стечение обстоятельств. Виновных нет.
Но мы искали. Носом рыли землю, выискивая любые ниточки, позволяющие зацепиться и раскрутить клубок преступления. И нашли.
Тонюсенькую, как волосинка, зацепку… Которую дерни чуть посильнее — лопнет. Потому и затянули с расследованием. Хотя…
— У Бриса пару когда убили? — прошу напомнить информацию, которую глянул мельком еще вчера ночью, не особо вдаваясь в подробности. — Около двадцати лет назад?
— Восемнадцать, — отталкивается от двери второй бета и занимает одно из двух кресел для посетителей.
Вот кто у нас главный мозг и хранитель всех нужных сведений. Потому в свое время мы так и разделились. Мик и Стив изначально готовились возглавить стаю и всегда знали, какая ответственность ляжет на их плечи. Мы же с Дорсом — два шалопая-раздолбая искали драйва и свое место в жизни.
Никогда не планировал становиться вожаком, хоть и родился альфой. Но, мать-Луна распорядилась именно так. Бросить своих людей и отдать земли на раздробление я не смог, потому уже два года предводительствовал в северном пределе.
— Эти северо-восточные ублюдки тогда хорошо подурили. Около пятнадцати убитых оборотней, включая изнасилованных самок и сгоревших в доме супругу Шаева и его наследника.
— Восемнадцать лет поисков, — запрокидываю голову, глядя в потолок. — И ведь нашел. Не сдался. Отомстил за пару.
Реально восхищаюсь упорством Бриса. И признаю за ним право свершить месть.
— Истинную, — добавляет Стив. — Шаев нашел свою Луну.
— Охренеть, как он за столько лет не свихнулся, потеряв её, — качает головой Дорс. — Хотя, там же еще девчонка была, верно?
Морщит лоб мой побратим, я же внимательно слушаю. Не припомню этой информации в досье.
— Да, Мия. Ей было три года на момент пожара. Но, или она всё же сильно обгорела и обезображена, либо стала калекой. Потому что сведений о девушке нигде нет. Либо засекречены, либо подтерты. А уж саму и подавно никто никогда не видел.
— Не удивительно. Не представляю, как бы я поступил на месте Шаева, понимая, что не уберег свою семью. Точно бы охранял дочь, как сокровище, — выдаю свою версию.
— Интересно, что теперь с ней станет, когда стая по факту обезглавлена? — смотрит на нас по очереди Дорс. — А этот Винс кажется мне жутко мутным типом.
— Вот поедем и всё разузнаем, — хлопаю ладонями по подлокотникам, ставя точку в разговоре.
— Втроем? — удивляется Стив.
— Не считая ребяток, — потирая руки, ухмыляется Дорс. — Я бы еще Рика заехал на обратном пути навестить, вдруг он по глупости надумает выздороветь.
— Согласен, — киваю на дельную мысль побратима. Напавшего на Бриса со спины бету северо-восточной стаи убить, к сожалению, не успели, отправив в госпиталь для преступников. Но нам с Дорсом эта затея одинаково не нравилась. — Ладно. Выезжаем рано утром. А пока можно и в тренажерку сгонять. Нечего молодежи там расслабляться.
* * *
— Ну и как свидание прошло? — играет бровями Дорс, так и нарываясь на хорошую взбучку. — А-то ты как-то странно выглядишь…
— И как же? — засовываю руки в карманы и приподнимаю бровь, уже ожидая какой-нибудь очередной подколки.
Что, в принципе, и прилетает.
— Словно тебя… — делает паузу зараза, заставляя напрячься и прищуриться, — подразнили и обломали. Что, Сэйла снова хвостом повиляла и удрала?
Тоже мне ясновидящий доморощенный на мою голову нашелся.
— Вот не был бы ты моим побратимом, и мы не торопились в восточный предел, точно бы тебя за загривок потрепал хорошенько. Чтобы знал, как надо со своим альфой разговаривать, — ухмыляясь, показываю кулак другу, пока мы направляемся к ожидающим нас ребятам.
В восточную стаю решили ехать сразу на двух машинах. В одной мы со Стивом и Дорсом. Во второй парни. Не положено теперь мне по статусу без охраны в свет являться.
Что ж, тоже неплохой расклад.
Осматриваю экипированных по-походному, как и я, волков. Бета подобрал самых лучших бойцов по всем показателям. Таких, что не только физически отменно развиты, но и мозгами не обделены. Если где-то что-то интересное заметят, точно не попустят мимо.
— Но-но-но, — приподнимает шутник руки вверх, словно сдается, а сам при этом ухмылку давит от уха до уха, — маленьких не бьют!
— Это ты-то маленький? — взлетают мои брови на лоб от такого поклепа со стороны Дорса, а среди парней слышатся приглушенные смешки.
Выражать более открыто свои эмоции стесняются.
Тоже мне малыш нашелся. Шкаф под два метра. Не волк, а целый бычок.
— А я про возраст, — выкручивается хитрец, уже отворачиваясь и принимая приветствия от выстроившихся у машин бойцов. — Я между прочим на полгода тебя младше, если ты забыл.
— Забудешь тут, если об этом вечно напоминают, умильно прося пощады, — хлопаю побратима по плечу и переключаюсь на остающегося за главного в отсутствие меня Рона, третьего бету. Самого молодого, но уже подающего большие надежды.
Минут через пять из дома быстрым шагом выскакивает Стив, вновь таща в руках очередную папку с документами и две объемные сумки.
Да твою ж блохастую бабушку!
Закатываю глаза, желая завыть на луну.
— В дороге посмотришь, — реагирует он тут же на мою нахмуренную физиономию.
Чес-слово, думал, хоть пару дней в разъездах от этой бумажной тягомотины отдохну.
А уж обратная дорога вообще обещает быть приятным приключением, особенно в гостях у не ждущих нас в северо-восточном пределе мразей, попрятавшихся среди оставшихся, к счастью, нормальных волков.
В последнее время что-то совсем скучно стало. Все смельчаки, еще три года назад так рьяно рвущиеся вызвать меня или моих пацанов на поединки, куда-то попрятались и запропастились. И теперь только и остается, что парней в спортзале гонять, чтобы не расслаблялись и форму не только поддерживали в подобающем виде, но и еще больше физически развивались.
— Ты чего маетный такой? — задает вопрос Стив, бросая на меня взгляд в зеркало заднего вида. — Сэйла что ли опять завела и не дала?
Прикалывается еще один хохмач.
— Да вы сговорились что ли? — несильно пинаю по водительскому сиденью коленом, но так, чтобы мой второй бета прочувствовал, что я на него
