Глава 3
Я отвела взгляд, стараясь не смотреть на ухмыляющегося Ноя. Вернулся домой он поздно ночью, и встретились мы только ближе к обеду, на лабораторном практикуме зельеварения. Сначала он вёл себя как обычно, но когда подсел ближе, то на мгновение задумчиво нахмурился, а потом расплылся в такой похабной улыбке, что руки чесались выбить зубы. Сомнений не оставалось: он всё знает, как минимум чувствует. И меня охватило смущение, смешанное со злостью на Ноя, на Эла, и на саму себя заодно.
— Что ты делаешь, — я выловила из варочного аппарата лепестки бергамота. — Только корешки, у лепестков противоположный эффект, неуч!
Эйлар с любопытством наблюдал за моими действиями, нисколько не обидевшись, а Ной открыл крышку своего варочного аппарата и стал поспешно выуживать лепестки. Я закатила глаза.
На непрофильных занятиях нас объединяли с общей группой, и в такие моменты мне было намного легче. Можно было сесть как можно дальше от Алека и Линды, выходить из помещения, дождавшись, когда они отойдут подальше, или наоборот, выбежать прежде, чем они успеют встать из-за стола. Не то чтобы меня так сильно напрягало его общество. После того, что случилось, мне вообще резко стало на него наплевать, но по прошествии нескольких дней он снова стал себя вести, как обычно, и теперь пытался ненавязчиво наладить контакт. В такие моменты спасали только близнецы, которые появлялись рядом, оба или по отдельности, и, скрестив руки на груди, смотрели на него таким тяжёлым взглядом, что даже у меня живот сводило.
— Предлагаю сегодня выбраться куда-нибудь, — сказал Эл, когда все ингредиенты были помещены в варочный аппарат, и опустился на стул в ожидании. — Говорят, есть неплохой клуб в центре города. Как там? “Ночная фурия”, кажется.
— Это клуб только для драконов, — заметила я. — Так что без меня.
— А мы наденем на тебя ошейник, прицепим поводок и скажем, что ты наша собственность.
— Сейчас я вам поводки прицеплю и будете так повсюду ходить, — фыркнула я. — И кто за меня домашку сделает, если вы гулять собрались?
— Тяжело быть рабом, — картинно вздохнул Ной, и сидящая неподалёку драконица бросила на него заинтересованный взгляд. Странно, мне казалось, что про нашу странную троицу уже все в академии знают.
Раздался стук в дверь, и все синхронно обернулись, включая профессора, старого седого дракона в больших очках. На пороге появился Саргон в форме службы безопасности. Он отсалютовал, стукнув кулаком в грудь и прочеканил:
— Именем Золотой Драконицы, требую предоставить в наши руки мисс Стеллу Грофф по обвинению в незаконном распространении лекарственных препаратов без наличия лицензии, разрешения и лабораторного тестирования.
У меня внутри что-то оборвалось, мысли исчезли, а сердце забилось в бешеном ритме. В другой ситуации я бы наверное бросилась бежать, но бежать было некуда.
— Мисс Грофф? — профессор обернулся, пытаясь понять, о ком именно идёт речь, а мне даже спрятаться было некуда.
— Вот же она! — воскликнула Линда, указывая на меня пальцем.
Под десятками заинтересованных взглядов я медленно встала со своего стула и так же медленно отключила варочный аппарат.
— Вы пройдёте со мной, — строго сказал дракон, и я не посмела ему перечить.
— А по какому праву? — встал рядом со мной Ной. — У вас есть доказательства, дозволение и выписка из штаба?
Саргон в несколько шагов приблизился к нам, и от его тяжёлой походки у меня подкосились колени, поэтому я села на свой стул, не сводя напряжённого взгляда со стража порядка. Тот выложил на заваленную травами столешницу передо мной поочерёдно несколько бумаг, при этом так хлопнув сверху, что травы под листами с хрустом рассыпались. Я мысленно уже десять раз выругалась на Ноя за то, что он вообще рот открыл.
— Вижу, с документами у вас всё в порядке, — сухо проговорил Ной, не теряя достоинства. — Как можно обсудить этот вопрос с вашим начальством?
