— Не думал, что уединение так позитивно на тебя влияет. Мне говорили обратное, когда я покидал дворец.
В гостиную бесшумно вошел Гер, застав меня в приподнятом настроении. Попыталась принять равнодушный вид, но Гер не поверил. Подошел, вглядываясь в лицо, словно пытался прочесть мысли. Не исключая в нем таких способностей, я отвернулась и отошла подальше.
— Твои люди уже ушли? Больше нет желающих протирать мною стены? — напомнила, желая перевести тему.
— Если ты признаешь мою власть, таких и не будет. Зачем ты упрямишься, Рия?
— Затем, что привыкла жить свободной. Затем, что не хочу отдавать народ тому, кто совсем его не знает и не факт, что любит. Что ты сделаешь с теми, кто не захочет тебя признавать?
— Они признают, когда вспомнят. Но тебя это больше не касается.
Глава 4.
Мы поднялись на верх башни. Почти все стены обеденной залы занимали окна, открывающие алый закат. Внизу раскинулась притихшая столица. Жизнь замерла, чувствуя грядущие потрясения. Люди не успели оправиться от прошло удара, а их ждали новые.
Сколько же всего им придется пережить, пока идет борьба за власть? Пока трон сменяет владельцев, сотрясая двор. Сколько судеб окажется сломано, разбито? А сколько сможет обрести шанс?
— Что ты собираешься делать? — я отвернулась от окна, заметив, что Гер уже занял место за столом.
— Не поверишь, ужинать. Сила не способна заменить пищу для тела. Советую присоединиться.
Уверена, он наверняка меня понял, но предпочел съязвить в ответ. Я села напротив, не спеша прикасаться к блюдам. Смотрела, пытаясь найти хоть какой-то намек на его планы. Ничего. Спокойное, равнодушное лицо и привычное ощущение Силы и опасности от его ауры. На расстоянии уже вполне сносно.
— Завтра я верну баланс сил. Ты будешь со мной, иначе непременно попытаешься встрять в неприятности.
— Ты и есть моя неприятность.
Гер вскинул голову, окатив ледяным взглядом, от которого я замерла.
— Ешь, Рия. И молчи, — велел он и приступил к еде.
Ужин проходил довольно странно. Я ловила на себе задумчивые, недовольные взгляды Гевора, но мы оба хранили молчание. Меня не отпускала мысль, что я сижу в одной комнате с врагом, при этом еще ни разу не попыталась атаковать. Я даже не знала, где искать слабые стороны. Не может же их не быть?
Иногда в голову лезли ненужные воспоминания встреч, когда еще не знала Гевора. Когда сама приходила по нити. Контраст ощущений разительный. Вместо интереса настороженность, вместо симпатии скрытая ненависть. Я так желала понять, кто же он. Теперь мечтаю, чтобы он исчез вместе с этим знанием.
Увы, Гевор оставался здесь, вовсе не думая избавлять от своего общества. Заметив, что я закончила ужинать и рассматриваю столицу за окном, он поднялся и велел следовать за ним.
Когда мы покинули башню, раздражение сменилось любопытством и тихой радостью. Я уже не надеялась пересечь эти стены в ближайшее время, так что сейчас наслаждалась возможностью пройтись.
Дворец почти не изменился. Хранитель постарался, чтобы все осталось неприкосновенным. Ощущение Силы Бесколта теперь сменилось родной магией. Гевору не приходилось самому выплетать защиту.
Не знаю, кому мы обязаны великолепием сердца Центрального Альянса, но я любила свой дом. Любила эти просторные коридоры, переливающиеся нити охранных плетений, играющий свет в зеркалах и экранах.
Когда мы вышли на улицу, нас окутало легкой прохладой. Солнце уже село, а земля постепенно остывала. Я собиралась накинуть полог, но Гевор меня обогнал.
— Лишний раз не показывай, что у тебя есть Сила.
— С чего бы? Она принадлежит мне законно. Даже ты ничего не сделаешь.
— Ошибаешься. Могу заблокировать или попросить Хранителя отозвать дар.
В том, что мужчина в любимчиках у хомяка, не сомневалась. Имела возможность в этом убедиться.
