверняка сейчас лапшу на уши начнет вешать. Ой, а какой вопрос задать?»
Голова тут же переключилось на новую проблему и заработала в усиленном режиме. «Вопрос! Какой задать вопрос? — мучительно думала я. — Если спросить о том, что случилось со мной полгода назад? Интересно, что ответит. Нет, раз мозги спрятали эту информацию в подвал памяти, пусть она там и остается. Тогда что спросить? А, точно!»
Мы опустились на пол, где лежали мягкие подушки. Как только я села, сразу оказалась на одном уровне с гадалкой и наконец увидела ее. К моему удивлению, это была молодая девушка, одетая в красное платье. Ее голову украшала атласная лента того же цвета, а на грудь спускалась толстая коса.
Несоответствие атрибутов гадания внешнему виду прорицательницы удивляло и вызывало растерянность. Наверное, на это и был расчет: все вопросы вылетели из головы.
— Что вы хотели узнать? — мягко спросила девушка, запустила пальцы в белую плошку, достала щепотку крупы и рассыпала перед собой на столе.
— Соглашаться или нет? — неожиданно брякнула я.
Гадалка провела ладонью над крупинками, пошевелила их, взяла в руки бубен и стукнула один раз. Закрыла глаза и прислушалась. Напрягли слух и мы.
А зря!
За окном глухо шумела улица, где-то далеко играла музыка, в комнате в темных углах что-то шуршало и трещало. Но никаких духов, призраков в тумане. Вообще — ничего! Простым смертным, кажется, не дано разгадать тайны мироздания.
— Сколько дадут? — вдруг спросила прорицательница, открыв глаза.
Это было так неожиданно, что я растерялась.
— Чего?
— Денег.
— Ну, не знаю. Думаю, сумма приличная, если все получится.
— И о чем тут думать-то? — гадалка наклонилась вперед. — Хочешь, пойду вместо тебя?
— Эй, вы о чем сейчас говорите? Куда пойдете? Зачем? — Ирочка явно ничего не понимала и переводила удивленный взгляд с меня на гадалку.
— Перестаньте! — хмыкнула я. — Вам своих денег не хватает, что ли? Клиентура так и прет! Скажите, стоит мне за это браться или нет?