— Молоко на губах оботри, малой, — ответил Саргон. — Можешь приходить на слушание в суде. Хотя слушать там нечего, и так всё понятно. На выход.
Я послушно встала и на подгибающихся ногах пошла к двери, благодаря Богиню за то, что всё-таки ни разу не пошла на чёрный рынок, иначе наказание могло бы быть намного строже.
Когда мы вышли из кабинета, следом за нами выскочили близнецы.
— Мы к дяде Блейну, что-нибудь придумаем, — негромко проговорил Эл, пробегая мимо меня, и я с тоской посмотрела на его спину, когда близнецы, обогнав меня, скрылись за поворотом на лестницу.
— Можешь не надеяться, — холодно заметил огненный дракон. — У нас есть неопровержимые доказательства вашей вины, и в любом случае отвечать перед законом придётся.
Я промолчала, решив, что говорить с таким — себе дороже. И, вскинув подбородок, ускорила шаг.
Парни что-нибудь придумают. Обязательно.
В участке было шумно. Служители закона в характерных чёрно-красных формах быстро проходили мимо, при этом из драконов здесь были только Саргоны, они сияли своими яркими рыжими и красными волосами между обычных людей, которых легко было узнать по довольно скромным одеждам. Среди прочих выделялись люди — боевые маги или артефакторники. Они ходили в длинных, до колен, пиджаках и выглядели самыми расслабленными из всех.
Наконец, мы дошли до коридора с камерами временного заключения. Каждая из них была закрыта стеной из полупрозрачного пламени, но меня провели дальше — до камеры с трёхслойной защитой.
Специальной камеры для магов.
Вместо обычной пламенной перегородки в качестве запирающего элемента стояли три артефакта, слева, справа и над дверью. Вместе они формировали непроницаемый барьер, поглощающий магию, и отключить их можно было только находясь снаружи. Внутри уже сидел понурый всклокоченный парень.
— Ещё одна из этих, — бросил Саргон, который привёл меня, в сторону смотрящего. — Урожай сегодня.
— Давай сюда, — выдохнул смотрящий, принимая из рук дракона бумаги. Подтолкнув меня в спину, тот поднёс руку к каждому артефакту по очереди, и барьер упал. Я не стала дожидаться особого приглашения. Вошла сама и с максимально независимым видом села на скамью напротив подозрительного вида парня.
— Надо бы ректору письмецо написать, — перед уходом заметил силовик. — Совсем его адепты от рук отбились.
Смотритель встал из-за своего стола и восстановил барьер, после чего, насвистывая себе под нос, покинул помещение вместе с моими бумагами.
Некоторое время я слушала едва доносящиеся до меня разговоры заключённых, которые сидели в противоположном конце зала, но потом подозрительный парень поднял голову и направил на меня тяжёлый взгляд покрасневших глаз.
— Ты человек, — констатировал он.
Тоже мне, новость.
— А что, не должна быть?
— У тебя значок академии.
— У тебя тоже.
Он сузил глаза, и от этого вид его стал ещё более болезненным. Видимо, бедняга на что-то серьёзно подсел.
— На углубленном курсе людей почти нет, — пояснил он, и я наконец поняла, к чему он клонит.
На старших курсах не было требования ни к форме, ни к наличию значка, но без него ходить всё равно никто не мог, потому что значок углубленных курсов по сути не отличительный элемент, а артефакт-пропуск на внутреннюю территорию академии.
Смутившись, я пожала плечами:
— Всё равно это не делает удивительным тот факт, что среди них попадаются люди.
— Какова вероятность встретиться в таком маленьком замкнутом пространстве двум людям с драконьего курса?
— Невелика, — признала я.
— Мик, — парень ударил кулаком в грудь и протянул его в мою сторону. — Митчелл Ковак, второй год, отделение стальных драконов. Специализируюсь на драгоценных металлах.
— Выгодное направление, — признала я. — Перспективы хорошие.
И, коснувшись кулаком его протянутой руки, добавила:
— Стелла. Отделение Лоранов, первый год.
Он поморщился.