Мы пришли на тренировочный полигон. Помнится, тут и случилось нечто, что заставило Хранителя уступить. Похоже, Гевор решил лично разобраться. Так как мне не приказывали оставаться в стороне, я подошла ближе, прислушиваясь.
Из докладов офицеров выяснилось, что два отряда устроили драку. Воины Гевора не хотели принимать тех, кто пришел с Севера свергать Бексолта. Быстро разобравшись в ситуации, те согласились присягнуть Гевору, чтобы избежать сражений.
Новый виток потасовки начался, когда среди северян нашлись воины, что надеялись переждать сумятицу и продолжить служить Эссуру. Их оказалось меньше, потому их быстро отделили и схватили.
— Прикажете казнить? — с надеждой спросил один из офицеров. Я повернулась к Гевору. Пусть только попробует.
— Наложите печати лишения магии. Если кто решит передумать — печать службы. После пусть ждут дальнейших приказов.
Офицеры хоть и разочаровались, но спорить не стали. Получив разрешение, отправились исполнять приказ. Гевор хотел возвращаться во дворец, но я не спешила, замерев на месте.
Наложение печатей было суровым наказанием. Теперь ни один артефакт не позволит магикам призвать Силу. Она просто не отзовется. И все же их не уничтожат. Не вязалось это с характерном реального Гевора.
— Гадаешь, почему не согласился казнить? — понял он. Я кивнула. — Сейчас на их мнение влияет магия. Когда избавлюсь от нее, пощады не будет. Кто откажется признать, выберет сторону врага.
Во дворец мы вернулись в молчании. Гевор вновь предпочел прогулку порталу. У парадной лестницы нас встретил Хут. Подошел, едва увидел.
— Проводи Ферию в башню, после жду в кабинете с бывшими советниками Бексолта, — велел маг.
Меня взяли под руку, уводя вверх по лестнице, тогда как Гевор свернул в другую сторону. Складывалось ощущение, что я для него ручная собачка. Выгуляли и сдали, как надоела. Гордость подталкивала вырваться от пирата, но разум убедил не глупить.
Нужно изучить противника, найти его слабые стороны. Понять его цели, что в случае с Гевором не так просто. Значит, попробуем зайти с другой стороны.
— Ты действительно веришь, что Гевор будет лучшим правителем, чем любой из нас? — спросила я, стараясь считать выставленную стражу в коридорах. Возле каждого воина мелькали охранные дроны, подлетая для коротких докладов. Они бесшумно скользили по всему дворцу, контролируя ситуацию.
— Не сомневаюсь в этом, — ответил Хут.
Мы добрались до одной из подъемных платформ, где к нам присоединился отряд воинов. Пришлось на время прервать вопросы. Пока поднимались, я чувствовала заинтересованные взгляды. Вряд ли магики не знали, кто я такая. Лица наследников известны во всей галактике и за ее пределами.
— Хочешь накинуть иллюзию? — хмыкнул Хут, подталкивая в спину. Платформа остановилась на нужном уровне.
— Я не собираюсь прятаться. Зачем Гевор собирает советников?
Хут замер посреди коридора, а в следующий миг я вновь оказалась прижата к стене. Глаза мужчины напротив опасно полыхали Силой, готовой сорваться. Пират понимал, чем это грозит ему в первую очередь, потому держался.
— Думаешь, не понимаю, чего добиваешься? Я предан повелителю, так что не надейся подобраться к нему через меня. Не знаю, зачем ты ему нужна, но после можешь оказаться в моей власти. Не зарывайся.
Предупреждение вышло убедительным. Я и сама понимала — единственная защита — это странные, никому не известные планы на меня Гевора. Похоже, даже с приближенными он не спешил ими делиться.
— Те, кто был предан, легко утрачивают веру в добро, — подхватил мои мысли наставник. — Будь осторожна, Рия. Он непредсказуем и опасен.
В башне меня вновь заперли. Наставник предложил потренироваться, но я попросила подождать. Уж если оказалась в логове врага, почему бы не попробовать залезть в его сердце?
Настроившись на плодотворный беспредел, направилась в кабинет Гевора. Дверь он закрывать не стал. Либо самонадеянный, либо позаботился о сохранности тайн иначе. Сейчас я смогла осмотреться получше, изучая каждый кусочек комнаты один за другим.
